Natalie Jane Prior

NAUGHTY DRAGONS MAKE TROUBLE!

Text copyright © 2020 Natalie Jane Prior

Illustrations copyright © 2020 Simon Howe

Design copyright © 2020 Hardie Grant Children’s Publishing

First published in Australia by Hardie Grant Children’s Publishing

© Максимова В.А., перевод на русский язык, 2022

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

В тот день, когда драконы впервые появились в семье Уорд, Ава увидела их приезд раньше Джека. Она ПРОНЕСЛАСЬ по садовой дорожке, вскарабкалась на ворота и застыла, глядя, как жёлтый фургон громыхает по петляющей дороге.

Каждый раз, когда фургон появлялся из-за очередного поворота, Ава успевала увидеть на капоте заветные слова, выведенные красивыми красными буквами:

– Джек! ДЖЕК! Наши драконы едут!

Джек спрыгнул с шелковичного дерева и босиком помчался через лужайку. Мама и папа вышли из драконьего домика, где они заканчивали последние приготовления, и присоединились к детям у ворот.

– Я их вижу! Уже вижу! – Джек оттолкнул Аву в сторону и вскарабкался рядом с ней.

– А вот и нет! – и Ава спихнула его обратно, чтобы показать, кто здесь старше.

– Они в перевозке!

– Зато я видел в Интернете, как они вылуплялись! И это Я ПРИДУМАЛ их завести!

– Немедленно прекратите ссориться, вы оба! – перебила мама. – Не забывайте, что эти драконы не обычные домашние питомцы. Они приехали к нам, чтобы научиться хорошим манерам.

Электромотор драконьей перевозки пронзительно взвыл, одолевая последний участок склона. Джек так крепко вцепился в прутья ограды, что у него побелели кончики пальцев. Воздушный шар восторга раздувался в груди у Авы, давил так сильно, что ей казалось, будто она вот-вот лопнет. Фургон миновал последний поворот. В огнеупорном кузове машины кто-то топотал, прыгал, скрипел и повизгивал. Как только фургон остановился перед воротами, дверь распахнулась, водитель выскочил наружу и со всех ног помчался прочь по дороге.

– ПРИГНИТЕСЬ! – прокричал он на бегу.

Джек с воплем свалился с ворот, Ава сжалась в комок и обхватила руками голову. Фургон с драконами опрокинулся в придорожную канаву, его колёса бешено завертелись в воздухе.

– Пиииии! – донёсся пронзительный голосок изнутри. – Пиииии! Пиииииииииииии!

Блестящая голова с хохолком ВЫРВАЛАСЬ из разбитого ветрового стекла.

Два огромных любопытных глаза уставились на семейство Уорд. Потом голова скрылась, обугленные стены фургона затрещали, вспучились, с треском лопнули – и два дракона кубарем выкатились наружу и

плюхнулись на дорогу.

– Драконы! – завопили Джек и Ава.

Дети помчались сквозь клубы дыма, чтобы с ними поздороваться.

Драконы оказались совсем маленькие, размером примерно с карликовых лошадок. С куцыми крылышками, крохотными коготками на лапках и короткими хвостиками-закорючками – они задорно вертелись туда-сюда, как у весёлых поросят. Дракон покрупнее был блестяще-синий, с золотой грудкой и брюшком, а дракониха поменьше вся переливалась зелёным и бронзовым. Завидев подбегающих детей, дракончики захлопали крылышками и радостно запрыгали на месте.

Джек ОБНЯЛ зелёную дракониху за шею.

В ответ она запищала от удовольствия – и крошечный огненный шар вылетел из её ноздрей и взорвался над дорогой.

Тем временем Ава вскарабкалась на спину синему дракону. Родители суетились вокруг, фотографируя на телефоны.

– Какой же ты милый! – завопила Ава.

В ответ синий дракон запрыгал и забил крыльями ЕЩЁ

Так мощно, что поднялся в воздух, перекувырнулся через забор и плюхнулся – БУХ! – прямо на цветочную клумбу.

Секунду назад Ава была на земле, – в следующую взлетела, – а теперь, перепачканная и в лепестках, хохотала так, что едва могла вздохнуть.

– Я ТОЖЕ ХОЧУ ПОЛЕТАТЬ! – закричал Джек, забираясь на спину зелёной драконихе.

Она снова запищала и помчалась к воротам, отчаянно хлопая крылышками. К сожалению, она не успела вовремя взлететь, поэтому несколько раз подпрыгнула и вломилась прямо в ворота, сорвав их с петель. Джеку тут же расхотелось летать, и он поспешно спрыгнул вниз.

– Эй! ОСТОРОЖНЕЕ! – воскликнул папа.

Но драконы уже так разгулялись, что не могли остановиться.

Они гонялись за стайкой птиц по огороженному загону и недавно построенной драконьей посадочной полосе. Они с писком скатывались с крыши дома и с такой силой раскрутили ветряной генератор, что он сорвался с мачты и с жужжанием упал в реку. Они пролетели сквозь мокрое бельё, развешанное на верёвках, и так ЗАПУТАЛИСЬ в складках, что врезались друг в дружку и опрокинули на себя всю сушилку.

– Мои штаны! – вскричал папа, когда зелёная дракониха вычихнула огненный шар на его только что выстиранные брюки.

– Мои помидоры! – подхватила мама, глядя, как синий дракон с топотом проносится по свежим посадкам на её любимом огороде.

– ПИИИИИ! ПИИИИИИИИИИИИИ!

Драконы увидели свой домик с красивыми низкими карнизами, весь выкрашенный ярко-жёлтой огнеупорной краской. Они сразу догадались, что это такое, однако дверь оказалась заперта.

– Ключ у меня… – начала мама, но маленькая дракониха уже принялась угрожающе раздуваться.

И менять цвет – вскоре она стала скорее бронзовой, чем зелёной.

Вот из её ноздрей ПОВАЛИЛ пар, она закрыла глаза…

– Остановите её! – закричал Джек.

Но как? Конечно, они много раз видели в Интернете, как драконы извергают пламя, но там не показывали, как утихомирить дракона, который решил во что бы то ни стало проникнуть в огнеупорный домик!