Насколько Стивен Моррис готов помочь ей? Это скорее зависело от того, насколько он ей нравился и насколько он ей доверял. У него был сильный характер, и она сомневалась, что сможет далеко уйти, пытаясь угрожать ему или принуждать его. Она услышала, как он ступает над головой, и решила пойти на палубу и узнать больше о парусном спорте. К счастью, его желание научить ее и ее растущий интерес к этому предмету хорошо сочетались с этой целью. Может быть, если она посвятит достаточно времени изучению парусного спорта, то сможет уйти от кулинарной работы, которую она вызвалась делать. Кроме того, конечно, было еще одно, что женщина могла предложить мужчине, особенно мужчине, который провел в одиночестве на яхте много недель. И у нее не было секса, гетеросексуального секса, в течение многих лет. Она надеялась, что она не выглядела слишком отталкивающей.

  Утро следующего дня было ясным, дул сильный ветер. Под бдительным оком Стивена Джерри отключил автоматический штурвал и управлял лодкой, используя традиционное деревянное колесо со спицами и магнитный компас в соседнем нактоузе. Она отрегулировала натяжение грот-шкота, проверила шкатулку грота и была рада, что он одобрительно кивнул. Ей было приятно управлять большой яхтой, когда она взмывала к вершине волны, а затем спускалась в следующую впадину, посылая брызги радужного цвета с подветренной стороны. Прежде чем она сообразила, сколько времени прошло, наступил полдень, и Стивен направил свой секстант высоко на юг и увидел полуденное солнце. Затем он сказал: «Я приготовлю обед» и исчез внизу, оставив ее на страже.

  После того, как они поели, он остался у руля, пока она убиралась. Она вылезла на палубу с двумя чашками кофе. Она быстро привыкла пить его без молока, поскольку альтернативой было сухое молоко, которое она ненавидела.

  - Привет, - крикнул Стивен, но, оглянувшись, она не увидела его. 'Здесь!' Она прикрыла глаза и увидела его на полпути к мачте.

  'Что ты делаешь?' она позвала.

  «Проверяю радар», - ответил он.

  «Я приготовил кофе».

  'Хорошо спасибо. Пару минут.'

  В соответствии со своими новообразованными привычками она проверила навигационный дисплей, а затем села и стала наблюдать за ним. На нем были только шорты, и она восхищалась игрой мускулов его спины и мощными руками, когда он спускался по мачте. Она почувствовала легкий прилив смущения, когда он обернулся и увидел, что она наблюдает за ним, но было слишком поздно, чтобы отвести взгляд и притвориться, что это не так.

  - Тогда все в порядке? спросила она.

  'Да. На самом деле он не требует обслуживания. Я как раз проверял крепежные болты. Сегодня ты выглядишь лучше, - добавил он.

  Она была уверена, что сейчас краснеет, но ответила: «Спасибо, но я знаю, что выгляжу чертовски ужасно». Затем, чтобы сделать свой ответ менее резким, она спросила: «Я не думаю, что у вас есть небольшая стоматологическая клиника, спрятанная на борту, не так ли?» и осторожно ему улыбнулся.

  «Мне жаль, что я не могу вам помочь, но мы можем поискать в Интернете дантиста на Бермудских островах для вас. У вас есть туристическая страховка?

  Он ухмыльнулся ей, и несоответствие вопроса внезапно показалось ей чрезвычайно забавным, и она рассмеялась, несмотря на боль в губе и распухшую челюсть. Затем она напомнила себе о другой своей проблеме. - У вас случайно нет антибиотиков широкого спектра действия?

  'Да, конечно. У меня на борту очень хорошая аптечка. В чем проблема?'

  «Эм… это мое горло. Видите ли, я пил воду, собранную с тента спасательного плота, и, конечно, она была не очень чистой.

  «Хорошо, я найду тебе немного».

  * * *

  На следующее утро Джерри проснулся и понял, что знакомый шум морской воды, несущейся мимо кормы, превратился в легкий хлопок, а узор света, движущийся по каюте, показал, что яхта мягко покачивается. Она прислушалась к знакомым звукам Стивена, шагающего по палубе, но он был на удивление тихим. Она поспешно натянула шорты, взвизгнув «ой», когда зацепила за молнию волоски и натянула рубашку.

  Колода была пуста. - Стивен? она позвала. Нет ответа. «Стивен!» крикнула она. Она обошла палубу перед каютой, а затем вернулась в кабину. Неужто она снова не одна? Рядом послышался шум плеска, и она выглянула через борт. Там он плавал рядом в водолазной маске. Она глубоко вздохнула и попыталась сделать голос ровным. 'Привет! Вот ты где. Я звонил тебе.

  Он схватился за шнур, который, как она теперь заметила, был прикреплен к поручню. 'Привет. Я воспользовался спокойствием, чтобы проверить руль и гребной винт, а также осмотреть корпус ».

  'Какая вода?' спросила она.