Она остановилась за ее спиной, глядя на то, как та содрогается от беззвучных рыданий. Определить, кому она была дорога, не составило труда. Один из магов начал дергаться, словно надеялся освободиться.

— Где тело Асарии эс Навас? — повторила вопрос Исаура, положив свои руки ей на плечи.

Она видела, как мучается маг. Он хотел сказать, хотел спасти свою жену, но в то же время на него давила и его клятва, что никогда и никто не узнает о том, где же они спрятали тело колдуньи. Не дождавшись ответа, Исаура покрепче перехватила нож и уже собралась нанести удар, как вся округа содрогнулась от дикого рева дракона. Их нашли.

Азарий рвал и метал, когда узнал, где пряталась Исаура. Еще и демону помогла бежать. Отдав Декаару приказ убить колдунью, он созвал личную охрану и направился к обрушившейся части замка. Стражам было велено не вмешиваться, как и остальным советникам. Король был уверен в их верности, но не готов был никого терять в борьбе с обезумевшей ведьмой. Он вполне мог поднять мертвых, что, впрочем, и собирался сделать.

Декаар тем временем стремительно поднимался на одну из башен, а оказавшись на месте, снял с себя камзол и направился к краю. Сначала изменился цвет кожи. Он стал серым, а затем начало меняться тело. Казалось, все кости внутри ломаются и срастаются заново. Лицо исказилось в гримасе боли. Стоило только шагнуть через край, и в воздух взмыл уже огромный дракон. Одно из опаснейших существ этого мира. Три пары рогов надежно защищали уязвимую шею с боков. Чешуя крепче любого щита, казалось, сделана из камня и металла. Когти на лапах толще копья и острее любого меча. А на кончике длинного хвоста расположились шипы. Дракон зарычал так громко, что слышал его весь город, не говоря уже о тех, кто сейчас находился в обрушившейся части замка.

— Это Декаар, — заметила Асария, глядя в потолок с которого посыпались мелкие камни.

— Задержи его ненадолго, — Исаура шумно вздохнула и перехватила нож покрепче, позабыв о беременной девушке.

— Поторопись, — колдунья окинула Совет тяжелым взглядом и просто растворилась в стене.

Исаура перевела взгляд на своих пленных. Видно было, что они обрадовались появлению дракона, а значит, вскоре их попытаются вызволить. Вот только Иса не дала им насладиться этим мгновением.

— Мой вопрос все еще без ответа, — заметила она, обойдя Рэзара с детьми, а затем присела рядом с одним из них. — Как твое имя, малыш?

Мальчик лет семи смотрел на нее таким напуганным взглядом, что казалось, будто он вот-вот потеряет сознание.

— Ну же, — она едва коснулась его подбородка и повернула к себе. — Назови свое имя.

— Не тронь его, ведьма, — отозвался крепкий мужчина, что вел беседу с ненастоящим Каралом. — Он же дитя.

— И от этого вам будет больнее. Так было и будет всегда. Самые слабые вызывают намного больше эмоций, нежели остальные, — обернувшись, она посмотрела на мага. — Он твой сын, не так ли? Вы похожи очень. Красивый мальчик.

Не говоря ни слова Рэзару, она перехватила руку мальчика и повела его поближе к отцу. Они остановились всего в паре шагов от мужчины, что не мог пошевелиться, но один только взгляд чего стоил. Такой смеси злости и отчаяния она уже давно не встречала.

— Скажи, твой отец тебя любит? — поинтересовалась Исаура, присев на корточки рядом с мальчиком.

Тот лишь закивал.

— Надеюсь, это так, — переведя взгляд на мужчину, она улыбнулась. — Правда же? Ты любишь своего сына?

— Я убью тебя, если тронешь его, — грозно прохрипел мужчина, а Исаура на эти слова лишь улыбнулась.

— Где тело Асарии? Ответь, и я его не трону. Иначе тебе предстоит наблюдать, как я буду его резать, сломаю ребра, разрежу грудную клетку и выну крохотное сердечко из еще живого тела.

Над головами вновь разнесся грохот и рык. А затем послышался скрежет со всех сторон. Исаура замерла на мгновение, прислушиваясь к звукам. К ним двигались мертвецы. Они были повсюду, со всех сторон. И трое за ее спиной. Мертвая девушка и двое парней извивались, пытаясь подняться на ноги и дотянуться до нее, но магические путы этого не позволяли. Они резали плоть, впиваясь в ткани как можно глубже, но не пускали мертвых дальше их места.

— Сожги тела, — Исаура посмотрела на Рэзара. — Возьми на себя мертвецов.

Демон кивнул, внимательно глядя на девушку, а потом покосился на второго ребенка. Колдунья просто привязала его к остальным, чтобы он не убежал. Рэзар щелкнул пальцами, отчего одежда на телах мертвецов загорелась, а вместе с ней и они. Пламя было совсем крохотным, не обжигало тех, кто находился рядом, но уничтожало жертв с особой тщательностью. Дождавшись, пока демон покинет зал, Исаура обратила свое внимание на отца и сына. Лезвие в одно мгновение оказалось у лица мальчика, отчего мужчина дернулся.

— Нет!

— Я жду ответ, — она легонько подцепила щеку мальчика кончиком лезвия. Он тихо вскрикнул, дернулся, но вырваться из хватки Исауры для него не было возможным. — Решай, что для тебя важнее: собственный сын или тайна, где вы спрятали Асарию.

Мужчина колебался. Исаура видела, что внутри него идет борьба. Она дала ему время, а потом устало выдохнула и замахнулась ножом.

— Пещеры Слез! — эти слова остановили лезвие в сантиметре от подбородка мальчика.

Исаура слабо улыбнулась, убирая нож и отпуская руку ребенка.

— Твой отец очень тебя любит, малыш, цени это. Ты можешь его обнять, если хочешь.

Мальчик судорожно выдохнул, стараясь удержать в себе слезы, посмотрел на нее и, получив одобрительный кивок, бросился к отцу, обнимая его за шею и прячась за спину, словно это могло хоть как-то помочь.

— Что ты наделал… — зашептал Совет со всех сторон.

— Он поступил так, как должен был каждый из вас, — заметила колдунья и посмотрела на мага. — Но если ты солгал, я вернусь. И ничто не спасет тебя и твоего сына.

Колдунья поднялась на ноги, прикрыв глаза на мгновение, после того как свело мышцы на ногах. И как только боль прошла, она направилась на выход.

— Освободиться вы сможете, как только я покину столицу.

Стоило открыть дверь, как перед ее лицом взмахнули мечом. Она едва успела увернуться. Рука моментально дернулась вперед, вырывая клинок из костяных рук и снося им же голову. Под ногами захрустели ломающиеся кости. Исаура была разочарована, что некроманты, посланные королем, подняли самых обычных скелетов. Но все изменилось, когда она вышла на улицу. Замерев в дверях, девушка взглянула на короля собственной персоной, по обе стороны от которого стояли не стражи, а довольно необычные воины в легких кожаных доспехах.

— Ваше Величество, — колдунья улыбнулась, медленно отводя одну руку за спину и выставляя защиту. — Вы пришли навестить меня или за Советом?

Мужчина промолчал, но сложно было не заметить, как от его ладоней исходило зеленое свечение. Он призывал мертвых и управлял теми, что уже есть. Исаура, несмотря на свою привычку атаковать первой, в этот раз предпочла ждать. Она не знала, на что способен король и его свита. Для начала следовало оценить все. И только Азарий кивнул своей охране, чтобы те нападали, как над головой колдуньи пролетели несколько мертвецов и рухнули у ее ног. Рядом приземлился Рэзар, и огонь охватил мертвую плоть. Вот только ждать никто не стал. С трех сторон на них бросились воины короля.

Исаура и Рэзар атаковали одновременно. Демон жидким огнем, который погас, стоило ему только соприкоснуться с легкими доспехами, Исаура же била чистой магией, которую постигла та же участь. Еще бы: личная охрана короля была защищена практически от любого воздействия магии. И некроманты, за исключением его самого, не способны были поднять их из мертвых. Впрочем, именно это Азарий когда-то и сделал. Живые мертвецы, поддерживаемые его магией уже не первое столетие. Они никогда ни перед кем не снимали свои доспехи и маски. Никто не видел их лиц, кроме короля. И убить их обычным оружием практически невозможно.

— Да вы шутите, — прохрипел демон, вынимая короткий меч из ножен и уворачиваясь от удара.