– Это девочка на ночь или подольше? –не дождавшись продолжения, вновь спросил друг,явно желая раскрутить Эдика на откровенности.

– Подольше…

– Надолго или на несколько встреч?-решил уточнить Кароль.-А то может я…

– Мы скоро… зарегистрируем отношения,– перебил Эдик, всё ещё задумчиво смотря в окно.Поразительно, но теперь эта мысль не была такой нелепой и отталкивающей,как несколько дней назад. «Как всё- таки привыкает человек ко всему». Артур поперхнулся, выпустив порцию коньяка через рот громким «пшиком».

– Шутишь?– вытер губы и опять глотнул коньяк.

– Нет .Это не шутка.Я переспал с ней.-речь Эдика была лишена каких бы то ни было эмоций.

– Не она первая, …если бы ты женился на всех, с кем переспал!..-хохотнул Артур.

– Я «распаковал» её,– в какой-то задумчивости произнес Эдик , хлебнул коньяк, который приятно обжёг рот. На миг он вернулся к той ночи- прекрасной ночи. Поразительно, но она до сих пор будоражила, обволакивая приятной негой воспоминания. Странно, и так хочется повторения.Наверное,именно потому что продолжения не последовало.

– Чёрт,ты же никогда не связывался с… неопытными…Она запрыгнула к тебе в постель?– предположил Артур, выделив первое слово интонацией.

– Нет.Не угадал. Она …не «изъявила желания»,…этим, наверное,мисс Неискушённость задела моё мужское «эго»,-Эдик хмыкнул,– и поэтому я опоил её возбудителем…-ещё один громкий «пшик» заставил Эдика посмотреть на друга.

– Что ты сделал?!Чёрт, такой коньяк проливаю,– больше сказать Артур почему-то не мог.– …Это не повод, чтоб…

– Она беременна от меня…-на очередной «пшик» Эдик уже не обратил внимания.

– Аборт…,-прочистив горло, выдал Артур.

– Сказала, что нельзя делать…– в перерывах между глотками отвечал друг.

– И ты ей поверил?– удивился Кароль.-Что-то я тебя не пойму…Ты никогда не покупался на такие уловки…Столько лет благополучно всё «разруливал».Не говори,что ты так влип,что не можешь отвертеться.-Артур сделал паузу,внимательно посмотрев на друга.-Слушай,а ты уверен,что она не подстроила всё…Может… наши конкуренты спланировали вашу встречу?

– Нет,…я не думаю….исключено… я водил её к Свете…Всё подтвердилось…

– Ты всё сказал, а то я так и не допью коньяк. -Артур посмотрел на Эдика, на бокал и опять сделал глоток, осмысливая услышанное.

– Тот брачный контракт, о котором я упоминал как-то вскользь, мой…наш.

– Чёрт. Я всё-таки пролил на футболку, – Артур отставил бокал на стол и начал смахивать с одежды капли. Но было поздно, спиртное впиталось, оставив несколько мокрых пятен.– Хм, коньячный парфюм….

Друг теперь молча «переваривал» информацию. Эдик тоже молчал, смакуя коньяк во рту. Знал, что сейчас будет «контрольный вопрос» и приготовился.

– А ты часом не влюбился?-Артур хищно прищурился.Хотя контракт должен говорить об обратном.

Эдик поморщился, как от чего-то кислого.

– А что это такое?-с улыбкой спросил Эд.Получив от друга такую же,добавил.-Какой ты предсказуемый! Нет, даже не мечтай.– усмехнувшись, добил елейной фразой,-мой «Хамер» на месте?

– Он пока ещё не твой… Я не понимаю, тогда чего впрягаешься? Без меня прекрасно знаешь, как надавить,запугать,в конце концов, откупиться,чтоб исчезла эта кареглазая.

– Угу, знаю. –Эдик замолчал,обдумывая ответ,глотнул обжигающей жидкости и хмыкнул. -Наверное, проснулась давно упокоенная совесть…-он потёр переносицу,и про себя отметил,что совесть уже несколько раз за такой короткий срок срабатывала, -даже не знаю. Я обсчитал все варианты и думаю, что меньшее из зол для нас обоих -это то,что она просит -фиктивный брак на несколько месяцев.

– И ты согласился?!Это из разряда фантастики!-Артур был сегодня излишне эмоционален.-Она тебе не угрожала?-шутливо произнёс он,но, посмотрев на друга,перестал усмехаться и уже серьёзно спросил.-Где ты с ней познакомился? И когда? Словом не обмолвился о ней, а сегодня приводишь в качестве невесты. Эд, ты меня сегодня пугаешь и поражаешь…-Эдик развёл руками и друг продолжил.– О,Ленка узнает – визжать будет от ревности, -первым засмеялся, представляя эту картинку. -А она ещё кареглазой купальник предлагает,– теперь к смеху Артура присоединился и Эдик.Коньяк прекрасно расслаблял и располагал к откровениям.

– Я буду присутствовать при твоём оповещении сестры,-Артур беззлобно злорадствовал.

– Нет уж.Скажи ей сам.Не хочу никаких разбирательств…И не раньше, чем через неделю.Пусть с Линой познакомится ближе.

Артур кивнул,соглашаясь с другом.

– Знаешь,здесь есть цепляющий меня момент – она не в курсе моего финансового состояния,-Эд выдержал паузу и продолжил,– или прекрасно играет ,показывая свою неосведомлённость.

Артур усмехнулся : «И тебе,конечно, хочется убедиться в одном из этих вариантов?»

– Первый предпочтительней.Но я склоняюсь ко второму варианту, и не прочь поиграть в её игру по своим правилам, вывести из себя , разоблачить.Тем приятней будет финал…-он с улыбкой допил спиртное.Потом кратко рассказал, как познакомился с Линой и чем это закончилось.Всё очень банально и как-то глупо- с его точки зрения.

– М-да. Интересно. – Артур взглянул на друга, пытаясь определить чувства к девушке- но тот был бесстрастен. «Значит, действительно, фиктивный брак». Возвращаясь от раздумий, Артур добавил – Но я всё равно поразузнаю о ней.Мало ли…Хм,а первое впечатление о ней, словно,действительно-мисс НЕИСКУШЕННОСТЬ …-Эдик на это лишь повёл плечами и услышал без перехода.-А здесь Виолетта…

– А она то что здесь делает?

– Пришла с Артёмом.Скорее всего,напросилась.А тот не предупредил заранее,что будет с ней -Артур усмехнулся, -не знаю, как она его уговорила и как узнала про наши посиделки. Так что держи свою кареглазую ближе, чтоб девушка в первый же вечер не пострадала.

Эдик ничего не ответил,отметив про себя: «Посмотрим по обстоятельствам».

– Спускаемся к столикам?-предложил Артур.

Глава 22

В холле парни пересеклись с девушками.

– Лина,идём,я покажу тебе дачу, а потом познакомим с гостями,-не дожидаясь ответа,Артур подхватил под руку девушку и повёл через парадный вход во двор.

– Лина, а полное имя как?

– Ангелина, но я не люблю, когда так называют -сильно официально.

– Понял.

Елена подошла к Эдику и взяла его под руку,следуя за братом на некотором расстоянии.

– Она мне определённо нравится,-начала Елена,-за всё время ,что мы с ней были- ни одного вопроса о тебе!Или она о тебе всё-всё знает, или ты ей совсем-совсем не интересен,– почти пропела Елена ,приподняв бровь, и удивлённо посмотрела на спутника.Такое поведение было совсем не свойственно дамам,которых приводил Эд.Те всегда забрасывали Елену вопросами об Гордоне-что любит? Каких женщин предпочитает?Что ему не нравится?О чём с ним говорить,чтоб заинтересовать? Какую тактику в отношении Эдика применить?Лена «отбивалась», как могла, а тем кто не нравился или был слишком напорист врала , чтоб позже тихо злорадствовать ,получая удовольствие от ожидаемого обратного эффекта:раздражения Эдика и досады новой пассии.

– О чём же вы говорили? О тряпках?-Эдик криво улыбнулся.

– Нет, она расспрашивала о даче, ей понравился интерьер дома,о нашей семье, родителях. И знаешь,я готова поспорить, что её это ,действительно, интересовало. И ни одного вопроса о тебе!– повторила удивлённая Елена.-Где ты с ней познакомился?…-и не дождавшись ответа,Елена сделала заключение.-Знаешь,Эд,она определённо не из нашего круга, это сразу бросается в глаза, но тем интересней…Я помогу ей вписаться…-Теперь пришла очередь Эдика удивляться поспешности и участию Елены.

– Лен,я попросил бы тебя глубоко не лезть в наши отношения.Ты слишком быстро судишь,пообщавшись с ней всего минут двадцать,-ирония спутника была очевидна.-А ты не подумала,что у неё это такой отвлекающий продуманный ход?Не говори «гоп»,пока не перепрыгнешь.-Эдик легонько щёлкнул Елену по носу.-И не надо ей так рьяно помогать:сама ,как ты говоришь, впишется. «На свои четыре месяца»,-мысленно добавил Эд.