— Я просто знаю, что не смогу контролировать себя рядом с ними, — едва слышно заговорила Исаура. — И честно, мне и так хватает перепадов в поведении. Я не хочу вновь вспоминать о том, что было тогда, о совершенном предательстве и чувствовать, как мое сознание меняется, как просыпается жажда убийства. Мне не справиться самой, а ждать, когда ты не выдержишь и решишь меня убить, весьма… неприятно.

Дракон прикрыл глаза, размышляя над тем, что успел прочитать в дневнике и что ему сейчас рассказали. Свое мнение он о ней несколько изменил. И стало понятно, что колдунья сама недовольна сменой поведения. Декаар предположил, что в данный момент перед ним была настоящая Исаура, без влияния магии на сознание, прожившая семь столетий и потерявшая все, что у нее было.

— Есть же что-то, способное тебя образумить на данном этапе, — наконец заговорил Декаар, да так спокойно, что колдунья в удивлении обернулась, а затем нахмурилась.

— Да, но…

— Что?

— Как оказалось, Асария не всегда может на меня повлиять, более того, чуть не пострадала вчера. Тебя я тоже не особо слушаю, когда происходит «срыв», выразимся так. У меня синяки не успевают проходить от твоей хватки и ударов, — шумно выдохнув, Исаура посмотрела на дракона и решила быть честной. — Да и просить тебя о помощи кажется верхом наивности и глупости.

Декаар сначала изогнул бровь в удивлении, а потом криво улыбнулся. Он не был идиотом и отлично понимал, что это именно попытка попросить помощи, хоть и завуалированная. Чуть помедлив, дракон поднялся с кресла и подошел к Исауре, остановившись почти в плотную к ней. В одно мгновение из ее легких выбило весь воздух, а сердце неприятно закололо. Дышать стало тяжело, перед глазами заплясали странные пятна. Колдунья упала бы, не подхвати ее под локоть Декаар. Мужчина помог устоять на ногах и даже не думал причинять боль хваткой.

— Тебе сейчас плохо и страшно, не так ли? — его тихий голос над ухом вызвал мурашки по коже, и в тот же момент все начало проходить.

Девушка лишь кивнула, хватаясь за его руку и тяжело дыша.

— Это почти то же самое, что напугало тебя в твоем доме. Полагаю, данная способность поможет тебе успокоиться в случае чего.

Исаура прикрыла глаза и опустила голову, стараясь удержать где-то внутри себя облегчение. Дракон действительно предложил ей то, что требовалось. Без издевок, угроз и холодности. И за это она была ему благодарна. Несмотря на то, что он все еще заставлял бояться, девушке становилось легче. Ее магия, как и она сама, подчинялась тому, кто сильнее, уступала ему. Конечно, не хотелось показывать себя столь слабой и зависимой от его силы. Но на данном этапе это казалось лучшим решением.

— Спасибо.

Сказано это было так тихо, что Декаар засомневался, действительно ли его поблагодарили. Вообще он ожидал от нее очередной смены настроения, какой-нибудь выходки, которая его взбесит. А вместо этого увидел перед собой лишь женщину, позволившую себе открыться перед тем, кто решал ее судьбу. И даже если это была лишь хитрая игра, он ей уступил.

Они так и стояли вдвоем. Не торопились отходить или затрагивать иную тему для разговора. Исаура продолжала держаться за его руку, которую не хотелось теперь отпускать. Впрочем, дракон и сам все еще удерживал ее под локоть. Лишь когда послышался весьма громкий и настойчивый стук, оба опомнились. Исаура вздрогнула, отпустила руку Декаара и сделала шаг назад, отводя взгляд. Дракон же поспешил покинуть комнату, чтобы узнать, кто пришел столь ранним утром, хотя это больше походило на ночь.

— Собирайся, — он обернулся лишь у самой двери, оглядев девушку с ног до головы.

— Хорошо.

Говорила она уже спокойно, будто не было этого разговора и вообще ничего не произошло. И стоило ей остаться одной, как она позволила себе хоть немного эмоций. Судорожно выдохнув, она повернулась к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу. Не будь сейчас темно, Декаар бы заметил, как она смущена. Впрочем, дракон это видел, хоть и предпочел не говорить. Темнота не сильно ему мешала, и видел он лучше людей и магов, чье зрение находилось на одном уровне. Ему понравилась данная реакция. Впустив гостя в свои покои, он оглядел еще сонного слугу, что низко перед ним поклонился.

— Господин, Его Величество требует вас и колдунью к себе.

— Хорошо. Передайте, что мы скоро будем.

Парнишка кивнул, поклонился и поспешил обратно, оставив дракона смотреть ему вслед. Декаар не хотел никуда идти. Сейчас он желал оказаться в своей постели и хоть немного отдохнуть, но увы, приказ короля не обсуждался. Это ведь была его идея столкнуть Исауру с семьей, в чем именно была цель Азария, дракону оставалось лишь догадываться.

В этот раз Декаар даже не прикоснулся к ней. Дождавшись, пока Исаура соберется, приведет себя в порядок, он просто окинул девушку взглядом и открыл дверь, пропуская ее вперед. Они молча шли по темным коридорам мимо стражей и теней, что круглые сутки следили за порядком. Волноваться колдунья начала, когда они поднялись на нужный этаж и оставалось пройти лишь небольшой коридор. Покосившись на дракона, она не заметила ни единой эмоции.

— Если я пойму, что вот-вот сорвусь… — тихо заговорила она, когда они уже подходили.

— Я буду стоять рядом, — мужчина не дал ей договорить, зато наконец посмотрел на нее. — Можешь коснуться меня.

— Хорошо.

Стоило ей только кивнуть, как двое стражей покорно раскрыли перед ними тяжелые двери. В небольшом зале оказалось всего шестеро людей и личная охрана короля в лице нежити. С ними Исаура успела столкнуться при побеге. Но на них ей было наплевать. Взгляд зацепился за три фигуры, что стояли к ним спиной.

Декаар в этот раз взял ее под локоть, предварительно встав с другой стороны, и повел вперед. Живот неприятно скрутило, хотелось развернуться и бежать прочь. В то же время где-то внутри зародилось желание выхватить меч дракона и броситься вперед, словно убийство трех магов могло облегчить ее страдания. Она не сразу сообразила, что дракон за ней наблюдает. Иногда его хватка становилась сильнее, а по руке расползался жар, причиняя боль и облегчение одновременно.

— Ваше Величество, — Декаар склонил голову, встав по правую сторону от семьи эс Сорха и перегородив собой обзор Исауре.

— Мы вас заждались, — как ни в чем не бывало отозвался Азарий, а затем перевел взгляд на хмурую девушку, что старательно смотрела на стену напротив себя.

— Собственно, все самое необходимое мы объяснили, — заговорил Далаур, обращая внимание на себя. — Указания раздали.

— Только вы забыли спросить, нужно ли нам это, — вперед выступил Нихарвал, но заметив, как напряглась нежить, отступил обратно. — Вы хотите, чтобы мы сражались в войне с драконами, но при этом один из них является главным Советником, да и нам ничего не предлагается в качестве награды.

— Ваша награда состоит в том, — Декаар повернул голову в их сторону, — что после окончания сражения вас не тронет Исаура.

Послышался нервный смешок. Все трое смотрели на него, как на ненормального, но постепенно улыбка начала сползать с их лиц.

— Она мертва вот уже семь столетий, — высказался Сарал.

Мужчине больше главы семьи удалось сохранить свою красоту. Он был хорош, мог привлечь любую женщину своей внешностью. Вот только ныне никто на него даже не смотрел, зная, что его лишили всех титулов и к какой семье он относится. Декаар не стал переубеждать его словами, лишь сделал шаг назад, удерживая колдунью на месте. Она даже не шелохнулась, замерла, словно изваяние, глядя перед собой.

— Невозможно, — первой опомнилась Лисара, отскакивая назад. — Вы в своем уме?

Сарал и Нихарвал последовали ее примеру, явно понимая, чем им может грозить непосредственная близость с Исаурой. И только потом они заметили цепи на ее руках. Ее отец перевел взгляд на короля.

— Как вам удалось вернуть ее и поймать?

— Исаура помогает нам по собственной воле, — заметил Азарий. — И не только она. Есть еще одна могущественная колдунья. С ней вы встретитесь позже.