Именно поэтому окончательный расчет с жизнью предприимчивая Зоя Сергеевна решила перенести в бескрайние просторы океана. Или моря. Как получится. Уж им-то по силам спрятать что угодно, включая тоску по сыну, и кого угодно, включая ее самою в виде бренного, стареющего не по дням а по часам из-за отсутствия стимула к существованию, тела.

Да и сующейся во все дыры ушлой иностранной полиции на корабле не полагалось. Об этом Зоя Сергеевна узнала в первую очередь. Так что расследовать ее исчезновение будет определенно некому.

Итак, подходящее место смерти выбрано и изменить его отныне не удастся никому.

Между тем ничего не подозревающий Жан-Пьер только обрадовался, когда Зоя Сергеевна предложила им отправиться в путешествие на круизном лайнере. Он даже не сомневался – да и медицинские светила подтвердили, – что если его любимая чем-то заинтересовалась, то дело пошло на поправку.

Холеные и изящные, как сама хозяйка, пальчики с роскошным маникюром крепко ухватились за поручни. Глаза напряженно вглядываются в бурлящий поток пенящихся волн, рассекаемых мощным бортом роскошного исполина. Нет-нет, она ничего не должна пропустить.

Оценивая растяжку высоких леерных ограждений по краю палуб и натянутые для безопасности специальные сетки, Зоя Сергеевна думала о том, что выпасть за борт случайно, не по своей воле, вряд ли возможно. И только с самой верхней палубы, которая, чуть выступая, образует свес для нижних, получится прыгнуть, не свалившись ненароком на чей-то балкон или крышу спасательной мега-шлюпки.

Да, придется перелезать через перила. Но это так просто, что по силам любому желающему. Так что заморачиваться по столь незначительному поводу вряд ли стоит.

Разумеется, это категорически запрещено правилами для пассажиров круизного лайнера. Но инструкции на то и существуют, чтобы их нарушать. Едва ли найдется на свете хоть одна, которой кто-нибудь когда-нибудь не пренебрег. Именно это предписание тоже не явилось исключением.

Пару лет назад некую пассажирку даже сняли с небезызвестного круизного лайнера и внесли в черный список после того, как она перелезла через перила балкона своей каюты ради того, чтобы сделать фото. Нарушительнице правил безопасности теперь пожизненно запрещено участвовать в круизах компании, которой принадлежит досадно прославившийся лайнер.

Но Зое Сергеевне беспокоиться не о чем. Она уже приглядела для себя укромный уголок на верхней палубе, где ее никто не заметит. Ни пассажиры, которые поздним вечером разбредутся по увеселительным заведениям, ни видеокамера, либо вышедшая из строя, либо кем-то выключенная.

И пока этому зоркому оку – то ли по недосмотру, то ли осознанно – позволяют оставаться слепым, Зоя Сергеевна должна успеть привести в исполнение свои убийственные намерения.

Сегодняшний вечер решающий. Контрольная проверка бездействия видеокамеры – и путь в никуда свободен. Звезды сошлись как нельзя кстати. Ровно четыре месяца назад в ночь с 12 на 13 мая ушел из жизни ее сын. Теперь она последует за ним.

Если же кто невзначай и увидит ее перелезающей через перила, будет уже слишком поздно звать на помощь. Много ли нужно дамочке далеко забальзаковского возраста? Она специально узнавала: в большинстве случаев смерть в холодной воде наступает в первые же секунды после погружения.

Передумать ей также не грозит. Не зря же она выбрала максимально опасный маршрут – в самое активное время сезона дождей и шквалистых ветров. Именно в сентябре здесь бушуют сильнейшие карибские ураганы.

Капитан, конечно, может перестраховаться и изменить маршрут. Но следует надеяться на лучшее. Какое именно? Что ураган будет невозможно обойти. И тогда одна из огромных волн или мощнейший порыв ветра мгновенно смоют ее тело во время шторма с открытой палубы, как былинку. Если Зоя Сергеевна сама не решится прыгнуть в воду.

Она перевела взгляд с хмурящегося неба на пока еще дремлющую, но уже начинающуюся пробуждаться водную стихию. Как славно они с Жаном-Пьером провели эти три чудных дня!

Сначала был Ки-Уэст, самая южная точка Америки. Счастливые лица, сияющие белоснежными улыбками, белый шелковый песок, теплые воды океана и словно остановившее свой бег время. В общем, полное ощущение рая с парящей вокруг нирваной и красивейшим закатом, о красках которых ей приходилось только догадываться. Наверное, здесь даже умирают счастливыми.

Весь следующий день они плыли по Мексиканскому заливу, который называют внутренним морем западной части Атлантического океана, наиболее теплым водоемом мира: дурманящий неповторимой свежестью воздух, ласковое солнце и свобода, о которой можно только мечтать.

Однако по мере приближения к Карибскому морю погода начала заметно ухудшаться. И когда лайнер прибыл в Коста-Майя, самый маленький городок в Мексике, туристов встретил дождь и сильный ветер. Так как существовала реальная угроза попасть в эпицентр урагана, о чем предупредили по судовому радио, Зоя Сергеевна и Жан-Пьер не стали испытывать судьбу и заменили запланированную экскурсию прогулкой по развлекательным центрам и ресторанам круизного исполина.

Сегодня они тоже в море. Впереди их ждут Каймановы острова, известные как мировой офшорный финансовый центр и надежнейшее налоговое убежище для кучки прохвостов, обладающих половиной всех богатств земного шара.

Как ни странно, но именно здесь, в одном из необыкновенно романтических земных филиалов рая с идеальными заморскими курортами, экстремальным серфингом и увлекательным дайвингом находится крошечный городок Ад.

Но Зое Сергеевне уже не удастся, как другим отдыхающим, похвастать, что она побывала в самой преисподней и осталась жива, так как сегодня ночью ее собственный ад, длящийся вот уже четыре месяца, вынудит ее переступить последнюю черту. Всему на свете когда-нибудь приходит конец.

Ветер постепенно усиливался, вызывая волнение на море. В воздухе появились первые капли дождя. Зоя Сергеевна закрыла глаза и вдруг ясно себе представила, как после погружения в воду у нее мгновенно возникает ответная реакция на холодовой шок, температура тела резко снижается. Она вскрикивает от ужаса и, захлебнувшись соленой водой, медленно погружается в морскую пучину.

От ярко описанной картины ближайшего будущего спазмом сдавило горло, голова закружилась, и ее качнуло в сторону.

– Тебе плохо? – подхватил Зою Сергеевну под локоть Жан-Пьер.

– Нет-нет! Это от избытка кислорода.

– С ним лучше не перебарщивать.

– Постоим еще немного. Здесь так хорошо.

Да, хорошо… что она справилась со слабостью и не свалилась в обморок. Иначе ее планам не суждено было бы осуществиться. Жан-Пьер немедленно отнес бы ее в медицинский центр, а это несколько зря потерянных дней. Следующего урагана можно и не дождаться. И тогда придется придумывать новый способ бесследного исчезновения.

Но для нового рывка отчаяния понадобятся дополнительные силы. А где их взять? Так что лучше разумно использовать оставшиеся, не тратя напрасно на всякие эмоциональные глупости.

Надо держаться. Еще немного – и все будет кончено. Если холодная вода не сделает свое дело, то падение с большой высоты наверняка приведет к потере сознания. В любом случае ее ждет быстрое утопление. Поэтому волноваться не о чем.

Зоя Сергеевна прекрасно осознавала, что бесповоротно впала в один из смертных грехов – уныние. Теперь же готовится совершить другой – убить себя. Ее пребывание на этой земле настолько тягостно и ничем не скрашено, что насладиться небытием – единственное сейчас доступное для нее счастье.

Да, она потеряла надежду на Бога, поэтому должна уйти вслед за сыном. Как жаль, что в этом огромном мире не хватило чуточку сыновней любви для нее.

Прости, Жан-Пьер, но твоей любви, чтобы выжить, недостаточно. Она не способна заменить любовь сына, а любить тебя сыновней любовью – против природы. И никакая сила теперь не в состоянии что-то изменить. Это финиш. Конец всему.

Даже погода для столь безумного желания самая подходящая. Ни единого проблеска солнца. Грязно-белой грозовой тучей нависло над океаном хмурящееся небо, решительно разгоняя с палубы и без того редких отдыхающих. Вот и те с удовольствием разбрелись по многочисленным увеселительным заведениям лайнера. Там сейчас тепло, сытно, весело. А главное – очень хочется жить.