– А я вообще не хочу умирать, – пролепетала Ольга и тихонько вздыхая снова начала покачиваться в такт движения клетки. Она последние два дня ни с кем не разговаривала и ела только потому, что мы ее заставляли.

– Ни кто и не собирается умирать, Оленька, – Попыталась успокоить ее Света, но Ольга нас уже не замечала, она бормотала себе под нос какой-то детский стишок и широко улыбалась.

– Одна уже свихнулась, – проворчала Регина, усаживаясь поудобней в своем углу, закутываясь в одеяло и закрывая глаза, по тому, что я о ней успела узнать говорить она больше не собиралась.

– Черти полосатые и их плешивая бабка! Мы не должны сдаваться, – мой дядя всегда так высказывался когда наступали трудные времена и теперь произнеся в слух его любимое ругательство я почувствовала, что действительно не сдамся, никогда.

В первые в жизни я была благодарна матушке природе за существование комаров. Мои попытки добраться до ключа каждый раз заканчивались одинакова, Рябой как будто чувствовал, что я делаю и всегда появлялся рядом с Буйволом, стоило мне только протянуть руку. Наконец настал момент когда из всей банды не спал только Зайт и я снова увидела огни факелов. Они были совсем близко, я даже смогла разглядеть очертания лошадей и их наездников. Но и Зайт их тоже заметил! Звонкий щелчок кнута дал сигнал к началу гонки и мы как по команде вцепились в прутья клетки. Буйвол лежавший на самом краю крыши клетки неожиданно повис передо мной, в пьяном угаре он даже не проснулся. Ключи позвякивали перед моими глазами и я не веря в свою удачу спокойно сжала их в кулаке. В тот же момент от очередного толчка Буйвол слетел с крыши и бечевка порезов мне руку легко оборвалась. Я видела, как огромное тело рухнуло с обочины в топь и начало медленно погружаться в болотную жижу. Следующим слетел с крыши Рябой и его растоптала лошадь северянина. Я уже не сомневалась, что нас догоняет именно он! Кнут Зайта взвивался и щелкал безостановочно, он выкрикивал какие-то магические слова, но его усилия были напрасны. И когда мимо нас пронесся всадник в черных доспехах и выстрелил в Зайта из арбалета он смог лишь удивленно выругаться. Всадник начал останавливать перепуганных лошадей, и к тому моменту когда клетка остановилась на землю рухнул наш мертвый похититель.

Я довольная происходящим вздохнула и начала действовать, быстро отстегнув от себя кандалы я помогла остальным избавиться от жутко гремевших цепей и когда к клетке подошел тот самый «северянин» я резко раскрыла клетку и сшибла его с ног. Соскочив на оглушённого неожиданным нападением мужчину я быстро выхватила его кинжал и срезав пояс отшвырнула его девчонкам. Острие кинжала впилось в горло «северянина», а его меч, символ его благородства уже упирался ему в живот. У Светы тряслись от страха руки, но она держала меч и всем видом показывала, что готова на все.

– Ни кому не двигаться, иначе он умрет! – прохрипела я осипшим голосом и заставила своего плени ка подняться на ноги.

Как ни странно, он оказался одного со мной роста и мне не составило труда держать кинжал у его горла. А он и не думал сопротивляться, так по крайней мере мне показалось.

– Спокойно, рабыня, мы тебя не обидим… – произнес северянин, но стоило мне плотней прижать кинжал к горлу, как он тут же замолчал.

– Это ты, спокойней приятель, – сказала Татьяна, смело вставшая рядом со мной, – А ну мальчики, кидай оружие в болото!

– Да! А ты здоровяк, гони свою стрелялку и ножичек, – Поддержала нас Света и в ее голосе уже не было страха.

Здоровяк к которому обратилась Светлана смотрел на нее снисходительно спокойно и не реагировал. Это был здоровенный мулат с фигурой наверняка зачаровывавшей многих женщин, лицо у него было наполнено мудростью скрываемой под грубой силой и он явно не был простым солдафоном. Не знаю почему, но этот темный и немного страшный мужчина мне понравился, а я привыкла доверять своему чутью на людей.

– Ты, мужик не дури! Я твоего хозяина отпущу! Когда он не будет опасен для нас, а сейчас вам лучше делать, что мы говорим!

Он взглянул на меня и я одарила его уверенной улыбкой, затем он посмотрел на северянина и произнес:

– Мой господин, я мог бы…

– Раньше думать надо было! Делай, что они говорят! – Сквозь зубы прорычал мой пленник и я еще плотнее прижала кинжал и порезав кожу северянину прошептала:

– Если ни кто не станнит нам мешать, ты, астанишся в живых, если кто-то дернется, мне терять нечего.

– Делайте, что они говорят! – Снова повторил «северянин» и в болото полетело оружие.

– Ты слышал волю господина? – прокричала торжествующая Татьяна и протянула руку к арбалету.

– Нет! Пусть кинет к твоим ногам, ни кому к нам не подходить! – Закричала я предугадывая действие мулата как только Татьяна подойдет к нему поближе.

Мы не разворачиваясь пошли к болоту, «северянин» не сопротивлялся, я специально переместила кинжал к артерии и он понял, что я действительно настроена серьезно. Ольга ведомая за руку Региной весело улыбалась и спокойно спустилась в болото, похоже она была убеждена, что вонючая липкая болотная жижа значительно лучше клетки.

– Если кто-нибудь шевельнется я его прирежу! – крикнула я на всякий случай и ускорила шаг.– Девчонки не отставайте!

Татьяна и Света собрали оружие и гордо одаривали мужчин презрительными оскорблениями.

– Хватит, девчонки, пошли отсюда, – Рявкнула Регина на расхрабрившихся «амазонок» и две вооруженные до зубов девушки помчались по болоту догоняя нас.

Я держала северянина за волосы, а кинжал уперла ему в спину, так было легче идти по кочкам.

– Ты пожалеешь об этом, рабыня, ты даже не знаешь кто я…

– Во-первых, я не рабыня! А во-вторых, это ты похоже не понял, кто я теперь для тебя! Но ничего современным поймешь. А сейчас помалкивай и иди.

Мы медленно пробирались через засушливую часть болот, и все же девчонки поочередно проваливались в озерца теплой грязи и вскоре мы уже абсолютно сливались с природой благодаря этой коричнево зеленой жиже. Яркие звезды и почти полная луна тускло освежали нам дорогу и мы довольно быстро увеличивали расстояние между нами и дорогой. Несколько рас северянин пытался уличить момент и вырвать у меня кинжал, но бдительная Света успевала направить на него арбалет.

– Марта, долго ты его будешь тащить за нами, – спросила мня Татьяна и в ее голосе уже поубавилось уверенности в себе. Она бодро выбиралась из очередной лужи таща за собой совершенно не соображавшую Ольгу, – Самим идти тяжело, еще этого карауль!

– В сущности он нам уже не нужен, – пробормотала я и отпустив волосы северянина отошла на несколько шагов.– Запомни, мы девушки на грани отчаянья, нам терять нечего! Уходи и забудь о нашем существовании.

– Уйду, но не забуду, я вас найду испущу с вас живьём кожу, вы будите мучаться годы.– Яростно прохрипел «Северянин» и я ему поверила, в моём серце посилился страх перед этим человеком, сильный, необъяснимый страх. И мне пришлось ущипнуть себя за ляшку чтоб сбросить нахлынувшее состояния жуткого ступора.

Он ушел, не оглядываясь, как будто в точности знал куда идти и это меня насторожило.

– Скоро рассвет, – сказала я девчонкам, – нужно пройти как можно дальше от этого…

– Откуда ты знаешь про рассвет? – Спросила Регина уже жевавшая ягоды.

– Мой дядя Саня учил мня быть внимательной, особенно в кризисных ситуациях и за то время, что мы здесь находимся я научилась кое чему полезному.

– Ты наверно уже придумала, что мы будем делать дальше? – Неожиданно спросила Ольга, ее лицо тоже уже было перемазано ягодным соком от чего вид у нее стал совершенно жутким.

– Придумала, но не во всем уверена, честно скажу это болото жутковато, и мне страшно как и вам, нам нужно выжить, выбраться из болота и в конце концов вернуться домой.

– Как ты себе это представляешь? – Регина взяла на себя роль скептика и усевшись на сухую кочку посмотрела на меня не верящим взглядом.

– Смотрите светает! – так же неожиданно заговорила Ольга и Регина уставилась на порозовевший краешек неба как на нечто не виданное.