— Когда лишаешь ведьму её Дара, будь готова поплатиться за свои действия, принцесса. Ты лишь отсрочила своё проклятие, но даже так оно тебя настигло. Привет от Адалаи.
После последних слов, она просто бросила трубку и скрылась в комнате. Я только и смогла судорожно выдохнуть, крикнуть Еве, чтобы присмотрела за Андреем, и броситься к подъезду. Знакомое пиликанье. Железная дверь со своеобразным стуком напомнила о том, что она не может особо широко открываться. Я вбежала по ступеням на один этаж выше. Взялась за ручку двери и дернула её на себя.
В коридоре, вся в слезах, стояла мама. В одной руке окровавленный кухонный нож, а в другой зажигалка. Коротко всхлипнув, она щёлкнула ею. Меня отбросило назад. Кожу обдало жаром. Послышался грохот. Спина резко заныла, голову так и вовсе припекало. По шее стекало что-то жидкое и горячее, видимо, кровь.
Я прокашлялась от дыма и пепла и взглянула на дверь собственной квартиры. Она лежала рядом, сорванная с петель. Переведя взгляд дальше, я увидела лишь обугленные стены. Ничего не осталось. У меня перехватило дыхание, я лишь хватала ртом воздух, не способная издать и звука. В ушах зазвенело, а тело оцепенело. Я сидела и смотрела в пустоту, туда, где ещё минуту назад был мой дом, моя семья.
Где-то на задворках сознания мне послышалось собственное имя. Меня звала Ева. Следом за ним я услышала очередной взрыв и крики людей, но уже с улицы. Кашлянув на выдохе, я бросилась вниз по лестнице, шатаясь и хватаясь за перила. Мимо кто-то пробежал, но мне было не до этого. Весь двор заволокло дымом. Несильно, всё было видно, но запах стоял неприятный. Найти Еву оказалось несложно.
Она показала свой облик. За её спиной стоял Андрей, а перед ней та самая ведьма, которую я видела в окне квартиры. Дыхание перехватило, и я бросилась вперёд, выпуская наружу себя настоящую. Она убила мою семью. Убила отца, мать и сестру, а теперь нацелилась на брата.
— А вот и вторая принцесса, — едко произнесла ведьма, повернувшись ко мне. — Что же ты так долго?
— Я убью тебя! — голос сел.
Мне было плевать на законы. И да, я готова была воспользоваться своей Силой. Но к моему ужасу ничего не происходило. Дар был бесполезен, и она это знала.
— Глупые ведьмы. Когда вас проклинают, вы становитесь бессильны. Я пришла лишь проследить за исполнением. И своё ты уже получила.
Широко улыбнувшись, она просто исчезла, рассыпавшись, словно песок на ветру. А я всё смотрела на поваленное дерево в огне, лопнувший футбольный мяч и живого, но испуганного Андрея в слезах.
— Амбер, — голос подруги вызвал мурашки по телу. — Твоя семья…
Всё вокруг заполнилось пустотой и пеплом. Меня поглощали ненависть и злоба. Горло и глаза жгли слёзы. Наступила звенящая тишина. Я ничего не слышала, но я знала, что кричу, горло сильно саднило. Чьи-то руки оторвали меня от земли. Мой взгляд был направлен в пустоту. А внутри всё тлело, вымирая и превращаясь в пепел. Я хотела убежать прочь и хотела броситься к квартире. Я пыталась вырваться, царапаясь и применяя Дар, но всё было тщетно.
«Борись, Амбер. Не поддавайся отчаянию и гневу».
— Амбер! Амбер, прошу тебя, успокойся! Ты сейчас всё здесь уничтожишь! — Ева встряхнула меня за плечи.
Я с трудом перевела на неё взгляд и замерла. За её спиной всё было в пепле, я потеряла над собой контроль, позволив своему Дару разрушать всё, что было вокруг.
— Амбер, нас все видели, пожалуйста, ты должна сейчас успокоиться, — из глаз Евы потекли слёзы. — Прости, я ничего не смогла сделать.
Моя семья. Адалая убила мою семью. Она забрала у меня то, что было самым важным для меня. Моё слабое место. Вот, о чём она говорила. Из глаз потекли слёзы, всё стало расплывчатым. Горло саднило, было так больно, я даже не могла понять, где именно болит. Помогите мне.
Ариес, ты нужен мне…
Я не знаю, сколько я так пролежала, сдерживаемая Евой, не знаю, сколько я билась в истерике и кричала, обещая убить Адалаю. Мне хотелось спрятаться, забиться в самый дальний угол и не выходить, но было и другое желание. Месть. В голове тут же возникали картинки, как я медленно пытаю Адалаю, как я терзаю её тело и душу… В то же время я слышала голоса. Не знаю, кто мне всё это говорил, но он старался меня успокоить, умолял не думать о мести, и он напомнил мне о моём брате.
Волны боли, страха и отчаяния всё накатывали одна за другой. Я задыхалась в рыданиях, яростно крича. Повсюду был пепел, он устилал всё. Хотелось разрушать. Сила вырвалась наружу. Всё исчезало, люди кричали, где-то выли сирены.
Только осторожное прикосновение детской руки заставило меня остановиться. Я стояла перед братом на коленях, удерживая его лицо в своих руках. Такой маленький и сильно напуганный, но живой.
— Прости меня, — голос превратился в шёпот. — Я не хотела, чтобы всё это произошло. Пожалуйста, прости.
Он стоял и смотрел на меня, ничего не говоря. Ни единого слова. И в этот момент казалось, что везде наступила тишина. Испортил её лишь вой сирен, ворвавшихся во двор. Я только и успела повернуться, как послышался громкий хлопок, затем крик Евы. Спину, ближе к плечу, пронзила дикая боль. В глазах в одно мгновение потемнело.
Я слышала, как кричат, чтобы мы отошли от мальчика, как Ева говорит Андрею, что за ним присмотрит её мама. А потом она помогла мне подняться, при этом молясь Мать Богине, чтобы та открыла портал на Ио.
Последнее, что я ощутила, это снег. Хрустящий и холодный. Острый, словно тысячи иголок.
========== Некоторое время спустя ==========
Энрис стремительным шагом направлялся в тронный зал, где с самого утра бушевал Ариес. С тех пор, как его кулон сообщил о том, что у Амбер беда, он как с цепи сорвался. Он хотел отправиться за ней, узнать, что случилось, но его не пускали. Ладно бы, если только Энрис и родители. Сама Прорицательница явилась во дворец, запрещая вообще идти к ведьмам, пока те не позовут.
Всё произошло за ужином. День был превосходным, удалось заключить важные соглашения с людьми. Затем что-то пошло не так. Сначала кулон на груди Ариеса раскалился до того, что обжёг его, а следом началась адская боль в груди. Энрису тоже было больно, но не в такой степени, как его брату. Что-то случилось у обеих ведьм, но сильнее всего страдала Амбер.
В последующие недели тёмный эльф пролежал с жаром, неспособный даже двигаться. Никто не мог сказать, что происходит. Спустя месяц он смог встать на ноги, хотя ему до сих пор было иногда плохо. А ещё он погрузился в депрессию, что при его характере грозило колоссальными разрушениями и возможными казнями.
Чем ближе Энрис подходил к нужному залу, тем громче становился грохот. Вскоре послышалась и ругань, от которой даже у красавца эльфа закладывало уши, хотя слов он знал не меньше брата. У самых дверей стояли родители эльфов. Аруил мерил шагами расстояние от одной стены до другой, сцепив руки за спиной. Он старался не обращать внимания на то, что тронный зал разносят к чертям. Его жена Алфея выражала куда больше эмоций и обеспокоенности. Эту женщину Ариес всегда боялся сильнее всех, но ввиду последних событий даже она не могла его успокоить.
— Наконец-то! Энрис! — Алфея облегченно вздохнула и подошла к сыну, сжав его руку. — Он уже отправил нескольких бедняг в лазарет, останови его.
— Ты ему хоть что-то говорила? — эльф тяжко вздохнул, представляя, что сейчас будет твориться за этими каменными дверьми.
— Просила его потерпеть, послушать Прорицательницу и заняться пока государственными вопросами.
— Если он разнесёт весь зал, будете сами его восстанавливать, как в прошлый раз, — Аруил остановился и взглянул на сына.
У Энриса вырвался нервный смешок при воспоминании о событиях, которые произошли более десяти лет назад. Тогда Ариес разошёлся из-за того, что один из тёмных эльфов Дроздара пытался надругаться над Амбер. Для нападавшего всё закончилось плачевно, хотя ему удалось избежать смерти. А вот тронный зал Ариес разнес в пух и прах, вымещая на нём свою злость.
