«Его биография похожа на мою. Он был полковником морской пехоты, но затем был завербован агентством. Его привел его бывший командующий генерал Роберт Брукнер ».

  «О да, я его знаю, - сказал Джерри. 'Продолжать.'

  Уайт и Брукнер возглавляют секцию специальных проектов на Ближнем Востоке, которая, очевидно, была очень активной в последние несколько лет. Тем не менее, мы стараемся вести себя как можно тише из-за всего, что связано с экстраординарной выдачей и суровыми допросами ».

  «Я не удивлен, - сказал Джерри, - это было довольно жестоко».

  Холл резко взглянул на нее. «Ну, не говори так чопорно, - пробормотал он, - черт возьми, ты был чертовым убийцей!»

  «Я не была убийцей, - яростно прошептала она в ответ, - я работала в исполнительной команде, и иногда людей убивают. С обеих сторон.'

  'Да, я знаю; Мне жаль.' Он огляделся. «Наши стартеры уже должны быть здесь».

  - Что ты знаешь обо мне, Дэн? Вы были подробно проинформированы о Джеральдин Тейт, которую вы считали Эмили Стивенс? она бросила вызов. Он казался очень неудобным, и Джерри проклинала себя за то, что говорила агрессивно. Внезапно появился официант и поставил тарелку супа перед Джерри и салат «Цезарь» перед Дэном. Она быстро взяла ложку и попробовала на вкус. Было слишком солёно. «Это хорошо, - с энтузиазмом заявила она, - как твое?»

  «Ну, я едва начал, но вроде нормально. Посмотри, Джерри; Я, наверное, знаю о твоей карьере больше, чем ты думаешь. Сегодня я посмотрел на вас в компьютере, но он сообщил, что вас выписали. Там не говорилось, что ты в тюрьме ». Он сделал паузу. «И ни разу не упомянул о вашей дочери».

  Она кивнула. «Что ж, последние несколько лет были для меня довольно пустым периодом».

  'Вы хотите поговорить об этом?'

  «Нет, не сейчас, Дэн. Я мог бы дать вам двухминутный символический кусок чуши, или я мог бы продолжать час за часом, перекладывая его на вас ». Он смотрел на нее со странным, непостижимым выражением лица, которое ее смутило.

  «Так почему ты пригласил меня сегодня вечером, Дэн?» спросила она.

  Он отложил вилку и пристально посмотрел на нее. «Я просто хочу, чтобы вы знали, что если что-то внезапно обернется немного э ... неожиданным, то я хочу, чтобы вы знали, что можете рассчитывать на меня».

  «Неожиданно в каком смысле?» - заинтригованно спросила она.

  «Я просто думаю, что кто-то ведет своего рода двойную игру, у кого-то есть скрытые планы, но я не знаю точно, кто сейчас».

  Джерри отложила ложку и улыбнулась ему. «Ваш правый Дэн, у многих людей есть планы, и одна из них - я».

  «Почему ты мне это говоришь? Вас не беспокоит, что я доложу?

  `` Если ваша партия не думает, что я буду пытаться выжать из этой ситуации все личные преимущества, какие только смогу, от пребывания в тюрьме до внезапного вовлечения себя в то, что выглядит как какое-то прикрытие, я был бы поражен . '

  «Джерри, это важно. Я уверен, что что-то не так, и я хочу, чтобы вы знали, что я буду рядом с вами ».

  Она сделала самое серьезное лицо. «Хорошо, Дэн, спасибо за эту уверенность, я благодарен. Я буду настороже ». Она не могла доверять абсолютно никому, кроме себя, включая Дэна Холла, что бы он ни говорил. «То, что я не параноик, не значит, что они не все хотят меня достать», - сказала она себе. Она решила сменить тему. 'Как твой сквош?'

  - Мой сквош? Он посмотрел на свой салат и затем понял, что она имела в виду. «О, вы имеете в виду игру! Как вы узнали? ... о да, я только что закончил матч с Ричардом Дэвисом, вашим парнем из посольства, когда мы впервые встретились. Мы поддерживаем связь. Он сейчас в Сингапуре. В последний раз я видел его в Кабуле. В прошлый раз, когда он написал мне по электронной почте, он сказал, что думает о досрочном выходе на пенсию, потому что он встретил какую-то австралийку и подумал, что после всех лет, проведенных за границей, он предпочел бы жить в жарком и солнечном месте, а не в холоде и сырости ».

  «Да, он был хорошим парнем. Как там было в Кабуле? Извини, глупый вопрос, ты чуть не потерял руку. Что со шрамом на щеке, значит, ты получил свою долю ран ».

  Он потрогал сторону своего лица. «Это не произошло при исполнении служебных обязанностей». Он ухмыльнулся. «Позвольте мне рассказать вам поучительную историю о том, как дразнить соседскую собаку», - начал он.

  * * *