Мы пригнулись и замерли, перебежав открытое пространство, остановившись у другого контейнера.

Мы близки.

Сжав пальцы Нилы, я подбородком показал, что мы почти на месте. Парковка была прямо за углом.

Указывая на землю, чтобы она оставалась на месте, оставалась в безопасности, я высвободил свои пальцы из ее и подкрался к краю линии забора. Я не оглянулся, но почувствовал ее раздражение из-за того, что я оставил ее.

Это только на мгновение.

Никого.

Ничего.

Только пустое место между мной и первым джипом.

Неужели все так просто? Неужели судьба все-таки позволила нам победить?

Мои глаза метались от будки охранника к будке охранника. Вчерашняя церемония была особым случаем, когда правила безопасности были ослаблены. Однако там должен быть хотя бы один охранник.

Никого.

В этом не было ничего необычного, но это не успокоило меня. Это только сделало мое состояние чувствительнее, ища любое эмоциональное влияние, чтобы сигнализировать, что люди были там, просто незамеченные.

Мое внимание привлек единственный шкаф, привинченный к полу посреди парковки. В нём хранились ключи от двадцати или около того джипов, которые использовались для того, чтобы отвезти выспавшихся рабочих на замену ночной смене.

Чтобы открыть шкаф требовался не ключ, а пин-код.

И я знал пин-код.

День рождения моей матери.

Махнув Ниле, чтобы она следовала за мной, я бросился по грязи и быстро нажал кнопки.

Пожалуйста, пусть ничего не изменилось.

Это была бы просто моя гребаная удача.

Прошло три долгих секунды, прежде чем замок открылся.

Слава Богу.

Мои руки дрожали, когда я схватил комплект, помеченный номерным знаком ближайшего джипа.

Так близко.

Пожалуйста, дай нам уйти отсюда.

Мои мысли превратились в молитвы, прокладывающие путь к полной надежд свободе.

Махнув Ниле, призывая её покинуть своё укрытие, я подтолкнул ее к машине.

- Давай.

Она не колебалась.

Вместе мы обежали вокруг машины, и я отпер двери. Бросившись на водительское сиденье, я подавил стон от боли в боку. Нила запрыгнула на пассажирское сиденье, и я вставил ключ в замок зажигания.

Но ничего не произошло.

Я нажал на газ и повернул ключ зажигания.

И снова ничего.

- Какого хрена? - Мои глаза метались между тёмной приборной панелью и быстро поднимающимся солнцем.

У нас мало времени.

Я попробовал еще раз, вдавливая педаль в пол.

Заводись. Пожалуйста, бл*ть, заводись.

Двигатель внезапно ожил, закашлявшись.

А потом - самый ужасный звук, какой только можно вообразить.

Громкий треск рикошетом разнесся по тихому утру, разрывая тишину, возвещая миру, где мы находимся.

- Бл*ть! - Я стукнул кулаком по приборной панели. Мое сердце перестало биться.

Нила съежилась в кресле, её глаза блестели от паники.

- Что же нам делать?

Мне хотелось сказать ей, что это еще не конец. Что у нас еще есть шанс. Но у меня не хватило дыхания.

Я перевел взгляд на входные ворота.

Дерьмо.

Появился охранник с затуманенными глазами. Он подбежал к своему посту и поднял оружие, ища угрозу.

Я не стал дожидаться пули или приглашения уйти.

Это был наш единственный шанс.

- Держись! - Повернув рычаг переключения передач, я включил передачу и заставил старенький джип рвануть вперед.

Нила взвизгнула, когда мы помчались вперёд и галька зазвенела под нами. Шины жевали грязь, рыча все сильнее и сильнее.

Охранник прицелился.

- Давай! - закричала Нила, вцепившись в грязную обивку сиденья. – Давай! Давай! Вперед!

Я погнал машину быстрее. Она рванулась вперед, взвизгнув в облаке пыли.

Охранник опустил руку, ныряя в сторону, когда мы пролетели половину пути, объезжая припаркованные машины.

Ближе.

Ближе.

Давай. Давай.

Он сжал в кулаке рацию на своем жилете, его лицо колебалось между шоком и удивлением.

Дернув руль, мы понеслись прямо на него. Я не позволю ему собрать силы. Не сейчас. Не тогда, когда мы были так близки.

Ворота и окончательная свобода возникли перед нами, обещая счастье в тот момент, когда мы прорвемся через них.

- Мы справимся. Мы справимся, - пропела Нила, вцепившись в приборную панель побелевшими пальцами.

Я сильнее надавил на газ, готовясь протаранить вход.

- Мы сделаем это. Почти готово.

Мое сердце дрогнуло, и надежда радостно затрепетала при мысли о том, что я наконец-то спасу Нилу и выполню свои обещания.

Только…

В конце концов, судьба была не на нашей стороне.

Ворота широко распахнулись, и с обеих сторон появился барьер из людей с оружием в руках.

- Нет! - Крикнула Нила, и ее голос смешался с ревом мотора.

Какого черта?

А затем мужчина в белой рубашке, с козлиной бородкой и блестящими бесцветными волосами занял почетное место в очереди. Он стоял, расставив ноги, посреди своих приспешников и ткнул пальцем прямо мне в душу.

Ублюдок.

Я был прав. Кат не стал ждать.

Наверное, он перестал ждать, когда мы ушли с Дэниэлем.

Пока мы кормили львов завтраком, Кат организовал контратаку.

- Бл*ть, бл*ть, бл*ть!

- Нет! - закричала Нила, когда я сильнее нажал на газ. - Не останавливайся. Пожалуйста, Кайт. Не. Останавливайся. Мне все равно. Мне все равно, даже если они будут стрелять. Просто...не останавливайся!

Дикая ярость взорвалась в моих венах.

- Я не остановлюсь!

Они стояли у меня на пути. У меня была машина.

- Надень свой ремень. Сейчас же! - Я переключился на пониженную передачу, давая больше мощности разъяренному двигателю. Наше движение превратилось в стремительный полёт.

Я убью всех до единого охранников, преграждающих мне путь. И я сделаю это с радостью.

Глаза Нилы округлились, но она сделала, как ей было сказано. Дрожащими руками она вцепилась в ремень безопасности, крепко пристёгиваясь. Я сделал то же самое, жонглируя между пристегиванием ремней безопасности и управлением старым джипом.

Я стиснул зубы от наплыва эмоций, исходящих от мужчин передо мной. Их тела могли образовывать стену, но их эмоции тоже. Страх, обязательства, нежелание пострадать, независимо от того, какие угрозы исходили от Ката.

Мое сердце екнуло, когда самый молодой из мужчин - совсем еще мальчик - вышел из строя и поднял ружье.

Он прицелился.

Я поехал быстрее.

Он выстрелил.

Взрыв больно ударил мне в уши, когда парень отпрянул, его рука взмыла вверх от отдачи. Нила вскрикнула, когда пуля отскочила от капота.

- Пригнись! - Схватив ее за шею, я заставил ее упасть на колени.

- А как же ты?! - Она посмотрела в сторону, в ее глазах был безумный ужас.

- Не беспокойся обо мне.

Беспокойся о них.

Я свернул, сделав свою сторону машины более заметной, чем ее. Если кого-то и подстрелят, так это меня. Я уже пережил одну пулю. Я смогу сделать это снова.

- Джетро! - Нила ослушалась моего приказа и подняла голову. - Берегись!

Мы уставились на стволы ружей. Пулеметов. Дробовиков. Все виды оружия. Вооруженные, взведенные и готовые к бою…

Они выстрелили.

У нас не было ни единого шанса.

Колеса лопнули, металлический каркас превратился в оспины и искореженные обломки.

Машина продолжала лететь, но не по земле. Передняя часть хрустнула, когда ось прогнулась, отправляя нас кувырком в небо.

Как в замедленной съёмке.

Громкий шум.

Настоящая бойня.

Последнее, что я помнил, это как меня занесло, как я врезался в валун и перевернулся.

Затем…

Ничего.

***

Я пережила это.

Борьбу Джетро.

Дождь выстрелов.

Рывок и пинок джипа, когда его нос врезался в землю и подпрыгнул в воздух. Я видела, как голова Джетро резко повернулась в сторону, его висок ударился о ветровое стекло, а затем воздух превратился в землю и джип превратился из машины в сплющенный сэндвич.