Могли. Но не столь же масштабно.

Ладно. Предположим, это реальные снимки. Смотрю дальше.

Кадр четвертый: изо рта, отворотов куртки и трусиков девушки торчат змеиные хвосты. На лице жертвы вместо былого ужаса – удивление.

Я даже поближе к лицу изображение поднесла, чтобы убедиться. Да, поражает, но факт, страха на её лице и в широко распахнутых глазах – нет. Может укус? В смысле, возможно он имеет некое психотропное действие? Или как-то действует на эндокринную систему? Что-то типа афродизиака?

Следующие кадры просматривала основательно заливаясь краской, и уже мельком. Вкратце: змеи, раз за разом, доводили объект до оргазма. А на последнем снимке можно предположить, что нападавшие исчезли, потеряв к жертве интерес. Девушка же лежала обессиленная на асфальте, возле колонны, где и подверглась самому неординарному в нашем мире изнасилованию. Вопрос: живая ли?

Самое неприятное, что меня эти кадры опять взбудоражили.

Сжала поплотнее бедра, искренне надеясь, что это останется незамеченным, и постаралась сосредоточиться на деле.

Странное поведение тварей. И уж точно, совершенно не характерное для змей. Были бы агрессия, укусы, в конце концов удушения. Понятно! Но это?

Далее шли скупые строчки данных.

Средний вес отловленных особей от восьми до тридцати пяти килограммов. Длина от шестидесяти сантиметров до четырёх метров.

Описание формы тела, его упругости…

Активны. Предположительно разумны. Действуют сплоченно, как по команде. Ярко выражена иерархическая структура подчинения. Более крупная особь в момент нападения приподнимает верхнюю часть тела над землёй, и издали наблюдает за происходящим. После того как жертва теряет сознание, змеи уползают за своим “вожаком".

Хм… Он наблюдает издали? Значит, зрение у них куда лучше нежели у наших змей. И схема подчинения и сплочённости, говорят о возможности отдавать команды на расстоянии. Как? Кто бы знал. Уж точно не я.

Убитые экземпляры исчезают спустя пару минут. Просто растворяются в пространстве, не оставляя следа.

Как так?

Не поддаются таким-то ядам, и перечень из трёх наименований, видимо оказавшихся у кого-то под рукой.

Растоптать, раздавить, или иначе деформировать, невозможно. Случаи гибели выявлены лишь при попадании пули в ротовую полость.

Это ж где столько снайперов взять?

Плохо переносят направленный огонь автогена – газового резака, проявляя агрессию.

Да ладно? Всего лишь плохо переносят?!

В шоке от этой, пусть и скудной, информации, поднимаю взгляд, на выжидающе взирающего на меня Юрия.

Такой родной… Близкий… И… Одновременно совершенно чужой.

Смотрит, как на знакомую. Будто я его бывшая одноклассница, и мы не жили вместе почти четыре года.

Как же у мужчин всё просто. Мне говорили об этом, но я не верила. Не желала принимать такую правду. Теперь, придется.

– Таких случаев… – начала я.

– Много, но фото и видео нет, лишь слова очевидцев, – ответил Юрий.

– Жертвы живы? – уточняю, стараясь чтобы голос звучал по деловому.

– Да, но абсолютно обессилены, – кивнул он. – И добраться к ним на помощь зачастую невозможно.

– Значит, они не агрессивны? – произношу, и по ползущим вверх бровям собравшихся понимаю, что сморозила чушь.

– Ну если это по-твоему не агрессия, – перейдя на “ты”, произнёс мой бывший.

Он ещё смеет меня поддевать?!

– Я имела ввиду то, что они не кусают, – поджав губы, процедила я. – В отчёте нет ни слова о случаях укусов или о степени ядовитости.

– Если и кусают, то в такие места, что при поверхностном осмотре этого не видно. А на обследования физически не было времени.

– Как давно они там? – уточняю.

Примерно понимаю сколько времени прошло с тех пор как едя в НИИ услышала экстренные новости, но в тот момент этих тварей ещё не было, лишь угроза падения космических тел.

Представитель президента взглянул на наручные часы.

– Чуть больше сорока минут на данный момент, – отозвался он.

– А на момент этого отчёта? – я кивнула на папку.

– Минут двадцать пять. Пока создали, отправили. Он получен незадолго перед вашим приходом, – влез в разговор Юрий. – Олеся, время поджимает. Там люди… И у меня приказ доставить вас на временную базу.

Хм… “Вас”, это он опять на “вы” перешёл, или просто всех присутствующих имеет ввиду?

Вскоре выяснилось, что из тех кто здесь есть, летим лишь я, Юрий и Максим Александрович Кобелев, как представился, с акцентом на ударении, тот самый обладатель выдающегося достоинства. Вот же! Фамилия ни в бровь, а в глаз! И какой садист подбирал мне компанию? Обидно, но и отказаться ведь невозможно.

И вообще, это какой-то бред, или сон? От меня реально ждут спасения планеты от иноземных озабоченных змей? Они серьезно? Ещё и в компании бывшего и едва не ставшего мимолётным? А ещё…

Я невольно поерзала. Побочный эффект опять давал о себе знать.

Далее задерживать нас не стали. Пожелав удачи. Пообещав всестороннюю поддержку и тому подобное.

– Мне надо попасть домой, – произнесла выйдя из кабинета.

– Всё необходимое на базе есть. Олеся, время… – он демонстративно взглянул на часы и нажал кнопку вызова лифта.

В обществе этих двоих, ощущала себя, мягко говоря, не в своей тарелке. А то, какие фантазии меня накрыли в лифте, лучше и вовсе не вспоминать. Причудилось, будто свет мигнул, раздался странный скрежет, и, лифт замер. Темно. Лишь тускло светятся кнопки на панели управления. Тихо. Только наше дыхание. Затем, к нему примешивается тихий шум шагов, шелест одежд… Прикосновения мужских рук, тел…

Остановка кабинки привела меня в чувства. Вот же! Ничего оказывается не было, а как реалистичны были ощущения! Эх…

– Я к вертушке, – многообещающе мне подмигнул, будто подсмотревший мои бесстыдные фантазии, кобелинофамильный обладатель выдающегося, и самоустранился в сторону стоящих поодаль представительских авто.

Вот же реально кобель! И живёт не бедно, – признала, увидев какая из машин приветственно подмигнула своему владельцу фарами.

– Ты ему приглянулась, – как ни в чём ни бывало, дружески усмехнулся Юрий, а я еле сдержала порыв располосовать ногтями его ухмыляющуюся физиономию.

– Мне надо домой! – припечатала я, на что Юрий лишь вздохнул и подходя к черному джипу, кивнул, мол, садись.

Да уж, слишком это получилось “по-женски”, обоснований ноль, хочу и всё тут. Но на большее в сложившейся ситуации я была не способна.

Оставалось лишь надеяться, что он внял моим словам. Дома у меня мой чемоданчик с реактивами, и кое-каким оборудованием, и почему-то я уверена, оно пригодится. Очень пригодится. А ещё, там есть купленные ранее таблетки, хоть частично и на непродолжительное время, но всё же гасящие мою так несвоевременно взбудораженную женственность.

Ехать в молчании показалось слишком тяжело. Мысли всякие в голову лезли, и совсем не о работе.

А ещё противоречивые чувства разрывали: радость, что с ним всё хорошо, обида, злость, влечение, и принципиальное, категорическое “нет”, готовое сорваться с губ, если он попытается ко мне прикоснуться.

– Среди жертв только женщины? – интересуюсь, стараясь удерживать внимание исключительно на деловой тематике, хотя и тут проблема – перед мысленным взором нет-нет да встают картинки с томно закатывающей глаза, извивающейся в экстазе девушкой.

– Они бисексуальные моралисты, – усмехнулся Юрий, и заметив моё недопонимание, пояснил: – Детей не трогают, если ты об этом.

Совсем странно. Нет, это безусловно хорошо, что детям ничего не угрожает, в отличие, кстати, от половозрелых, не с правовой, а физиологической точки зрения подростков. Ладно, приедем, увидим.

– А как планируются проводиться работы?

Почему-то представился этакий перемещающийся короткими перебежками отряд в камуфляжной форме, и по его периметру снайперы с винтовками. Хм… А они с плеча стреляют? Или так бывает лишь в кино? А было ли такое в кино? Не помню. Хотя, нет, для ближнего боя больше подойдут пистолеты. О да! Тут же представились Юрий и Максим Александрович, браво крутящие пистолеты в двух руках, на манер техасских рейнджеров. Весьма эротичное зрелище. Особенно, если расстегнуть верхние пуговки кителя… Ммм…