© Дарья Кова, 2021

© Оформление. Дарья Кова, 2021

Все права защищены.

Аманда Крофт

Год назад

– Чистая работа, – шеф улыбается.

– Спасибо. Будут задания на этой неделе?

– Нет. Ты мне нужна будешь в конце месяца. Так что можешь отгулять пару недель.

– Отлично, а то у меня кое-какие планы на эти дни, – беру деньги за прошлое задание и иду к выходу.

– Может сходим куда-нибудь вечером? – Алан говорит мне вслед.

Я оборачиваюсь, облизываю свои алые губы.

– Нет. Не думаю, чтобы ты хотел пойти со мной на свидание.

– Я люблю риск.

– Никаких отношений.

– Ладно. А жаль…

– Не жаль, – выхожу из его кабинета.

Офис компании находится в обычном здании, где сотни разного рода контор. Никто и не скажет, что компания, которая якобы занимается консультациями, еще и оказывает специфичные противозаконные услуги. Услуги по нейтрализации, услуги по чистке проблем.

Я попала в этот бизнес случайно. Сначала прошла военную службу, где меня заметил мой наставник. Вот поэтому и пригласил на службу в тайную правительственную организацию.

Том Форд

– Форд, – напарник вваливается в кабинет и ставит на столе коробку с пончиками.

– Ну нет. Я пас, – смеюсь.

– Забыл что ли?

– Что забыл?

– У нас с тобой годовщина. Год вместе… – говорит и ржет.

– Да, мы уже год напарники, приходится терпеть тебя, – достаю из коробки пончик.

– Народ, налетай. У нас сегодня с Фордом годовщина! Может пивка после работы попьем?

– Совет, да любовь! – подходит к нашему столу капитан полиции и берет пончик.

– Капитан, какие новости?

– Дело передали в суд. Сегодня зайдет прокурор, обсудим все подводные камни. Но, по-моему, вы хорошо сработали.

Я закивал, не сдерживая улыбку.

Место руководителя группы сейчас свободно, а раз я так успешно провел последнее расследование, да и имею самые высокие показатели раскрываемости по участку, значит, я вполне могу претендовать на эту должность.

– Зайдешь ко мне через пятнадцать минут, как раз прокурор явится.

– Есть, капитан.

Боб Рикман, капитан полиции, руководитель всего участка, кивнув мне, пошел в своей кабинет. Я же сижу за столом и нервничаю как школьник. Я хочу это повышение. Оно мне нужно позарез. Я его заслужил.

– Слышали, в «Сохо» совершено убийство? – заходит и садится за свой стол мой основной конкурент на должность руководителя группы – Джеймс Доу.

– Ну и что? Место-то злачное.

– Злачное, но не настолько, чтобы в нем убили прокурора штата…

Я сразу посмотрел на Доу. В нашей части города такое громкое убийство, а я узнал последним. Неужто его будет вести Доу? Почему капитан даже со мной не осудил?!

Телефон на столе звякнул. Вижу, что звонок по внутренней линии.

– Форд, – отвечаю.

– Форд, капитан просит вас к нему зайти, – секретарша Рикмана быстро тараторит.

– Иду, – кладу трубку, встаю со стула, для приличия беру с собой папку по еще не раскрытому делу.

Капитан говорил, что к нему приедет прокурор. Может как раз папка мне и пригодится. Доу смотрит за мной с нескрываемой злобой на своей физиономии.

– Что? – спрашиваю его.

– Ничего.

Я хмыкаю и иду к капитану.

– Форд, – секретарша Рикмана мне улыбается. Симпатичная девчонка, но дура, дурой. Мне такие девушки не очень нравятся. Да и на работе я бы не хотел иметь каких-то отношений.

– Здравствуй, Люси, – говорю ей равнодушно.

– Здравствуй, может пообедаем сегодня вместе? – как-то резво она переходит к активным действиям.

– Можно… – не знаю, как ее не обидеть. – Сейчас поговорю с капитаном, немного разгребу свои дела и условимся с тобой.

– Отлично! – ее голубые глаза сияют как два бриллианта.

Я ей киваю и стучу в дверь.

– Заходи, Форд! – слышу, как начальник орет.

Я вваливаюсь в его кабинет.

– Вы хотели меня видеть? – задаю риторический вопрос.

– Да, хотел. Закрой, пожалуйста, жалюзи, – пальцем указывает на стеклянные стены.

Я подхожу и закрываю жалюзи.

– Садись.

Сажусь за стол, рядом сидит прокурор города. Мы с ним не знакомы, но я его знаю. Обычно он не общается с детективами. В лучше случае с капитаном полиции, но уж никак не с детективами.

– Том, знакомься, это Саймон Уэст, прокурор города.

Я протягиваю ему руку для рукопожатия, прокурор ее пожимает.

– Думаю, ты слышал, что в «Сохо» убили Бенджамина Норда…

– Слышал.

– Дела на расследовании ФБР, но… – капитан вдруг остановил свою речь. – Они уже год не могут поймать киллера. Это девушка. Замочила уже пятнадцать человек из высшего состава! Короче, зная твои показатели, они зовут тебя в помощники.

– Меня? – я смотрю ошарашенно на капитана.

– Форд, ты не обязан! Но ты можешь поучаствовать.

– Я согласен.

Похоже, мое быстрое согласие разочаровало Рикмана, потому как его лицо скривилось.

– Хорошо, работать будешь здесь, так как есть подозрение, что у нее свой человек в ФБР, который сливает ход расследования. Тебе выделим отдельный кабинет и свою рабочую группу. Бюджет на прокуратуре, так что экономить они не будут.

Я чуть не заорал от радости. Но гримасу все же сдержал.

– Мистер Форд, дело серьезное. Такого позора у ФБР еще не было. Понятно, что она работает не одна. Но это не оправдание того, что ее не могут найти год. Все материалы здесь, – он передал мне в руки папку. Как и видео с последнего убийства.

– Есть видео убийства? – удивленно смотрю на прокурора.

Да что же там за агенты в ФБР, что даже с видео не могут раскрыть дело?!

Я еле подавил смешок.

– Выбирай команду из четырех-пяти человек и за работу! Я дам директиву подготовить вам рабочие места.

– Есть, капитан, – киваю и выхожу.

Схватив со своего стола ноутбук, иду в переговорную. Мне не терпится посмотреть видео. Что же там за девушка такая, что ее не может поймать само ФБР? Дорогу мне преграждает Доу.

– Чего тебе? – не могу сдержать ехидной улыбки.

Повышение мое!

– Тебе отдали дело с прокурором штата? – он сжимает свой рот в тонкую полоску, отчего становится еще менее доброжелательным на вид.

– Своими делами займись. В мои не лезь.

– Возьми меня в свою команду! – Доу вдруг огорашивает своим предложением.

– У меня есть команда.

– Форд! Том, я не подведу! Пожалуйста. Мы с тобой никогда не ладили, но это и понятно. Ровесники, ребята одного социального и финансового уровня. Но это дело… это дело какое-то странное. Знаешь, я поискал похожие дела. И за последний год слишком много совпадений. Никогда такого не было, чтобы прокуроров, сенаторов и министров убивали в таком количестве, как в этот год. Я нашел более десяти эпизодов! Возьми меня в свою команду! Я буду в твоем подчинении, это даже не обсуждается.

Командовать Доу… Это предложение мне нравится.

– Ладно, я беру тебя, только выполнять все мои приказы. Ты понял?

– Да, – он кивает, а я понимаю, что погорячился с таким решением.

Брать основного конкурента в команду, это самому себе рыть яму. Что ж, буду осмотрительнее. Ведь подстав не избежать. Если что-то учудит, сразу выкину из команды.

Аманда Крофт

Я почти всех нашла. Почти нашла. Осталось только трое. И я могу все закончить.

Смотрю на свое отражение в зеркале, а перед глазами лица моих жертв. Но иначе я поступить не могла. Не могла…

Мою с усилием руки, чтобы убрать все, даже самые сложно обнаруживаемые следы крови. Я чувствую ее запах. Ее смрад.

Мне нужна чашка чая, чашка ароматного успокаивающего чая. Иду на кухню, делаю себе чай.