***

– Ты что всю ночь работал? – спросил нежный девичий голос, и горячие губы прикоснулись к его лбу.

Влад открыл глаза и посмотрел на обнаженное юное создание, сидевшее у него на коленях. Первым желанием было оттолкнуть фривольную девицу, но что-то в глубине мозга подсказывало, что так делать нельзя.

– Я пришла к тебе позировать, а ты спишь, – начала тараторить девчонка. – Тогда я приготовила тебе поесть, разделась и разбудила тебя! А ты смотришь на меня, как будто не узнаешь! А еще жениться обещал! Эх, все вы художники такие, обещаете только!

Пока девчонка без умолку болтала Влад вспомнил, что он художник, а эта болтушка – натурщица. А кто же тогда рыцарь?! Не уж-то сон?!

– Я уже посмотрела, что ты ночью нарисовал, – продолжала девчонка. – Красиво! Мне понравилось. А кто это? Лицо вроде не знакомое… Я вначале думала – это ты меня такой нарисовал, но присмотрелась – нет, не я! У той на картине даже титьки не такие как у меня!

И девчонка грациозно повела обнаженной грудью в сторону Влада.

– Подожди-ка, – Влад, чтобы не спугнуть, аккуратно отодвинул девчонку.

– Я тебе уже не нравлюсь? – удивленно спросила она.

– Нравишься, нравишься, – пробурчал Влад. – Только я не против покушать…

– Так бы и сказал! – обрадовалась девчонка и вмиг подскочила к столу, где лежала разная снедь. – Начнем как обычно с вина?

– Ага, – машинально ответил Влад и отправился к картине.

Огромный холст в два метра на полтора стоял в центре мастерской, и содержание холста пока было не видно Владу. Влад никак не мог вспомнить, что же он написал на холсте, но сердце предательски трепетало, руки тряслись, а на лбу выступил пот.

– А когда ты успел ее нарисовать? – спросила девица, разливая вино по глиняным чашкам. – Неужто за ночь? Или может быть, ты от меня прятал эту картину?

Наконец-то Влад увидел содержание картины, и его сердце чуть не вырвалось из груди. На картине была ОНА – его Виола! Она была привязана к столбу, а языки пламени играли свой дьявольский танец вокруг ее полуобнаженного тела.

– Значит это не сон, – прошептал Влад.

– А что это за ведьма? – оборвала его размышления девица.

– Она не ведьма! – вспылил Влад, и вдруг вспомнил о медальоне.

Он провел рукой по шее, нашел цепочку и потянул за нее. Маленький медальон с вертящейся спиралью упал ему в руку.

– Точно не сон! – утвердился Влад. – Но я ничего не понимаю…

– Ой, а что это у тебя такое? – оживилась девица. – Золото? Серебро? А откуда он у тебя? Вчера, когда мы любовью занимались, у тебя его не было…

– Любовью нельзя заниматься! – грубо оборвал ее Влад. – Любовь – это высшее чувство, о котором ты ничего не знаешь!

– Но ты же сам так говорил, – остолбенела натурщица.

– Я изменил свое мнение! Любовь – это не работа, не игра и уж тем более не вещь!

Влад продолжал рассматривать медальон, ломая голову над тем, что же с ним происходит. Но никакого объяснения не находил. Медальон так и лежавший на ладони стал теплым. В глазах у Влада потемнело, голова закружилась, он упал, и мир вокруг него померк…

***

– Влад, очнись! – кто-то тряс его голову, и это могло закончиться тем, что она может отсоединиться от тела.

Влад попробовал открыть глаза и понял, что не может этого сделать. Веки с ресницами слиплись, как будто их смазали смолой.

– Не могу открыть глаза! Протри их! – приказал Влад.

Кто-то мокрой тряпкой провел по его лицу. Глаза наконец-то открылись, и Влад понял, что он не имеет не малейшего представления, где он находится и кем сейчас является. Память услужливо подсказала, что он всю жизнь был рыцарем, но, тем не менее, он был и художником.

– Слава Морскому Дьяволу! – возликовал мальчишка рядом. – Влад, ты пришел в себя! Надо убираться отсюда пока нас не казнили!

Влад устало посмотрел на мальчишку и спросил:

– Где я?

– Ты ничего не помнишь?

Влад только лишь покачал головой.

– Ты в тюрьме! Предатель-Вил заманил нас в ловушку! Ты шел на переговоры с грязным псом Гарри и попал в засаду! Ты даже не успел применить свою знаменитую магию, как тебя скрутили и жестоко избили!

Пока мальчишка рассказывал Влад вспомнил, кем он сейчас является. А был он знаменитым пиратом семи морей! И только владение магией позволяло ему быть не пойманным! И тут же обрисовалась проблемка. О том, что Влад является каким-то колдуном, какого-то тайного общества он вспомнил, а вот как пользоваться этим даром – он так и не вспомнил…

– Мы уже здесь второй день сидим, а сегодня нас обещали казнить! – продолжал мальчишка. – А вчера даже сама принцесса Виола соизволила прийти полюбоваться твоим бессознательным состоянием!

– Кто? – Влад аж подскочил, услышав это имя. Голова закружилась, но он приложил максимум усилий, чтобы остаться вертикальном положении.

– Принцесса Виола, – ответил мальчишка, удивляясь реакции Влада. – Она еще что-то у тебя с шеи сняла…

Влад медленно провел по шее и груди. Точно! Нет медальона на цепочке! Это единственная память о…

– Джек, а где сейчас может быть принцесса Виола? – задумчиво спросил Влад.

Память пирата потихоньку брала свое. Теперь в теле Влада причудливым образом сочеталось три памяти – память рыцаря, память художника, и память пирата-колдуна. Почему и как это произошло, Влад не знал, но для себя уже решил, что обязательно узнает!

– А я откуда знаю, где эта чертова Виола?! – отозвался Джек.

– Не называй ее так! – резко остановил его Влад. – Лучше подумай и ответь!

Джек пожал плечами и сказал:

– Может быть, она у себя во дворце, а может быть она уехала к своему мужу в Понтаун…

– Мужу?! – удивился Влад. – Она что замужем?!

– Ну да! – совсем уж удивился Джек. – Видно сильно тебя гвардейцы по голове настучали… Ведь все знают, что принцесса Виола замужем за графом Бергом!

И вновь просыпающаяся пиратская память услужливо подсказала Владу, что Берг злейший враг пиратов. Именно он издал приказ по своему побережью казнить без суда и следствия любого пирата или сочувствующего им. И оказывается ОНА, его любимая Виола, замужем за этим кровавым бестией!

– Ты знаешь, где находится дворец принцессы Виолы? – спросил Влад, и сразу же после вопроса память ехидно сказала, что он и сам-то об этом знает.

– Знаю, – ответил Джек.

– Вот и хорошо! Собирай вещи – мы уходим!

– Да какие там вещи?! Все вещи и так на нас! А как мы уходим, мы же в тюрьме!

– Ты забыл кто я?!

– Никак нет! Я готов!

Влад сосредоточился. В памяти, как по мановению волшебной палочки, всплыло необходимое заклинание. Дверь эффектно заискрилась и вылетела вместе с петлями и засовом. Ошарашенный охранник удивленно и испуганно посмотрел на заключенных. Джек, недолго думая, прыгнул на него и схватился за горло. Охранник даже не думал сопротивляться и начал оседать на землю.

– Придушил? – уточнил Влад. – Смотри не насмерть! Бери оружие и пошли на выход!

– У него только один мушкет! – доложил Джек.

– Тебе хватит!

– А тебе?

– Ты еще не знаешь, каков я в гневе!

Схватив в руки мушкет, Джек поспешил за Владом.

Тюремное здание было не большим, поэтому долго искать выход не пришлось. Коридор оказался коротким и вывел прямо во двор, где сидели пятеро охранников и увлеченно играли в кости. Они еще не успели заметить, как беглецы вышли на улицу, а Влад уже кричал, выдвинув в их сторону руки:

– Всем сидеть! Замрите и не двигайтесь!

Увидев, что пальцы скрещены в магические символы, охранники так и остолбенели. Джек бросился к ним, но Влад остановил его:

– Оставь их! Времени и так нет!

– Но…

– Я сказал – оставь!

Джеку осталось пожать плечами и последовать за Владом.

Огромные тюремные ворота постигла такая же участь, как и дверь камеры – они грохотом и при этом вспыхивая синими искрами вылетели из своего привычного места.