Лео тяжело вздохнул и погрузил длинные пальцы в спутанные кудрявые волосы.

— И что она попросила сделать?

— Убить Алистера и занять его место правителя. Вместе с ней.

— И ты решился на это?? Разве его можно убить?

— Конечно, можно. Мастера в Феерии живут долгие века, но мы все равно стареем, хоть эти процессы и можно замедлять с помощью магии. Мы также уязвимы к оружию, как и все. Но я отказался. Она разозлилась, кричала, и я не выдержал… Предложил ей схватить Алистера, закрыть его в тюрьме, как предателя и тирана Феерии, но не убивать.

— Зачем ей понадобилось убивать Алистера?

— Я уже сам не знаю, где была правда, а где ложь… Она говорила, что он принуждал ее к близости с ним, а я, дурак, верил… Хотя сам же видел их тогда, и она не была похожа на женщину, которую принуждают… Эх… Думаю, она просто хотела власти. А он не жаждал ею делиться.

Лео тяжело вздохнул и закрыл лицо руками.

— Дурак я… Дурак…

— Ну… И как ты сюда попал? Что было с Инессой? — нетерпеливо спросила Таша, от любопытства забыв даже о холоде.

— Я ночью прокрался к нему в спальню. Нэсс открыла мне дверь и впустила. Я уже собирался поднести к его рту и носу усыпляющую жидкость, но он резко открыл глаза и схватил мою руку. Мы дрались с ним… Инесса, увидев, что я проигрываю, стала помогать ему, называть меня предателем, а потом я ничего не помню... Алис меня вырубил. Очнулся я уже в тюрьме. Алис допрашивал меня, но я ничего не сказал про Нэсс, не выдал ее. Все равно любил ведь… Но, видимо, Алис сам догадался и выгнал ее прочь из Феерии. Она здесь персона нон грата.

— Может, она действительно хотела тебя вызволить? И не врала мне?

— Тогда почему бросила тебя? Башня и не начинала рушиться… Значит, она не собиралась этого делать.

— Я не знаю… Может, что-то пошло не так. И вестей от нее так и не было… Алис тоже не знает, где она. А я застряла здесь, и понятия не имею, что стало с моим телом. Почему я не просыпаюсь?

— Говорят, тела просто исчезают из мира и перемещаются в другой, если попасть в реализованный вариант реальности.

— Но Феерия ведь не обычная реальность, не такая жесткая, как другие. Здесь можно реализоваться только желая того! Специально! Я ведь не могла реализоваться здесь без собственного ведома? Надо ведь захотеть?

— Я — да. Я захотел… Сорок лет назад. И вот я здесь… Лучше бы жил сейчас своей прежней жизнью… Мне было бы шестьдесят. Может, был бы женат, дети были бы, внуки…

— Почему ты ушел сюда?

— Я не мог реализоваться так, как хотелось. Были 80-е. Я работал на машиностроительном заводе в Берлине. Занимался исследованиями. Осознанные сны стали моим хобби. Начитался околонаучных и мистических книг, в том числе и Роули, захотел попробовать и получилось. Я искал вечный двигатель, и в одном из осознанных снов нашел способ создать его. Я понял, как действовать, но в реальности на исследования нужны деньги. Не достаточно одной силы мысли. Ничего не получалось. Мою идею хоронили инвесторы, спонсоры отказывались вкладываться в мою задумку. Вечный двигатель не выгоден в мире, где нефть и ресурсы создают капиталы для очень важных людей. В итоге я отчаялся. В Феерии у меня все было по-другому. Алистер ценил мои знания. Я привнес в этот мир много нового. Создавал машины для феерийцев. Алису нравились мои разработки в системе охраны. Эти браслеты тоже мое творение…

— Алис почему сам не мог создавать такие вещи? Просто силой мысли?

— Нельзя создать сложную вещь из ничего, не представляя хотя бы примерно, как она должна быть устроена, понимаешь? Он ведь родом из 19 века, когда о таких штуках могли только фантазировать…

— Вот, почему здесь ретро-машины… Они такие, какими ты их запомнил, — улыбнулась Таша, вспоминая симпатичные маленькие автомобили феерийцев. — Если бы мне нужно было куда-то ехать, я, пожалуй, сотворила бы себе какую-то штуковину на колесиках типа скейтборда, чтоб он меня вез...

— Именно! Создать машину не так-то просто. Мозгу свойственно упрощать все и искать наиболее экономичный путь. А как ты познакомилась с Нэсс?

— Она сама нашла меня…

— Значит, она так и не нашла свой мир… Скиталась по вариантам все это время… — с тоской в голосе размышлял Леонард, теребя свою взъерошенную бороду.

— Подожди… что значит, скиталась по вариантам? А обычная жизнь в настоящем теле?

— У нее нет обычной жизни. Ты разве не знала?

— Что… Что ты имеешь в виду?

Таша схватилась за решетки, вплотную подойдя к стальным прутам. Нежная кожа коснулась холодной стали.

— Она была в коме. Много лет. Но ей удалось переместиться в осознанный сон перед смертью, и вот она скитается по пространству вариантов в поисках лучшего мира.

— Она все мне наврала… История ее брата в коме — это ее история… Но зачем было обманывать? Я не понимаю…

— Я не знаю. Знаю лишь, что Инесса была одержима идеей найти себе идеальный дом, идеальный мир, где можно было бы остаться. Феерия ей не нравилась, а вернуться в свое тело она не могла. Ей хотелось здесь многое поменять, но Алис создавал этот мир для себя и не хотел кроить свое детище под желания очередного путешественника. Она пыталась убрать его с моей помощью, но не получилось. Вот она и продолжила искать подходящий мир.

— Ох… Что же тогда с моим телом произошло..? Вдруг я тоже впала в кому…

— Или… Да, это много объясняет… Вполне… — закивал Леонард и встал с ящика, заходив кругами по камере.

— О чем ты?

— Инесса вполне могла занять твое тело, — словно соглашаясь с самим собой, кивая, подытожил Леонард.

— Что? Нет, этого не может быть. Как же это? Она не могла! Или могла?

— Теоретически могла. Это объясняет, почему она хотела, чтобы ты оказалась в тюрьме. Здесь действует моя система блокировки истинного сознания. Проще говоря, сбежать из тюрьмы, просто проснувшись, довольно сложно. Мы придумали с Алисом такую систему, чтобы защитить страну от случайных путешественников с недобрыми намерениями, чтобы воздействовать на них усмиряюще… Понимаешь?

— Это что же получается?? Она украла мое тело? Живет вместо меня? Но как? Как она вселилась в него?

— Силой намерения. Теоретически она могла узнать тебя ближе, представить твой образ и воспользоваться отсутствием твоего сознания, пока ты в тюрьме. По сути она проснулась в твоем теле вместо тебя.

— Вот зараза!! Гадина проклятая!!! Что же мне делать, Лео? Как же я теперь… выберусь отсюда?

— Мне жаль, крошка… Теперь будем вдвоем тут… Скрашивать друг другу одиночество… Не плачь, может, Алис простит нас и выпустит отсюда через пару… сотен лет…

Таша не слушала жалкие утешения мужчины и просто металась по камере, не находя себе места. Ее панику на грани истерики прервал шум и послышавшиеся в конце коридора шаги. Таша замерла на месте и стала вглядываться в темноту. Лео тоже насторожился. Послышались голоса и топот отряда охраны…

35. Тюрьма на воле

Инесса открыла глаза, пробудившись ото сна, и первое, что она почувствовала — была не радость, а чувство безысходности, смешанное с гневом и обидой на целый мир. Впервые она не радовалась своему пробуждению в новом теле. А что радоваться? Все пошло не так, как она хотела.

Сбежать с кучей денег не получилось. Даже план «Б» — просто сбежать и самостоятельно зарабатывать себе на новую красивую жизнь — провалился. Инвалидное кресло стало для нее заменителем браслета повиновения.

Глаза сами по себе закрылись. Вставать не было смысла. Сознание погрузилось в сон. Обычный сон. Они так давно ей не снились, ведь в Феерии когда спишь, то не видишь сны. А теперь они вернулись к ней. Снилась просто какая-то белиберда, осколки прожитого дня, крутящиеся колеса коляски на фоне серого асфальта, светлые и немного наивные глаза Евсея, а еще розы, быстро увядающие от запаха хлора на холодном кафеле…

— Таша, просыпайся! Уже полдень!

Нехотя ворочаясь в постели, девушка зарылась в покрывало, спрятав глаза от ярко бьющего света. Вера раскрыла шторы и принялась делать влажную уборку.