– Уйди!

Звук, который раздался, заставил Анджелику подпрыгнуть на ноги и резко развернуться в сторону реки.

– Уйди, говорю! – Мужчина стоял по колено в воде и не решался выйти на берег. Рыжий ежик с трудом выбрался из воды и пошел к берегу, где стояла его палка. Он пытался спугнуть большую кошку.

Анджелика рассердилась. Ничего плохого она ей не сделала, чтобы она била ее палками. Мужчина сделал два шага назад, когда рысь зарычала и зашипела, вынудив его сделать два шага назад. Инспектор, не зная, что предпринять, стал действовать по-другому.

– Кисочка, ну отойди, ты же хорошая киса, да?

Его голос действовал на нее успокаивающе и усыплял, Анджелика легла на вещи и стала смотреть на нарушителя спокойствия, медленно поворачивая голову из стороны в сторону.

– Киса – это хорошо. Мужчина вышел из воды и нежно погладил кису по голове. У него зуб на зуб не попадал из-за мороза и он уже начал стучать зубами от холода, но все же продолжал идти вперед. В этот момент рысь смотрела на эту игру, слегка прищурившись.

– Ты что творишь?! Это хулиганка! Из кустов вышел Семеныч с тоненьким прутиком и легко ударил большую кошку по мягкому месту. Зимняя шерсть уже начинала расти на теле и доставляла мне дискомфорт; однако я был рад, что она уже выросла. Фыркнув, рысь слезала с мягкой одежды и скрывалась в кустах.

– Большое спасибо! – поблагодарил его начальник и вышел из кабинета. А эта мерзкая рысь!

– Нет, – покачал головой лесничий, – она просто очень любопытная. Так вот вы уже совсем замёрзли и идёте в дом? Ну-ка быстро в дом, пока вас простуда не схватила.

Из-под навеса, где топилась буржуйка и укрывался Борис Борисович от холода, лесничий вышел в погреб. Придя оттуда с заспанной бутылкой, плеснул в стакан и протянул гостю.

– После того, как выпьете, сразу же согреетесь.

Хозяин хмуро смотрел на инспектора, который с подозрением посматривал на самогон, но выпил. Отставил пустой стакан, крякнул и шумно вздохнул. Не успел я опомниться от неожиданности, как Семеныч уже протянул мне огурец и спросил :

– Это как, лучше?

– Нет не так – «ага», – сказал инспектор с набитым ртом.

– Еще порцию, для закрепления эффекта.

Гость не сопротивлялся, но с удовольствием выпил второй стакан и закусил соленым огурцом.

После того как Борис Семеныч принял третий стакан, он бесцеремонно отказался от второго и, откинувшись на спинку стула, прикрыл веки. Нечто его в этой рыси напрягло. А может быть, слишком пристальный взгляд, который вызвал у меня ощущение неловкости? Необычный окрас или нестандартный размер? Абсолютно без каких-либо пятен, большая рысь имела благородный золотистый оттенок шерсти и ярко-рыжие кисточки на ушах. Для обычной рыси это очень необычный цвет.

– Да, красивая, – согласился лесничий, сердито поглядывая на меня.

– Мне кажется, или я действительно сказал что-то вслух? – В недоумении спросил инспектор, открыв глаза.

– В общем да. После того, как вы легли, отдохнули, а инспекторскую проверку начнем завтра, – пробурчал Семеныч, с трудом сдерживая раздражение, – время у нас еще есть, – добавил он, немного успокоившись и решив, что самогон не подействовал должным образом. Не было ли в этом нарушения рецептуры?

– Да, вы абсолютно правы, Борис Семеныч, – сказал гость, ощутив усталость. Сегодня начнем завтра. И он уснул, не раздеваясь, на постели и закрыв глаза, проваливаясь в беспокойный сон. Старший инспектор бегал по лесу, пытаясь убежать от пожара. Ему это не очень удавалось – лес был настолько густым, что ветки и коряги постоянно задевали его за ноги, заставляя падать. Он продолжал бежать, задыхаясь от дыма и корчаясь от боли от бьющего в грудь огня. Все ближе и ближе подходил огонь к измученной душе жертвы пожара… И вот уже он вплотную подобрался к ней, готовый сожрать ее.

– Что ты наделала, – снова раздался недовольный голос. – А я вот уезжаю в город за лекарствами и травками для лечения больных, – сказал он. И посмотри за ним.

– Да, – сказала женщина. Да нет же, девушка! А в голосе такая мягкая и нежная, что Борис невольно открыл свои глаза, чтобы посмотреть на ее обладательницу.

– А не надо, – сказал другой голосок, и на голову больного опустилась холодная тряпка, стало еще легче. Но если бы не было боли в груди и озноба, то это было бы просто прекрасно.

– Выпивай.

Борис, не отрываясь от чашки, сделал глоток и поморщился. Согревающее тепло растеклось по телу, снимая боль. Наконец-то мужчина смог открыть глаза. А вот и нет! В темноте хижины лесничего почти ничего нельзя разглядеть, свечи не горят, а электричество в «Зеленую долину» как-то не догадались провести. Комната освещалась только лунным светом, который еле пробивался через маленькие грязные окна. За окном стояла девушка с рукой на локте и облокотилась на ладонь. И она смотрела на лунную дорожку, и вздыхала, и думала о чем-то своем.

– А девушка? – спросил больной у девушки. И вдруг он оказался в постели, а силуэт исчез.

– Зачем тебе открылись глаза? Дед Семен сказал, что тебе надо спать – девушка с серьезным видом кивнула и поправила одеяло.

– С чем я?!

– Девушка была в плохом настроении после купания и сильно простыла. Зачем ты в речку полез?

– И вот я каждый день холодной водой обливался, чтобы не быть таким как эта рысь… – сказал больной.

Она вдруг разрыдалась и отвернулась.

– Как вас зовут? Попытка налаживания контакта была предпринята инспектором.

– О… Алия, – снова фыркнула незнакомка. Хочу пить?

– Оу-у, – протянул Борис, не в силах справиться с приступом кашля, и закашлялся. Благодарно выпив теплого настоя, он уснул.

Сейчас, в этот раз, обстановка изменилась кардинально – вокруг был лед. В нем не было души и тепла – он был холодным и бездушным. Он отнимал силы и мешал дышать, заставляя идти на дно. В поисках выхода Борис бегал по льду, но так и не нашел его.

– Успокоительно-ласковый голосок раздался рядом. Мягкий поцелуй в шею и долгожданный теплый свет. Обняв прижавшуюся к нему девушку, Борис уснул и в этот раз без кошмаров.

– Что за бред ты несешь?!

– Фух! Ну и ладно!

– И уходи! Отец твой, прошу, уходи, не рассказывай, как ты провела эту ночь.

Борис, проснувшись, услышал тихий скрип двери и понял, что это его разбудили. Проснувшись, он зажмурился от яркого солнечного луча.

– А как у вас дела? – С заботой спросил Семен Семеныч, протягивая мне кружку и две желтые таблетки. – Простите за беспокойство, но я вынужден был остаться в одиночестве. Напиток должен помочь в этом вопросе.