Скрепя сердце, Стёпа перенастроил домашний компьютер в архаический режим "Наблюдение", который в настоящее время используется исключительно заводчиками так называемых "домашних животных".
Но просмотр нескольких часов записей видеоперемещений Машеньки во время его работы не дал ровно ни-че-го. Жена перемещалась по квартире исключительно с полезными целями, все её действия укладывались в рамки 1С8-3(ИС), то есть, с учетом искусственного Супружества.
Что делать? Степан оказался в странном положении. Гнусные, тревожные мыслишки отравляли ему жизнь, даже "постелька" с Машенькой приносила успокоение только на несколько скоротечных минут. Причём минуты эти ещё и сокращались с каждым днем.
Ну не спрашивать же в самом деле отца? Да, он будет торжествовать. Да, подбросит вверх свои бумажки, да, обязательно скажет: "Я же говорил!", да, расцелует своего "ангела" и быстренько отключится, чтобы... ну, не важно. Главное, что ничего полезного не скажет.
У матери тоже глупо спрашивать. Она после "я же говорила" такое разведёт, что потом десять раз пожалеешь, что рассказал. Даже физически приехать может. Вместе с дядей Лёшей, который сам по себе весьма странный человек и даже бьёт маму... В общем, со всех сторон положение идиотское.
В полном отчаянье Стёпа обратился на Горячую линию разработчиков Программы соответствия. Поняв за полчаса ожидания две вещи: что именного его обращение очень для них важно и что таких, как он, "вы шестьсот двадцать пятый в очереди". Но Б8-18 отличаются терпением, к тому же сопротивляться "идём же в постельку, милый" он уже научился. Короче! Пройдя все этапы отфутболивания (термин сохранился) между искусственными Советчиками, он наконец дождался ответа живого Оператора. Который устало уточнил номер договора, покопался в своей базе данных и сообщил странное. Что, да, возможность...эээ... измены в случае искусственного Разума невозможна на аппаратном уровне, но как раз при разработке Стёпиной Программы соответствия произошёл некий технический сбой, и, чтобы не отстать от графика, вместо Цифрового ему был представлен архаичный Аналоговый вариант соответствия.
После дополнительных вопросов выяснились ещё два момента: Аналоговый вариант дороже, но менее точен, хотя именно в его случае расхождение получилось в пределах погрешности. Иными словами, в Машеньку был заложен психотип некоей реальной женщины. Следовательно...
Как вы понимаете, следовательно, вариант некоего адюльтера был теоретически возможен.
Полученный ответ укрепил Стёпины подозрения, но не прояснил главное: с кем и как?
Что ж, на, так сказать, закуску он оставил опять-таки самый простой, но и самый глупый вариант: спросить искусственный Разум в лице СуперСири.
Не буду перечислять формулировки, которые Стёпа озвучил в процессе длительного и безуспешного перебора содержания вопроса. Опущу и странные ответы, которые давала СуперСири.
Если кому-то интересно, сами попробуйте. Например, скажите так: "Думаю, что искусственная жена мне изменяет, потому что я стал потреблять больше электричества, что делать?" -- и послушайте, что скажет в ответ СуперСири...
Попробовали? То-то же. Это даже хорошо, что у домашнего компьютера есть опция отключения функции иронии.
В полном отчаянье Стёпа решился последовать совету матери и... нет, не заказать на ужин овощной салат, а сходить погулять. Да, в прежние времена "сходить погулять" не нужно было вставлять в кавычки. А сейчас поднимите руки, кто в последние три дня выходил погулять? Мда, не густо. Вот и Стёпа не гулял уже четыре месяца. Ну, с тех пор, как появилась Машенька.
Гулял Стёпа по улице, гулял. И вдруг, надо же, навстречу пешеход. Более того - девушка. Вполне себе... хотя, конечно же, никакого сравнения с Машенькой. Особенно в... ну, не важно.
Девушка, увидев Стёпу, тоже удивилась, замедлила шаг.
Примерно через полчаса Стёпа перестал удивляться тому, что с живой девушкой можно так весело и приятно разговаривать. А ещё минут через десять в ответ на вопрос: "А чё грустный такой?" он неожиданно для себя выложил наболевшее. Сбивчиво, нескладно, глупо. Но девушка слушала, не перебивая, кивая впопад и даже вроде как понимала.
Потом пару минут подумала и задала несколько вопросов. О матери, об отце, о доме. А потом... Стёпа не сразу понял, что говорила девушка. Да, это трудно, если много лет общаешься только с СуперСири (с отключенной иронией), матерью и отцом. Ну и с Машенькой, разумеется.
Какие-то иные слова, интонация, запах. Девушка пахла девушкой, а не чудом, как Машенька, и это тоже придавало её словам некую странную, но очень, очень притягательную естественность.
И постепенно, нет, не сразу, постепенно Стёпа начал понимать.
Все дело в Программе соответствия. Он подключился к ней примерно в возрасте своего отца, значит, подсознательно хотел выбрать в качестве жены психотип своей матери, которая... Ну, вы помните, стерва и "с кем ни попадя".
Получается, что "это дело" в Машеньку заложил сам Степан. Неосознанно, но сам. Психотерапевты утверждают, что осознание такого рода вещей ...эээ... облегчает принятие. Интересно, у самих психотерапевтов тоже? В смысле, облегчает принятие? Или все равно хочется... Нет, тут срабатывает генетическая программа "Неубий!-2118", обязательная для всех уже тридцать лет. Многие даже не знают. Но убить не получится. Даже если, как Стёпе, очень-очень захочется.
В прежние времена даже специальная формула существовала: "от любви до ненависти один шаг". Но тут всё чуть тоньше: "Неубий!-2118" настроена только на людей. А Машенька же не человек... Хотя и почти человек, особенно когда "в постельку".
- Эй, парень, ты куда уплыл?
Девушка стояла рядом, улыбалась и... Да ладно, Машенька - всего лишь андроид, хотя и Супер.
- Так вот...
Девушка продолжала говорить, и Стёпа постепенно понял. Внутренняя, ну, скажем, ветреность Машеньки искала способ реализации. Но ограничения, накладываемые Стёпиным образом жизни, плюс сама полностью искусственная телесная конструкция создавали практически непреодолимое препятствие.
