На этих словах Хината вздрогнула и посмотрела на Наруто и Саске. Парни молчали, сжав зубы, и словно задумались о чём-то своём.

— М-ма… Ну так что, ребята, — прервал затянувшуюся паузу Какаши-сенсей. — Мы продолжаем эту миссию и поможем Тазуне-сану добраться до родины? Или…

— Да! — перебила Хината возможный вариант, который, скорее всего, предполагал возвращение в деревню и отказ от миссии. — Мы же берёмся, да?.. — с надеждой посмотрела она на Наруто. Тот улыбнулся и переглянулся с Саске. Учиха кивнул.

— Раз Хината не против… То, конечно, мы продолжаем нашу миссию, — Наруто ухмыльнулся и многозначительно потёр кулак о ладонь.

Хината вспомнила, что клан Учиха действительно в какой-то мере, как и сказал Какаши-сенсей, были «отступниками», а значит, у её сокомандников есть опыт в миссиях. И она ни за что не отступит. Возможно, только поборов страх тех людей, о которых сказал Тазуна-сан, она сможет справиться со своим.

Часть 1. Глава 22. Миссия команды восемь

— Так, значит, наша миссия сопроводить в Рю их?.. — шёпотом спросила Сакура, взглядом показав на Саюри-чан и троих её котят.

Агара утвердительно кивнул.

Утром они получили миссию «С» ранга от клана Учиха и уже через несколько часов должны были выступить из Конохи.

Сегодня был день рождения Кимимаро, и празднование перенесли на обед, чтобы они с Итачи смогли поздравить Кими-куна с пятнадцатилетием. Сакуру и Ино из команды Шисуи-онии-сана тоже пригласили, потому что девушки неплохо общались с Миной и Карин, да и просто разбавляли их почти полностью мужское общество.

Агаре было жаль, что Наруто и Саске были на миссии и не могли присутствовать на клановом празднике и поздравить своего друга. Но, с другой стороны, после того, как он с командой тоже уйдёт на миссию, их дом останется в полном распоряжении Кимимаро и Мины, которая поглядывала на его друга с лёгким волнением. Агара не хотел подслушивать, но случайно узнал, что Карин сделала Мине какой-то блок, потому что Учиха решила «подарить Кими-куну свою девственность». И Агара был рад, что не помешает этим грандиозным и сильно смущающим его планам.

Заказчиком «кошачьей» миссии выступил Шисуи-онии-сан, рекомендовав для исполнения их команду. Дело было деликатное, но на первый взгляд миссия казалась очень простой: доставить в Рю кошку и троих её котят. Было видно, что Сакура с трудом сдерживается, чтобы не спросить: «А зачем клану Учиха заказывать такую странную миссию?». Но в итоге только мазнула взглядом по Итачи, который что-то обсуждал с Ракурэй-саном, и промолчала.

Агара мимолётно подумал о том, что за два прошедших месяца его сокомандница стала более сдержанной и менее импульсивной. Иногда Итачи был довольно жесток с девушкой, не гнушаясь использовать свой шаринган, чтобы показать, что могло произойти вследствие её поступков или слов, но благодаря такой «науке» их сенсея Сакура быстро прогрессировала как шиноби, и казалось, что немного повзрослела. Конечно, разбор и отработка различных боевых ситуаций не заменит реальный опыт, но Агаре казалось, что, по крайней мере, Харуно не растеряется и не будет ловить ворон, когда в неё полетят кунаи.

Саюри-чан прыгнула на колени к Агаре и потёрлась мордочкой о ладонь, требуя ласки и внимания. Котята запищали под стулом, и их взяли к себе на колени Казуки и Юмико, которые сидели с другой стороны.

Сакура с интересом наблюдала, как Агара гладит кошку. Он же вспоминал о рассказах Наруто про замок Нэкомата и измерение няко-ниндзя, в котором когда-то скрывался от врагов маленький клан Учиха. Очень хотелось своими глазами взглянуть на другой мир, и, если судить по реальной цели их миссии, могут быть все шансы увидеть и самого главного кота и отца Саюри-чан. Об истинной природе этой кошки рассказал Наруто. А совсем недавно, благодаря Шукаку-сама и камням чакры биджуу, Агара стал лучше это чувствовать. Особенно сильно — от котят, которые, видимо, в отличие от матери, ещё не могли контролировать и сдерживать свою суть. Мелкие словно чувствовали в них с Наруто родственников, и если Саюри-чан отходила, то котята всегда располагались поблизости от Агары и Наруто и, как и их мама, повадились спать в их постелях.

Скорее всего, именно поэтому такое задание дали именно их команде.

А ещё Агара впервые за два года должен будет покинуть Коноху, которая стала его настоящим домом.

* * *

Шино блеснул очками, когда они с Итачи подошли к воротам Конохи, возле которых договорились встретиться в три часа. Агара заметил, что у сокомандника намного больше снаряжения, чем обычно, впрочем, до Рю путь был неблизкий, около трёхсот пятидесяти километров, и это если идти не по трактам, а через Восточную пустошь, как сообщил им маршрут следования командир. Таким образом получалось срезать почти двести километров, но, практически, предложенная тропа шла вдали от населённых пунктов, а значит, и от ночлега под крышей и питания в придорожных кафе. По крайней мере, до Сэна.

В любом случае идти до Рю им предстоит около четырёх дней, а то и больше, в зависимости от заданного темпа и того, как быстро будет выдыхаться Сакура и уставать их подопечные. Котятам необходимо разминаться и делать свои дела, их нельзя сильно растрясать, поэтому Агара подозревал, что на бег они переходить не будут, а пешком, с перерывами, отдыхом и временем на приготовление пищи, будут успевать покрывать пятьдесят-шестьдесят километров в сутки в лучшем случае.

Итачи нарочно не сообщил им, что брать с собой на миссию, но до этого они всей командой часто отрабатывали теоретические сборы, когда «готовились» пойти в страну Травы, Земли, Снега или Воды. Нужно было проанализировать путь, прикинуть, что может понадобиться, ознакомиться с географией местности, чтобы определиться с одеждой. Собрать оружие и припасы в зависимости от продолжительности пути, цели и задач миссии. Потом они обсуждали, что с собой «взяли», а Итачи подкидывал им в гендзюцу ситуации, чтобы они понимали, что продумали далеко не всё. Но зато они узнали, что их сенсей побывал практически во всех странах континента и мог не только рассказать, но и показать, в чём их отличие и особенности. Это был, несомненно, ценнейший опыт, которым поделился с ними Итачи. Учиха поражал Агару не только своими потрясающими техниками, но и виртуозным владением гендзюцу, которое связывало сразу их четверых, показывая единую картинку, внутри которой они могли действовать с командой сообща.

По совету Мины Агара запечатал в отдельных свитках посуду и котелок, а также несколько мешочков риса, рассчитанные на одно приготовление еды на четверых. Также он припас несколько бутылей с водой, опасаясь, что в давным-давно выгоревшей Восточной пустоши они не смогут найти воду или будут тратить слишком много сил и энергии для её обнаружения. Конечно, Итачи обладал стихией воды, но не всегда их командир может находиться поблизости, как и вообще захочет сделать подобный призыв, наказывая их за непродуманность.

Агара сделал выводы, что Итачи решил совместить их миссию сопровождения с «выживанием». Сакура и Шино были «домашними детьми» и кроме походов Академии не бывали за пределами селения. Да и сам Агара, слушая рассказы Юмико и Наруто про их жизнь в пещерах Солёного перевала и у няко-ниндзя, тоже сомневался, что смог бы с лёгкостью находить съедобные растения, готовить пищу и «выживать». Всё же он до десяти лет практически не покидал Суну, а после — Коноху. Даже рыбу ловить так и не научился. В этом смысле все Учиха были на голову выше и более приспособлены к условиям жёстких ограничений. Так же, по мнению Агары, пережитый опыт накладывал на большинство его семьи определённые черты характера вроде бережливости и экономности — ничего не выкидывалось, всё доедалось, использовалось, чинилось; заботы о других и внимательности к чужим нуждам и проблемам, продумывания своих действий и их последствий. Даже восьмилетняя малышка Нацуми казалась Агаре рассудительней и взрослее Сакуры, которой месяц назад исполнилось тринадцать.