– Слушай, ну ты чего такая кислая? – Нат поболтала ложечкой в кружке с кофе. – После вчерашнего фильма ты сама не своя, словно привидение в нем увидела.

– Может, так оно есть, – пробормотала я себе под нос.

Мы сидели в любимой кофейне за столиком у окна. Нат говорила что-то о парне, с которым общалась на сайте знакомств. Я делала вид, что внимательно слушаю, кивала, многозначительно угукала. Отхлебнув почти остывший кофе, я посмотрела в окно и чуть не выплюнула напиток обратно.

На другой стороне дороги стоял парень и смотрел на меня, не отрываясь. Под его взглядом не хотелось съежиться и спрятаться, как у меня часто бывало с другими людьми. Он не был похож на сумасшедшего или маньяка. В нем было…

– Эй, ты меня вообще слушаешь? – Нат возмущенно шлепнула меня по руке. – Я тут стараюсь, рассказываю, а ты о своем думаешь.

– Нет, что ты, конечно, я тебя слушаю. И вообще, я чуть кофе из-за тебя не подавилась, – я со смехом шлепнула ее по руке в ответ. Нат хихикнула и продолжила рассказ. Так и думала, что она не заметит. Когда подруга что-то говорила, она обычно не обращала внимания на то, что происходит вокруг.

Я снова посмотрела в окно. Парня там уже не было. Но на стекле кто-то вывел морозным узором одно слово. «Лейс». Оно держалось всего несколько секунд, а потом пропало. Кроме меня его никто не увидел. Что такое «Лейс»? А может, кто?

«Лейс». Что значит это слово? Я сидела перед компьютером и гуглила. Но с поисковиком сегодня творилось что-то странное. Обычно мне легко удавалось найти нужный ответ, но сейчас…

– Неправильно ищешь, – раздался у меня в голове незнакомый голос.

Я замерла. Я привыкла разговаривать сама с собой, внутренний голос часто давал мне советы. Но это был не он. Незнакомец в моей голове тихо засмеялся.

– Я и забыл, какая ты забавная, когда чего-то не понимаешь.

– Кто ты такой? – прошептала я. Почему-то говорить громко было страшно.

– Не пугайся. Ты все вспомнишь. Ответ не во внешнем мире. Он внутри тебя. Только ты знаешь, что значит это слово. Только ты можешь сказать, почему оно значимо для тебя. Пришло время вспомнить. Твоя душа и так спала слишком долго.

– Но как?

– Закрой глаза и вспомни морозный узор. Что он тебе напоминает?

Я послушно зажмурилась. Голос снова хихикнул. Узор, узор… Что там такое было? Спираль, какие-то черточки. В этот момент я начала проваливаться куда-то. Отчаянно пытаясь зацепиться хоть за что-то, я вновь услышала голос:

– Расслабься, доверься потоку. Ты это делала уже много раз. Ты все вспомнишь. Просто отпусти себя.

Ему хотелось верить. Я никогда раньше никому так не доверяла. Но здесь было что-то иное. В глубине меня что-то знало, что он прав. И я расслабилась. В тот же миг перед моим взором появился поток света, и я шагнула в него. Яркая вспышка, и вот я уже стою на горе, вокруг туман.

– Я надеялся, что ты придешь, – голос зазвучал снова, только уже не в моей голове. Я обернулась. Позади стоял тот самый парень, которого я видела из окна кофейни. – Я этого жду уже давно.

– Но почему… – начала я, и в этот момент мне сжало виски так, что я упала на землю, схватившись за голову. Парень бросился ко мне и обнял.

– Вспоминай, милая, вспоминай. Будет неприятно, но недолго.

Перед глазами все закружилось. Замелькали образы, зазвучали голоса. Запахи, мелодии, чьи-то мягкие прикосновения. Я вспомнила!

Подняв голову, я посмотрела на парня, который все так же меня обнимал.

– Лейс?

– Я знал, что ты вспомнишь. Верил.

– Но почему ты не пришел раньше? Почему я тебя забыла?

– Мне пришлось заморозить у тебя память о себе. Я уже появлялся однажды в твоей земной жизни. В тот момент чувства тебя едва не разорвали. Ты готова была бросить все и уйти за мной. Но ты была еще ребенком. Тебе многое предстояло пройти, а мысли обо мне не дали бы сделать и шагу.

– И ты… ты забрал у меня память?

– Не забрал, а на время выключил. Я хотел защитить тебя. И мне это удалось. Теперь ты можешь справиться со всем. Тебе пора.

– Куда? – задала я самый глупый вопрос в своей жизни.

– Обратно на землю. Мы же с тобой договорились, что твоя душа спрячется там, а потом я тебя найду, и мы снова будем вместе.

– Когда я снова тебя увижу?

– Еще не скоро. Поверь, так надо. Я готов был оттягивать возвращение твоей памяти до последней секунды, чтобы ты не ощутила боли разлуки, чтобы сразу быть вместе. Но ты сама начала вспоминать.

– Тогда в фильме… – прошептала я.

– Да, я следил за твоими мыслями и понял, что та сцена пробудила в тебе. Я хотел сам убедиться и пошел к кофейне. Люди не видели меня, но ты заметила. Моя душа рванулась к тебе и оставила отпечаток на стекле. Я понимал, что ты не успокоишься, что будешь искать ответ, и пришел к тебе.

Я прижалась к нему. Теперь я вспомнила и не понимала, как смогла жить так долго без него.

– Милая, остановись. Я слышу, о чем ты думаешь, и вижу твои глаза. Не сейчас. Иначе мы так и останемся здесь. Я не смогу уйти, понимаешь? Я так долго был вдали от тебя, что чуть не сошел с ума от невозможности к тебе прикоснуться. Наши души связаны так давно.

– Ты можешь хотя бы поцеловать меня? – я просила о малости. Кажущейся малости. Я знала, что если он выполнит мою просьбу, то уже не сможет уйти.

– Нет, – он с сожалением покачал головой и разжал руки. – Даже обнимая тебя, я сильно рискую. Отпусти меня сейчас. Обещаю, мы будем вместе, я выполню все твои просьбы, но не сейчас. Возвращайся домой.

Лейс щелкнул пальцами. Я моргнула и вновь оказалась перед экраном компьютера. Теперь я знаю, что значит слово «Лейс», но от этого только хуже. И от чего я должна прятаться на земле?

Мои ночи превратились в кошмары. Каждый раз, ложась спать, я надеюсь увидеть его. Но он не появляется. И даже больше не говорит со мной. А как снова попасть в тот поток света, я не знаю. Попытки сосредоточиться на морозном узоре тщетны. Я никуда не проваливаюсь. Либо я что-то делаю неправильно, либо это он меня не пускает. Он говорил, что слышит мои мысли. И я продолжаю звать его каждую ночь.

– Лейс.

Нет ответа.

– Лейс!

Чуть громче.

– Лейс…

Едва слышным шепотом.

Почему, почему тебя нет? Ты же обещал быть рядом. Я вспомнила, как тогда перед отправкой на землю ты говорил, что мы встретимся, что ты найдешь меня, что никогда не оставишь. Я же только поэтому и согласилась.

– Ася, Ася, проснись. Ты так кричала.

Я открываю глаза. Все та же комната. Я одна на кровати. Надо мной склонилось встревоженное лицо подруги. Она ничего не знает, а я не могу ей рассказать. Как объяснить, что я скучаю по человеку, с которым в земной жизни не встречалась, но без которого в ней вообще нет смысла?

– Не бойся за меня, Нат. Мне просто приснился кошмар. Бывает. Иди спи.

Нат уходит. Она поверила. Мне и раньше снились дурные сны. Душа пыталась справиться со всем тем, что наворотил разум, пока она была заморожена. Но теперь она горит прежним огнем. Я все знаю. После той встречи на горе воспоминания продолжают возвращаться.

– Лейс, где же ты? Я больше не могу.

***

Проходили дни, недели. Я перестала различать даты, месяца. Лейс больше не появлялся. Теперь я знала, зачем он тогда заморозил мою память. Я действительно была готова уйти за ним, куда угодно, и мне было абсолютно наплевать, что я оставлю позади. Я поняла, почему мне так тяжело было привязываться к чему бы то ни было в жизни. В этом не было смысла: работа, хобби, друзья, с которыми у меня по сути ничего общего. Я и не думала, что один человек может заменить мир.

– Нет, я так совсем с ума сойду, – крикнула я однажды вечером, кидая в стенку книгу, которую пыталась читать, не понимая ни одного слова. – Если сам он не приходит, а я не могу найти его, значит, надо стать той, кто сможет.