Каждый раз, встречая односельчан, она начинала им рассказывать о своих достижениях в огороде. Женщина рассказывала о том, какая славная у неё капуста в этом году или же, как много помидоров ей удалось собрать, несмотря на периоды непогоды, каждый раз радуясь, словно ребенок. Односельчане понимали эмоции женщины от получения урожая и всегда поддерживали ее в успехах, что ей очень нравилось.

*****

Прошло три года с тех пор, как она переехала жить в село и женщина, словно родилась заново. Все эти три года все было именно так, как её устраивало и так, как желала душа. Только теперь, что-то пошло снова не по плану. Мэри казалось, что она сумела заполнить пустоту жизни хозяйством, но все равно снова чего-то не доставало. Снова чувства пустоты закрадывались в ее сердце, и женщина не могла с ними разобраться, от чего и мучилась длинными ночами, борясь с бессонницей. Да, бессонница – плод той неурядицы, с которой ей приходится сталкиваться каждую ночь. Мэри всегда возносила слова благодарности Богу за то, что кроме, как легкого недомогания, она до сих пор ничем не болела. Крепкое тело и иммунитет во многом помогли ей создать уютный уголок, о котором она мечтала, но те переживания, которые свалились на её голову в таком возрасте, не давали теперь покоя.

И вот, она живёт себе в селе. Казалось, что всё должно быть хорошо. Как говорится, – «живи и радуйся». Каждый человек по природе устроен так, что всегда стремится к лучшему. Это, конечно, не касалось Мэри. Она не стремилась к лучшему, так как её устраивало то, что есть. Мэри казалось, что ее жизнь, словно разбитый сосуд, к котором не держится счастье. Но ей все же казалось, что её жизнь, словно разбитый сосуд, где из-за его отверстий не держится счастье, которым она его наполняет.

*****

Было за полночь, но Мэри все еще не спала, хотя лежала в постели. Женщина всеми силами пыталась уклониться ко сну, но у нее это не получалось.

– Усач, ты тоже не спишь, как и я? – Обратилась она к своему коту.

Кот по имени Усач лежащий на полу услышал голос хозяйки. Он тут же лениво приподнял голову, и сонными глазами посмотрел на Мэри. Кот хотел предугадать ход дальнейших действий хозяйки, но у него это не получалось. Усач был бы не против того, чтобы хозяйка угостила его чем-нибудь вкусным, но понял, что в полночь ему вряд ли что-нибудь перепадет. Тогда он опустил голову обратно на тёплый коврик, который ему и служил в качестве постели, и закрыл снова глаза.

Когда бессонница совсем замучила Мэри, она попыталась встать и выпить чай с ромашкой, в надежде на то, что ей удасться все же поспать. Не успела она наступить на пол, как тут же под её ногами завизжал кот.

Мэри не разглядев кота в темноте, наступила ему на лапу. Усач так перепугался, что пулей вылетел через форточку, которую Мэри всегда держала приоткрытой.

Женщина подбежала к окну и, смотря в темноту, проговорила:

– Усач, куда ты?! Ночь во дворе и холодно! У тебя и так больной мочевой пузырь, заболеешь ещё!

Только кот, словно и не слышал хозяйку, исчез среди мокрых от дождя кустов.

Да, питомец Мэри и вправду был хороший и ласковый. Только, как и все коты, любил свободу и никогда не терпел притеснений. А что касается последнего инцидента, который и надоумил его на бегство, для кота было делом невыносимым. Он никогда не терпел то, что ему не нравилось.

После бегства своенравного кота, Мэри показалось, что осталась совсем одна на белом свете. Хотя Усач, вот уже несколько лет жил у неё, и женщина прекрасно знала его обидчивый характер. Много раз он сбегал, но потом всё же возвращался. Хозяйка переживала за него, так как была ночь, тем более на улице шёл холодный дождь. Мэри постаралась взять себя в руки и сказала себе, что всю жизнь прожила одна и должна была давно привыкнуть к одиночеству. Тем более и кот частенько отсутствовал ночами, когда хотел прогуляться в марте с кошками, и Мэри стало чуть легче от своих мыслей. Убедив себя в том, что все не так плохо, она пошла в кухню. Поставив чайник на плиту, она присела и окунулась в своё прошлое. Да, ей хотелось пройтись по воспоминаниям, которые бы помогли почувствовать себя нужной и необходимой кому-нибудь. Только как оказалось, мысли касательно прошлого нисколько её не успокоили. С годами Мэри поняла, что она является женщиной, которая никому не нужна. Случись с ней что-нибудь в любую минуту, по ней и плакать никто не станет. Разве что сельские бабки, которые бы из жалости погоревали над её гробом. Мэри попыталась прогнать свои грустные мысли, которые в полночь были совсем неуместны, но у неё не получалось. Она посмотрела в окно и устало вздохнула. В эту самую минуту ей казалось, что жизнь её была темнее ночи во дворе. Мэри старалась прогнать свои мрачные мысли, но они будто намеренно окружали её снова и снова. Она не могла спрятаться от своих мыслей, так как от самой себя бежать было некуда. Не было никого, с кем бы она поделилась своими переживаниями, и не было места, где бы ей было хорошо. Да, были подруги, конечно, позвонив которым, те бы с радостью приехали к ней и провели с ней время на славу. Только это было все же не то, чего желала её душа. Ей хотелось чего-то близкого, родного. Погрузившись в свои мысли, она поняла, что ей не хватает по-настоящему любящей семьи: спутника жизни рядом и детей. Мэри обозлилась на себя из-за своих же мыслей и с обидой произнесла:

– Хорошее время же ты, Мэри, поняла, что тебе нужна семья. Где ты была до сих пор? Почему не думала о семье, когда была моложе? Тогда бы вместо того, чтобы сидеть целыми днями среди пыльных книг, лучше бы создала семью. А теперь не ной и смирись со своей судьбой, которую сама и выбрала, – она сделала себе замечание такой интонацией, будто могла себя переубедить.

А как определить, является ли тот или иной выбор человека в жизни правильным? Как понять, является ли выбранный путь твоей судьбой или судьба сама выбирает, что человеку выбирать? От своих же философских мыслей Мэри стало не по себе в такое позднее время, и она стала расхаживать по кухне тяжело дыша.

Сожаления так и крутились вокруг неё. Женщина поняла, что от грустных мыслей ей некуда деться. Она жадно делала глотки чая в надежде, что чаепитие сможет её отвлечь от всех ненужных мыслей.

Когда человеку плохо, то это надолго. Человек может делать вид, что грусть ушла, но это всего лишь обман самого себя. И все потому, чтобы дать передышку уставшему сердцу. Иной раз ненужные мысли, которые делают больно сердцу, имеют такую силу, что они возвращаются по той же тропинке, которую натоптали своими нежеланными визитами. Таким образом, чтобы стало легче, и избавиться от них, нужно уничтожить эту тропинку. А как? А только любовью. Какая бы эта любовь не была, будь это любовь к противоположному полу или любовь к жизни. А что касается любви к противоположному полу, Мэри и не знала. Не понимала, как любить кого-то так, чтобы называть его любимым, если жизненный путь был почти пройден. Поэтому она снова начала считать себя обделённой от всякой радости. Теперь что касалось любви к противоположному полу, она даже и в мыслях не допускала иметь в жизни кого-то. Да, Мэри привыкла к одиночеству, и казалось, что смирилась с этим. Только иной раз, всё же, то самое одиночество начинало душить её необъяснимой силой особенно, когда она оставалась совсем одна. Мэри считала своё положение бедственным. С одной стороны, чувствуя своё одиночество, а с другой отрицать желание иметь человека рядом, заставляли не на шутку ломать голову.

– Насколько ценной может быть такая жизнь, которая зависит от присутствия кота? – Спрашивала она себя, и сама же соглашалась со своим вопросом, – никакой ценности не может иметь такая жизнь.

Допив свой чай с ромашкой, она снова грустно посмотрела в окно и глубоко вздохнув, сказала:

– Проказник маленький. Страдая от такой болезни как у тебя, ты всё равно решил убежать в холод? – Ругала она своего кота, который и не слышал её.