Он женился, но жена, не выдержав пытки одиночеством – молодой муж приходил ночевать часа на три-четыре, а потом уходил и мог вернуться только через пару дней, – собрала вещи и ушла. И тогда Логинов решил немного передохнуть. Он вспомнил, что, кроме работы, существует отдых, женщины, море и солнце. Он взял отпуск и поехал в Ялту. О разрыве с женой он думал всего несколько дней и пришел к выводу, что если бы она его любила, то никогда бы так не поступила. А потому и расстраиваться здесь нечего. Он завел легкий роман с девушкой по имени Наташа и понял, что напрасно так много времени тратил на работу. Общество красивой и умной подруги сильно повлияло на него, и он решил сделать ей предложение. Он несколько раз пытался намекнуть ей, что ему хотелось бы продолжить их отношения и по возвращении домой (они жили в одном городе), но Наташа лишь хохотала ему в лицо, и по всему видно было, что она ему не доверяет. А потом, когда за ней приехал красивый брюнет с замашками собственника и увез ее с собой, Игорь понял, что женщины – явления приходящие и уходящие, а работа – постоянная. Поэтому, вернувшись домой, с еще большим рвением принялся за работу. И никто не удивился, когда в тридцать два года его назначили следователем прокуратуры, а через три года – прокурором города.

Новая встреча с Наташей Ореховой, вместо того чтобы вызвать отрицательные эмоции – как-никак она его бросила, даже не посчитав нужным объясниться, – всколыхнула прежние чувства. Он действовал так, как если бы они расстались при более благоприятных обстоятельствах, то есть искренне обрадовался встрече и не смог этого скрыть. А когда выяснилось, что она свободна, решил, что теперь ни за что не отпустит ее от себя. Но работа снова поглотила его целиком. Слушая вполуха ее рассказы о каких-то видениях, он действительно сначала не придал им никакого значения. Наташа музыкантша, и этим многое объяснялось в ее поведении. Больше того, он воспринял ее фантазии как естественное желание помочь ему. Но когда детали и домыслы стали обрастать реальными фактами, он уже стал задумываться, а не связана ли эта пианистка с убийцей. Прикинув все «за» и «против», он стал искать мотив, который мог побудить Наташу влезть в это дело. И нашел, что она решила отомстить своему бывшему любовнику, Саше Иванову. Он нарочно делал вид, что относится к любой сказанной ею информации с недоверием, чтобы посмотреть, как будут развиваться события дальше. Но после случая с Виолеттой, когда абсолютно никто не мог предположить, что именно с ней случится несчастье и именно она из-за своей неосторожности сядет в машину преступника, он уже не мог не прислушаться к Наташе. Она, несомненно, обладала даром предвидеть события или даже быть в какой-то мере их свидетельницей. Да, это пахло сюрреализмом, фантастикой и еще бог знает чем, однако это имело место быть, а значит, невозможно было дальше закрывать на это глаза.

Но Игорь понимал, что рано или поздно со стороны Наташи начнутся упреки, суть которых будет сводиться к тому, что он, Игорь, якобы намерен использовать этот дар для своих профессиональных дел. И доказать ей обратное будет практически невозможно, несмотря на то что она прежде всего нужна ему как женщина, как подруга. И тогда он принял решение жениться на ней. Решение-то принял, а сделать предложение не успел. Да и когда было, ведь они встречались всего несколько дней. И вдруг этот ее визит, список на какой-то китайский массаж и ее внезапное решение отстраниться от дел…

Несомненно, он заслуживал такого с собой обращения. Он был грубым, в отца. Но если его мать все-таки научилась воспринимать грубость как неотъемлемую часть характера мужа и мирилась с ней, то Наташа, очевидно, к этому была еще не готова.

Он смотрел ей вслед, и жгучая волна желания охватила его. Он вспомнил ее обнаженное тело, нежную грудь, светлые кудри, разметавшиеся по подушке, ее гладкие колени и чуть было не бросился за ней… Но тут подошел угрюмый Манджинян со своим очередным покойником.

– И кто же это такой? – спросил он у Арнольда уже в кабинете.

– Вы сейчас удивитесь, Игорь Валентинович…

Сразу после разговора с Игорем Наталия поехала на работу. Ей казалось, что она целую вечность не видела эти раскрасневшиеся мордашки третьеклашек, их внимательные глаза, не слышала их тоненькие, совсем еще детские голоса.

Чтение с листа – самое тоскливейшее из занятий, но пока эти маленькие бедолаги будут петь номера, она сможет подумать о своем.

Не поторопилась ли она со своим решением, подсказанным ей Сарой? Не будет ли ее самоустранение выглядеть предательством? Ход ее мыслей был прерван визитом кокетливой Бланш.

Она заглянула в класс и, вращая круглыми голубыми глазами, прошептала, боясь прервать и без того готовый в любую минуту потухнуть голос мальчика Вовы с первой парты:

– К вам пришли, Наталия Валерьевна. – И исчезла за дверью. Неужели Игорь? Наверное, он заехал, чтобы попросить ее не делать скоропалительных выводов… Какой же он все-таки милый.

Однако, выйдя из класса, она увидела стоящего у доски с расписанием Рафа Нудиева. Он был без сирени. Лицо встревоженное. Неужели он уже слышал что-нибудь про Сашу?

– Что-нибудь случилось? – стараясь не выдать своего волнения, спросила Наталия.

– Я соскучился. Почему ты мне тогда не открыла дверь? У тебя был другой мужчина?

– Нет, у меня никого не было. – Она опустила глаза. – Просто мне необходимо было побыть одной.

– Выходи за меня замуж.

– Раф, мы же говорили с тобой…

– Если хочешь, я буду по вечерам подрабатывать в ресторане…

Она слушала его и чувствовала, как краснеет от стыда. Как же быстро она смогла забыть Рафа! А ведь им было так хорошо вдвоем. Как могло случиться, что она причинила ему столько страданий?

– Я должна была рассказать тебе правду, но не смогла, – вдруг на выдохе произнесла она и закрыла лицо руками. Неужели она сейчас расскажет про Игоря?

– У тебя есть другой мужчина? – Раф взял ее руку в свою, а другой приподнял лицо. В ее глазах стояли слезы. – Ну же!

– Да. Это тот самый человек, с которым я познакомилась три года назад в Ялте. Ты видел его. Его зовут Игорь.

– Нет, я не хочу… Ты не могла со мной так поступить. Я бы еще понял, если бы это оказался Сашка…

– Сашка? Нет, что ты… – Она волновалась настолько сильно, что чувствовала, как дрожат ее руки. – Я не видела его целую вечность. Кстати, ты не знаешь, где он?

– В Париже, наверное, где же ему еще быть?

Она пожала плечами. И подвела итог: Рафа она бросила, Сашку собиралась отдать на съедение Бедрицкому. А не слишком ли круто она взяла? Разве можно вот так, с легкостью, расставаться с друзьями?

И вдруг она поняла, что потеряла не только Сашку и Рафа, но и самого Логинова. Вряд ли он приедет теперь к ней после такого резкого ее заявления. Зато все стало на свои места. Если он не испытывает к ней никаких чувств, то уж лучше пусть и не возвращается, а если любит – все равно придет.

– Ты это решила окончательно? – Голос Рафа вернул ее в реальность. Она опустила голову. – Тогда приходи ко мне. Отметим наше расставание.

Она взглянула на Рафа. Он выглядел сегодня по-особенному, в длинном светлом пальто и без шапки. В волосах, уложенных, очевидно, совсем недавно в парикмахерской, блестят капли талого снега. Щеки покрыты легким румянцем, в карих глазах боль и разочарование. Ее охватило искушение прижаться к нему, позволить себя обнять, но она взяла себя в руки. Поздно возвращаться назад. Все уже сказано. К чему осложнения? Она выбрала Игоря. А если он не придет, то она останется совсем одна…

– Хорошо. Я приду. Когда? – Она уже представила себе, как в полночь к ней заявляется Логинов, а ее нет дома: она отмечает расставание с Рафом… Что ж, пусть Игорь постоит перед закрытой дверью и как следует все обдумает.

– В восемь я за тобой заеду.

– У тебя что, есть машина? – удивилась она.

– Нет, откуда… Возьмем такси и поедем ко мне. Ты какое вино любишь – сухое или крепленое?