Рей усмехнулась и откинула назад тяжёлые тёмные пряди волос, которые в темноте выглядели не хуже призрачных теней. Если кому и стоило бояться, то только этим фантазиям разума, но уж точно не ей. Мико храма, воительница огня никогда не пасовала перед лицом опасности, особенно такой иллюзорной.
Она не боялась тьмы и её порождений, скорее — не любила. С завидным хладнокровием Рей боролась против йом рыжей колдуньи и всегда подбадривала своих подруг держаться: кто, если не они? Без Сейлор воинов Токио и весь остальной мир был бы обречён, Рей знала это лучше остальных.
Огонь вспыхнул, показывая отголоски возможного будущего, и Рей снова сосредоточилась на безмолвных молитвах, которые помогали обрести спокойствие, в то время как её душа бесновалась. Она закрыла глаза и еле слышно зашептала древние, как сам мир, слова, позволяя видениям наполнить её разум. Один за другим они проносились в сознании, бесчисленным потоком, полноводной рекой, и если бы Рей не была сосредоточена, то она могла потеряться в буйстве этих временных иллюзий. Но она знала, что если это и произойдёт, один, несомненно, очень важный человек справится со внезапным безумием бывшей марсианской принцессы.
Позади раздался шорох, едва различимый на фоне шуршания священного огня, но Рей интуитивно чувствовала пришедшего. Им даже не нужны были слова, чтобы отчётливо понимать, что творилось в душе друг у друга. И именно из-за этой связи Рей ощущала смятение в его душе.
Джедайт в два шага преодолел разделяющее их расстояние и бесшумно присел рядом с Рей, которая уже знала, что он будет просто молча смотреть в переливы хохочущего огня, и мысли его в это время будут очень и очень далеки отсюда.
Закончив заклинание, она обернулась на Джедайта. Как Рей и ожидала, он немигающим взглядом смотрел на пламя и, возможно, видел в нём то, чего за эти дни не могла уразуметь она. Отсветы огня дрожали на его слегка осунувшимся от бессонницы лице, придавая ему немного безумное выражение. Или Джед просто зачитался очередной книгой и не заметил, как пролетело время? Ему следовало бы больше спать, подумала Рей.
Вздохнув, она осторожно положила ладонь поверх его сжатого кулака. Джедайт вздрогнул и поднял на неё помутневшие глаза.
— Всё нормально, — хрипло отозвался он; прокашлявшись, Джед повторил свои слова.
— Ты всё ещё убиваешься из-за того, что совершал не настоящий ты, — покачала головой Рей. — Я чувствую это.
— От тебя ничего не скрыть, — усмехнулся он и замолчал.
Рей нахмурилась и впервые за всё время сдвинулась со своего места перед бушующим огнём: поднялась на ноги, разминая затёкшие пальцы, и снова села, только уже рядом с Джедайтом. Она положила голову ему на плечо, и он поспешил заключить Рей в объятья. Вот только Джед продолжал наблюдать за полыхающим пламенем и кусал губы, словно хотел что-то сказать, но в силу чего-то — не мог.
— Ну, говори уже, — буркнула Рей, недовольная, что в этот раз Джедайт закрыл от неё свои мысли.
Какое-то время он всё ещё молчал, и Рей ничего не оставалось делать, как ждать, однако и её терпению рано или поздно мог прийти предсказуемый конец. Она уже подумывала насчёт любимой метлы и парочки кругов вокруг их храма звёздной, но клубящейся тьмой ночью, как Джед опередил её.
— Я помню каждое мгновение, когда сражался против вас. Тогда мне казалось это тем, ради чего стоит жить, хотя в глубине души я осознавал, что что-то в этом было неправильное, иррациональное. Часть меня пыталась найти ответы, и когда я нашёл их…
Джедайт скривился, как от удара хлыстом. Рей внимательно смотрела на него, не меняясь в лице, только блеск огня, отражающийся в её глазах, показывал, насколько взвинченной она сейчас была.
— Ты нашёл их. И?
— Это как молот обрушилось на моё сознание, — признался Джед, тяжело вздыхая. — Я буквально разрывался на тысячу частей: хотел пойти рассказать всё ей, но в то же время желал найти вас или других ШиТенноу, чтобы открыть глаза вам — особенно тебе — правду на происходящее. Но потом…
— …ты не успел, — закончила за него Рей.
Она зажмурилась, вспоминая их последнюю с Джедайтом битву, после которой… которой… Рей внутренне содрогнулась, словно это её пожрал голодный холод, мощным заклятием сорвавшийся с когтистых рук рыжей колдуньи.
— Да. А потом меня снова вырвали на свет и сказали: ты свободен, делай что хочешь. А внутри меня уже бушевали противоречия и… Я понимаю, почему ты порой называла мессира шизофреником. И не надо бежать за метлой, я и без тебя хорошо справляюсь с самобичеванием, — ухмыльнулся он и, прикрыв веки, сильнее сжал Рей в объятьях.
Она не сопротивлялась, только закатила глаза. Порой Джедайт ужасно бесил её своей способностью читать чужие мысли, но в то же время Рей была рада, что ей не нужно озвучивать такие понятные слова, понимая, что он и без этого её понимал. Или дело было вовсе не в телепатии, а Джед просто хорошо её знал? Наверное, слишком хорошо.
Ещё несколько ударов сердца они просидели вот так вот, в полной тишине, наслаждаясь треском огня и его беззвучным шуршанием. Рей старалась расслабиться, а Джедайт снова замкнулся в себе, наблюдая за дрожанием дразнящих желтовато-красных языков.
«Тьма. Тени. Они всегда будут со мной. После того предательства — навечно. И я…»
Рей вздрогнула как от удара, ощутив его мысли, как свои собственные. Они покалывали в самых отдалённых участках сознания, заставляя Рей болезненно скривиться.
— Ах, значит так? — воскликнула она и, резко высвободившись из объятий, нависла над обескураженным Джедайтом.
«По крайней мере, он снова начал показывать хоть какие-то эмоции».
— Ты боишься вернуться туда, откуда нет возврата? — Рей возвышалась над ним разгневанной огненной богиней, напоминая яростный костёр за её спиной — она словно бы слилась с ним, заставляя Джеда восхищенно наблюдать за её пылающей красотой. — Но вы, четверо, и наша наивная принцесса доказали, что невозможное возможно! Ты здесь, снова, рядом со мной. Я повелеваю огнём, а ты все ещё боишься вернуться во тьму?
— Ты тоже принцесса, — негромко прервал её тираду Джедайт.
Рей растерялась, непонимающе глядя на него. Мягко улыбнувшись, он протянул руки и заставил её сесть себе на колени.
— Но ты боишься? — нахмурилась Рей; она слегка отстранилась и подняла на него голову. — Знай, я не отпущу тебя, не дам снова упасть. Даже если ты вздумаешь убежать. Мы связаны, — она усмехнулась и обхватила его лицо ладонями. — Ты веришь мне?
Джедайт заторможенно кивнул, заворожённо глядя в её аметистовые глаза, в которых, казалось, рождалось само извечное пламя этого бренного мира.
— Я не принцесса Марса, — продолжала тем временем Рей. — Я не она, потому что она смогла допустить твоё падение. Я Рей Хино, и я не отпущу тебя. Слышишь? Слышишь, Джед?!
— Да, — он тяжело сглотнул и крепко прижал её к себе, утыкаясь носом в длинные шёлковые волосы, которые теперь оказались спутаны из-за резких движений Джедайта. — Да. Спасибо тебе, — еле слышно прошептал он.
— Вот ещё, — фыркнула Рей, но сама поскорее обхватила его за шею, рассеянно глядя на медные в тусклом освещении комнаты волосы Джеда. — Не за что благодарить. Вот когда всё закончится, тогда пожалуйста. А пока что — просто живи.
— И то верно, — усмехнулся он и впервые за долгие месяцы смог бесстрашно закрыть глаза, не опасаясь, что снова придётся их в ужасе открывать, обливаясь холодным потом.
Рей знала непонаслышке, что будущее не сваливается на головы просто так, оно строится на обломках прошлого, которое до этого облизало наглое рыжее пламя, воскреснув в виде настоящего. А чтобы наступило последнее — нужно просто начинать с себя и идти для начала хотя бы против того, что холодом засело в твоей груди: собственных страхов, которые после тяжёлой победы потом покажутся лишь невозможным воспоминанием, удалённой кочкой в огненной реке их обыденной жизни. И ради мира хотя бы в собственных мыслях стоило бороться.
Комментарий к Связь (Рей/Джедайт)
