Монстры в Ханты-Мансийск-сити.

– Маар, ну ты где? – капризный Светкин голос верещал из телефона.

– Света, ну как где, еду! Мне еще сто восемьдесят км дуть!

– Какие сто восемьдесят, Мара! Ты же утром звонила, что выехала из Тобольска! Там всего пять часов от силы! Ты, вообще, где?!

– Как где, в машине! На выезде стоял знак – семьсот с хвостиком, какие пять часов, я что, на "Bentley" что ли разъезжаю? Моя малышка больше ста двадцати не выжимает, да и дорога, прямо скажем, не суперская! Вообще не пойму, какой идиот тут знаки расставлял! То обгон запрещен, то разрешен, но в трезвом уме никто не решится при такой видимости обгонять, особенно я и особенно перед встречей с женихом! Так что не гунди, скоро буду!

– Марта, только не говори, что ты на окружной дороге! На Сургут, да? Ну, ты чего! Сто лет уже как короткую дорогу сделали. Вот же ты балда!

– Да ладно тебе, какая еще короткая дорога?! Хотя… Слушай, ну я и дурында! Ведь точно, еще посмотрела в интернете, думаю, какие 400 до Хантов. Вот же! А там еще знак стоял, все как положено, семьсот не помню с чем, мне и в голову не пришло, что есть дорога короткая.

– Ну ты, подруга, как всегда! Я тут места себе не нахожу, а ты катаешься вкругаля! Ладно, постараюсь перенести СПА на пару часов позже. Ты же в курсе, что Ринатик уже кольцо купил? Сегодня вечером хочет сделать тебе официальное предложение! Ох! Рада за тебя! Ты давай, не тормози там. Вот ведь дурища! Как только угораздило нужный поворот проехать!

– Ну, а я и не жалею. Знала бы ты, какая тут красота! Дорога, правда, последнее время пугающе пустынная, но тааааакая красивая! Ты бы видела! Речушка здесь петляет, я уже мостов сто, наверное, проехала. Света! Я так тебе благодарна, это же моя мечта: Ханты-Мансийск-сити! Да еще по такой дороге обалденной! Я как в песне: “в дебрях сказочной тайги”.

– Ох… Маруська! Не о том думаешь! Думай лучше о Ринате Тарасовиче. Не каждый раз любимая подруга может такого жениха тебе оторвать! Все, давай, жми на газ, жду-жду!

Марта положила телефон на соседнее сиденье и улыбнулась. Потом достала из сумочки планшет и сделала несколько снимков. Когда-то давно, в детстве, она услышала о загадочном городе Ханты-Мансийск-сити. Какой-то юморист в передаче минут тридцать о нем говорил, а ей, ребенку, так этот город в сердце и запал. Столько лет мечтала съездить! Но жительнице мегаполиса было все как-то не с руки, да и не к кому. Жизнь текла своим чередом, время шло, хотелось устроить свою жизнь, а никак не получалось. Неизвестно, где и как Светка, подруга, подцепила своего нефте-полимеро-промышленника, подсуетилась и выскочила за него замуж. Стоит отдать ей должное, – не забыла, познакомила на свадьбе с сыном партнера мужа – Ринатом Тарасовичем. Взрослый мужчина, старше Мары на десять лет, зато серьезный, и намерения тоже серьезные. Марта сразу это оценила. Ринат, конечно, очень приятный человек, порядочный, внимательный. Переписывались почти год. Да, не любовь, не страсть. Но, когда тебе уже очень сильно за тридцать, романтика как-то съезжает на второй план.

Все-таки здорово, что она поворот пропустила. Дорога, хоть слегка и напрягала своей пустынностью – уже час, как ее никто не обогнал, и она никого, и навстречу ни души, зато слово крутится в голове – РАЙ! Такой красоты, да еще и по дороге к городу мечты, к жениху… Наверное, это и есть счастье. Не всем же так везет, как маме с папой. Вот у них была не просто идеальная любовь: книжная, нет, даже сказочная! Это уже потом оказалось, что сказок в жизни не бывает. Кому, как не ей, профессиональному семейному психологу, об этом знать! И все же, так хотелось чуда, такого же, как у родителей. Любви с большой буквы, страсти. Она вздохнула и сосредоточилась на личном счастье. В конце-концов, разве у нее есть причины жаловаться? Все мечты сбываются. Жених, какой! Да таких еще поискать. Состоятельный, серьезный, умный, вежливый, воспитанный. Живет большую часть года в городе, о котором она с раннего детства грезила – ну! Какие есть причины для жалоб и недовольства? Вот поженятся, будет у них отличная, семья. Они оба зрелые люди – никаких ссор, все по взаимному согласию, по договоренности. А страсть… ну, кто знает, может, и придет со временем…

Марта притормозила. Впереди из-за поворота повалил густой черно-сизый дым. Авария? Странно, вроде никто не обгонял, давно уже. Она медленно подъезжала к источнику дыма. Что-то, чего не было видно, отчаянно чадило метрах в двадцати от дороги. Нет, точно не авария. А тогда что? Марта подняла с коленок планшет и сделала пару снимков. “Что делать-то? – подумала она, – останавливаться как-то страшно, да и чем помочь?” Вокруг ни души, а дым валит такой, словно преисподняя наружу рвётся. Она приняла решение ехать дальше, потянулась к мобильнику, чтобы набрать МЧС: все равно ей не удастся помочь пострадавшим, да и вообще, может, это какой-нибудь космонавт приземлился, говорили же раньше, что как раз в этом районе они и приземляются. Значит власти уже в курсе, и лучше не светиться, особенно перед свадьбой. Не успела повернуть голову обратно к дороге как:

– АААААА! МОНСТР! Что это! Откуда? Тут? Монстр?!

Нога надавила тормоз быстрее, чем мозг успел сообразить. “Задняя передача, задняя,” – вопил внутренний голос, но совершить задуманное она не успела.

Чудовище вырвало дверцу и выдернуло Марту наружу. Сознание отключилось, где-то на его задворках пришло понимание, что с колен падает планшет. Рука непроизвольно схватила его и прижала к груди. Монстр провопил что-то, набор звуков, который в голове преобразовался в “Заткнись, дура”. Из-за стены дыма появились еще трое таких же, они в считанные секунды разобрали автомобиль на части. Первый уже тащил девушку к источнику возгорания. Несколько следующих мгновений куда-то исчезли. Потом она, все еще судорожно прижимая к себе планшет, уже сидит пристегнутая широченными ремнями к какому-то креслу. Жуткий урод снова что-то прорычал. “Ага, – отрешенно подумала Марта, – это, наверное: сиди и не вякай”. “Вякать” она и не собиралась. Повертела головой вокруг – ни души. Подняла планшет и сделала еще несколько снимков. Все женщины дуры, да? Надо бежать, а не папарацци работать.

Однажды Марта видела научно-популярный фильм про подводников. Так вот – место, где она сейчас находилась, выглядело один в один как подводная лодка. Тесно, темно, какие-то трубки, вентили, старый металл. Страшно-то как! А стоп! Откуда посреди болота взяться дымящейся подводной лодке? Вокруг Хантов же что, болота? Или тайга или тундра? Вот ведь, надо было лучше географию в школе изучать. Хотя изучай – не изучай, но ни морей ни океанов тут нет, сто процентов! “Чееерт! Куда же я вляпалась! – подумала она, – Светка же ждет, Ринат… Тарасович… свадьба…” Последнее, что запомнила Марта – четыре суетящиеся мутанта в “подводной лодке”, чудовищный толчок, ее вдавило в кресло… И голос Гагарина: “Поехали”. Почему “поехали”, куда “поехали”? Потом все, тьма.

***

Императорский крейсер уже час висел над отвратительной планетой. Игороеаднелартан с отвращением смотрел в иллюминатор. Судя по показаниям сканеров, планета богата, даже слишком, но, похоже, ее население не отличается бережливостью и аккуратностью. Нижняя орбита кишела мусором, который нарушал работу приборов. Хотя в их случае, неряшливость жителей сыграла на руку. Беглецы не справились с управлением и рухнули на поверхность. Ловить мелких преступников это, конечно, не дело для имперского судна, но раз уж они все равно здесь…