— Вполне, принцесса. Но прошу тебя, просто дай ему время. Он хочет поговорить с ней. И уж точно не навредит.

Немного помедлив, эльф меня всё же отпустил. От неожиданности я отшатнулась назад, чуть не упав.

— Он ждал её десять лет. Энрис боготворит Еву и сделает всё для неё.

— Я тебя предупредила, Ариес!

Несмотря на кипящую внутри злобу, я не могла не поверить ему. Это пугало и раздражало. Слишком странное влияние на меня оказывал тёмный эльф. Он тем временем подошел к Инге и просто руками сломал корни, на что ей оставалось лишь обескураженно хлопать глазами.

Я глубоко вздохнула и огляделась. Перед нами раскинулся густой лес, позади расстилалось чистое, с первыми всходами поле. Вдалеке на горизонте виднелось несколько домов, а за ними очередной лес.

Марс и Кумэ расположились около Лефалы. Казалось, медведя ничуть не смутила сложившаяся ситуация. Туман и Эллия отошли подальше. Мне лишь оставалось плюхнуться между питомцами, ожидая возвращения подруги. Инга пристроилась рядом, но подальше от тёмного эльфа.

— Не злись, принцесса, — Ариес сел рядом, подтянув к себе рюкзак. — Я понимаю, что ты переживаешь, но мне тоже хочется, чтобы Энрис уже успокоился.

— А иначе это никак не сделать? — заговорила Инга.

— У нас с ним уговор. Он не лезет в мои отношения, я — в его. Поэтому говорить что-то против тоже не стану.

— Кажется, я начинаю жалеть о вашем присутствии. Надо было просто сбежать.

— Ты серьёзно думаешь, что вам бы это удалось? Инга, мы с братом чуть ли не лучшие охотники и воины Градроса. От таких, как мы, не уйти, — Ариес достал из сумки три странных фиолетовых плода и протянул их нам по одному.

— Это меня пугает…

— Как скоро они вернутся? — я покосилась на эльфа.

— Не знаю, — он лишь пожал плечами.

Я раздражённо проткнула кожицу плода, оттянула на себя хвостик с лиловыми листьями и бросила его в сторону. Теперь наверху появилась крохотная дырочка, позволяющая пить содержащуюся внутри кашеобразную массу.

— Амбер, — как-то странно позвала Инга, когда я сделала первый глоток сладкой мякоти, — а ты откуда знаешь, как это есть?

Этот вопрос стал для меня громом среди ясного неба. Я замерла и недоверчиво посмотрела на то, что держала в руках. А ведь и правда. Я даже знала, что будет внутри… Мать Богиня, что происходит?

Дышать стало тяжело, к щекам прилила кровь, тут же стало холодно. Перед глазами от волнения потемнело. Плод рухнул на бирюзовую траву, разбрызгивая из крохотного отверстия сок. Меня кто-то крепко ухватил за плечо, отчего по коже поползли мурашки.

— Амбер? — голос Ариеса казался тихим и обеспокоенным, но таким же успокаивающим, как у Мать Богини, когда она со мной разговаривала.

— Я не знаю, — голос сел.

Мать Богиня, прошу, объясни мне всё. Умоляю. Я не понимаю, что происходит.

«Успокойся, дитя, — нежный голос в голове раздался в ту же секунду. — Не волнуйся. Есть вещи, которые тебе пока рано знать».

— Амбер, если ты не знаешь, то позже ответ обязательно появится.

Я покосилась на тёмного эльфа с недоверием. Такое ощущение, что он слышал слова Мать Богини. Кто же ты такой?

— Не смотри на меня так, принцесса. Ты не единственная, кто общается с Мать Богиней. Некоторым эльфам Градроса это тоже позволено.

— Один сюрприз за другим, — не удержалась Инга. — Будем надеяться, что Мать Богиня даст нам все ответы. И пока этого не произошло, просто воспринимай всё как должное, Амбер.

— Ты так спокойно говоришь о таких вещах, а у меня в голове не укладывается.

— На самом деле есть весьма простое объяснение. Память прошлых поколений. Я сталкивалась с чем-то похожим, когда только приобрела силу, да и до неё были случаи. В общем, я знала и делала то, с чем никогда ранее не сталкивалась. Эрида и Эзида объяснили мне это именно воспоминаниями моих предков, среди которых были ведьмы или ведьмаки, — Инга ободряюще улыбнулась. — Просто через некоторое время тебе могут показать, кому они принадлежат.

— Спасибо, — её слова звучали логично и уверенно, так что эта точка зрения стала и моей, других-то и не было.

— Не за что, — Инга сжала мое плечо.

— Успокоилась? — осторожно спросил Ариес.

— Вполне. Просто раньше с таким не сталкивалась.

Ариес наконец отпустил мое плечо и протянул свой нетронутый плод, а упавший бросил как можно дальше. Мы ели молча, ожидая возвращения Евы и Энриса. Я наконец вспомнила про подругу и вновь начала беспокоиться. Хорошо хоть недолго.

Со стороны леса послышался звонкий смех эльфа. Зрелище оказалось неожиданным. Энрис шёл первым и крепко сжимал руку Евы. Она же в свою очередь напоминала по цвету лица весьма спелый помидор. Вот уж хотелось узнать, в чем же причина таких перемен.

— Перекусите пока тартасами, — Ариес раскрыл мешок, полный фиолетовых плодов. — Мы с Энрисом соберём хвороста сухого.

— Тартасы? — я с непониманием посмотрела на тёмного эльфа.

— Ну да. Они растут высоко в горах. У нас в Градросе стоят копейки, а здесь в десятки раз дороже.

— Ясно, — Инга потянулась за очередным плодом.

Тем временем Ева скромно присела между нами, точнее, она попыталась втиснуться в десятисантиметровое пространство, словно могла спрятаться.

— Я же говорил, что разрешу проблему наших отношений, — довольно произнёс Энрис.

— Пошли, герой-любовник. Хворост нужен, — Ариес похлопал Энриса по плечу и подтолкнул обратно к лесу.

Мы дождались, пока оба скроются за первыми деревьями, и посмотрели на Еву.

— Ну, рассказывай. Что у вас произошло?

Ева пыталась что-то ответить, но смогла лишь открыть рот и тут же его закрыть, не зная, что сказать. Надув щеки, словно мыльный пузырь, она нахмурилась и уставилась на фиолетовый плод в своих руках.

— Он признался мне в любви…

— Ну явно не в салочки играть водил, — заметила Инга. — Что же он тебе сказал?

— Энрис… он… он… точно в отношениях не такой, каким мы его все успели увидеть. Это такая мощь и уверенность в правоте. Он до дикости ревнив и ничего не упускает. Но при всём при этом такой милый и нежный, словно я само божество. Я просто не смогла устоять перед таким мужчиной.

— Как легко тебя оказалось очаровать, — Инга мягко улыбнулась.

Я же не смогла сдержать истерического смешка. Ведь Ариес меня привлекал, как мужчина, и я наслаждалась его обществом. Но пока об этом лучше промолчать. А иначе Инга нас с Евой засмеёт. А может, и укажет на один существенный минус. Мы из разных миров.

Что будет, когда придёт время нам вернуться на Землю? Ладно, я в тёмного эльфа не влюблена, но Ева уже окунулась с головой в водоворот чувств. Каково будет ей расставаться с Энрисом? Зная о её эмоциональности, могу с уверенностью сказать, что она будет страдать.

«Не беспокойся, дитя. Всё разрешится само собой. Вот увидишь».

Я вновь услышала голос Мать Богини в своей голове. Как скажете, моя госпожа…

========== Глава 7 ==========

До самого вечера мы скакали без остановок. Те крестьяне, жители деревенек, мимо которых лежал наш путь, в страхе разбегались и прятались по домам. Это и не мудрено. Лефала мчалась впереди всех. Хищная, дикая, неудержимая охотница, она словно преследовала добычу. За ней бежали Марс и Кумэ. Они оставляли за собой на земле глубокие борозды от когтей. Страшные, грозные и злые, они выглядели не менее пугающе, чем Лефала. Я и Ариес скакали во весь опор на своих туманах, оставляя за собой шлейф густого смога.

Лишь на закате мы стали искать ночлег. Эльфы выбрали неплохое местечко у берега маленького ручейка, тут же начав разводить костёр. Звери устроились у деревьев. Лишь Лефала предпочла земле крепкую ветку дерева, свесив раздвоенный хвост. Со стороны прямо идиллия.

— Инга, позволь спросить, — заговорила Ева, когда мы сидели у самой реки. — Что за магию ты используешь? Что-то вроде щитов?

— Да. Они самые. Но их можно использовать не только как защиту, но и как атакующую магию. В бою за собственной бронёй сложно уследить, проще ею же и бить. Был у меня как-то случай. Меня хотели сжечь. И прежде, чем надели кандалы, я успела воспользоваться своей Силой. Как же они кричали и разбегались от страха в разные стороны, когда огонь не цеплял меня.