И все же, как это ни ужасно, время уходило.

После того, как Кат позаботится о моей ране, я не сомневалась, что мы недолго пробудем в Африке. Он хотел бы вернуться домой. Он хотел бы закончить все, что задумал.

Исполнит ли он Последний Долг, прежде чем принять участие в Третьем?

Я вздрогнула. Как же я ошибалась, надеясь, что он убьет меня, а не изнасилует? Я должна ценить свою жизнь выше всего, чему подвергалось мое тело. Но Кат внутри меня будет не только физическим, но и ментальным и духовным. Я бы окончательно запуталась, узнав, что он был с моей матерью и убил ее. Потом проделал то же самое со мной.

Я убью его прежде, чем это случится.

Воспоминание о том, как я ударила Дэниэля в сердце, дало мне столь необходимый толчок. Я была в ужасе от него. И все же я победила. Я могла бы сделать то же самое с Катом.

Кат надавил на мою руку, заставляя меня закричать от боли. Я вздрогнула, пытаясь вырваться.

- Стой!

Его сильные пальцы перестали меня мучить.

- Просто хочу убедиться, что ты удобно устроилась.

- Ублюдок. – произнесла я проклятия себе под нос.

Если Кат и услышал меня, то не ответил.

Отпустив меня, он наложил на мою руку еще одну обивку, а затем марлю. Он обматывал ее вокруг, заковывая мою руку в ее новую тюрьму. Как только она была закреплена, он надел на пальцы хирургические перчатки и вытащил полоску пластыря из лотка.

- Не двигайся.

Я не ответила, пока он старательно обматывал теплым, влажным пластырем мою сломанную конечность. Химическая реакция принесла горячее утешение пульсирующей боли, и я немного расслабилась, когда обезболивающие подействовали.

Это не заняло много времени. В прошлом врачи обматывали мой гипс тремя или четырьмя слоями пластыря, чтобы я не могла сломаться или повредить себя еще больше. Однако Кат сделал только два слоя, обмотав сверху марлевым рукавом, разглаживая гипс мокрыми пальцами.

- Вот. Не крути и не двигай рукой в течение шестидесяти минут, пока она не затвердеет.

Мне хотелось смеяться. Он знал, как применять элементарную медицинскую помощь. Но его манеры в постели были ужасны. Во-первых, ни один врач никогда не причинял вреда своему пациенту.

Сидя прямо, я слегка наклонилась вперед, чтобы Кат мог работать с моим гипсом, я держал его подальше от себя, чтобы дать высохнуть, но хотела прижать его поближе к себе.

Я перевела взгляд на Джетро. Лицо его покраснело от ярости, глаза остекленели от горя.

Я в порядке.

А ты - нет.

Я буду жить.

Ты лучший.

Я улыбнулась последнему молчаливому сообщению. Я буду жить, потому что заслуживаю этого. И Джетро тоже. Мы снова найдем друг друга - даже с неизбежной разлукой, которая вот-вот снова разлучит нас.

Вымыв руки в ведре свежей воды, Кат улыбнулся своему творению.

- Все сделано. - Его глаза сверкнули. - Каково это - быть миллионером с таким количеством бриллиантов на коже?

Я снисходительно постучала по ошейнику.

- То же самое я чувствовала с тех пор, как Джетро надел на меня Плакальщицу-Уивер.

Я посмотрела на Джетро, извиняясь. Я не имела в виду ничего плохого.

Он зажмурился, вздрагивая от воспоминаний о нашем хреновом начале.

Кат кивнул.

- Это справедливое замечание. Ты носила больше бриллиантов, чем большинство Хоуков за всю свою жизнь. - Он склонил голову набок, глядя на Джетро. - Ты заметила булавку Кайта на лацкане? Этот бриллиант в два карата передавался из поколения в поколение. Я подарил его ему на шестнадцатый день рождения, когда он заверил меня, что держит свое состояние под строгим контролем. Я ничего так не хотел, как верить ему, - Его голос смягчился. - Я знаю, ты не можешь этого понять, но я люблю своего сына, Нила. Больше, чем ты думаешь.

Я фыркнула.

- Ты любила Кеса, когда стрелял в него? Или Дэниэля, когда ты позволил ему вырасти, веря, что он был нежеланным ребёнком?

Кат замер.

- Что ты об этом знаешь?

Сама того не желая, я придала вес своей предыдущей лжи.

- Я же сказала. Мы провели ночь вместе. Он поделился кое-чем из своего прошлого. Он открылся мне, потому что я дала ему то, в чем он нуждался.

Джетро не шевелился на полу.

В первый раз Кат сделал паузу. Его глаза сузились, пока он обдумывал мой ответ. Он выглядел неуверенным...в конце концов, это могло быть правдой.

Я сомневалась, что он когда-нибудь найдет останки Дэниэля. Возможно, мне сойдет с рук его убийство, и все благодаря охотничьему отряду львиц.

Я никогда не знала, что природа может предоставить алиби.

- Как бы то ни было, когда Дэниэля найдут, я узнаю правду и решу, как тебя наказать. - Кат вытер руки и провел ими по седым волосам. - Теперь Четвертый долг выплачен, нам пора уходить.

Пройдя через пещеру, он присел на корточки рядом с Джетро и похлопал сына по грязной щеке.

- Чувствуй себя как дома. Я дам инструкции персоналу освободить тебя, как только мы пробудем в Хоуксбридже несколько дней, и ты не сможешь вмешаться.

Встав, он улыбнулся мне.

- Все, что тебе нужно сделать, Нила, это пройти через охрану с моими бриллиантами, все еще находящимися у тебя, и твой любовник останется жив. Это не слишком много, чтобы просить, не так ли?

Я соскользнула со стула, слегка пошатываясь от головокружения и остаточной боли.

Двигаясь к Джетро, я жаждала обнять его, поцеловать, сказать, что люблю его и всегда буду любить. Но Кат остановил меня на полпути, положив руку мне на грудь. - Нет. Попрощайтесь на расстоянии.

Я отрицательно покачала головой.

- Почему я не могу прикоснуться к нему? Какой от этого может быть вред?

Кат стиснул зубы.

- Больше вреда, чем хотелось бы.

- Ты же знаешь, что у меня нет оружия, чтобы дать ему. Ты же знаешь, что у меня сломана рука, и у меня серьезный шок. Позвольте мне как следует попрощаться. Ты мне это должен.

Кат тяжело дышал, преграждая мне путь. Но он медленно кивнул.

- Ладно.

В тот момент, когда он отошёл с моего пути, я бросилась вперед и приземлилась на колени. Моя здоровая рука потянула ужасную клейкую ленту вокруг рта Джетро.

- Дыши. – Это было моё единственное предупреждение.

Быстрым рывком я оторвала липкую ткань от его пятичасовой тени и выдернула отвратительный кляп.

Он хрипел и брызгал слюной, шумно втягивая воздух.

Кат шагнул вперед, возвышаясь надо мной.

- Грёбаная Нила Уивер…

Я впилась в него взглядом, скомкала промокший кляп и швырнула ему в лицо. У моей левой руки никогда не было сильной координации, и бросок закончился тем, что кляп пролетел мимо его щеки.

- Он едва дышит. Заткнись! Если ты позволишь ему говорить, это ничего не изменит, чудовище.

- Иголочка ... - Джетро закашлялся, слюна упала ему на подбородок.

Иголочка.

Имя, которым я просила его называть меня много месяцев назад, когда еще не знала, что он Кайт-007. На глаза навернулись слезы.

- Я здесь.

Мне хотелось посадить его прямо, но он сломал стул, и, не разрезав веревки, я не могла ему помочь.

Боже, как я это ненавижу! Все это.

Джетро улыбнулся, скривившись от боли.

- Черт возьми, Нила, я ...

Я приложила дрожащий палец к его пересохшим губам.

- Не надо. Я знаю.

Мы обменялись бесконечным взглядом, отягощенным прошлым и настоящим. Невысказанные слова тяжелым якорем вонзились в мою душу, навеки поселившись в сердце.

Склонившись над ним, я коснулась губами его виска. Его окровавленного виска после автокатастрофы. Насколько серьезно он был ранен? Его лоб все еще горел от лихорадки, а огнестрельная рана на боку не затянулась.

Ему нужна помощь. И быстро.

Взглянув на Ката, я взмолилась:

- Пожалуйста, возьми его с нами. Ему нужен врач.

Страница 19

Кат скрестил руки на груди.

- Он останется здесь, пока я не скажу.

- Но…

- Никаких гребаных "но".