Чуткослух поехал в лагерь. Но в лагере царило тишина. Он пошел посмотреть палатки. Все вещи были раскиданы. Никого не было. Доехав до площади, он увидел, что даже офицеры бежали.
Он вошел в палатку к Зоркоглазу. Тот сидел и пил медовуху.
- А вот это лишнее.
- Ни мешай, - проворчал он, - Я пью за отца. Лучше распорядись о посыльных к моему брату.
Чуткослух сел рядом и налил медовухи.
- Некого посылать. Все ушли.
Зоркоглаз мрачно посмотрел на Чуткослуха.
- Ушли. Вот трусы. Бегут поскорее к хозяину.
- И что мы будем делать?
Зоркоглаз задумчиво смотрел на свою чашу. Выпив все залпом, он сказал:
- А мы тоже поедем. Пусть себе правит. Хочу годик или два отдохнуть. А потом видно будет.
Чуткослух налил себе еще медовухи и сказал:
- Я с тобой.
Карум тихо лежал в кустах и смотрел. Шла весна 1900 года. Гингема и Гудвин готовились к решающему сражению. Карум смотрел на лагерь союзников Гингемы и насчитал несколько народов. Так основную помощь привел король Шанолов Карвенто. Но были здесь также мараны, гилликины и хоммориты. Также видел он островитян, но откуда сказать не мог.
Карум тихо скользнул в воду и поплыл к своему лагерю.
В штабе собрались все кого Гудвин поставил во главе. Принц Тифон и его малолетний брат Тевальто. Генералы Дин Гиор, Урфин Джюс и князь Тонконюх. Были здесь и старшие офицеры, такие как Карото лелорец. Пожалуй, самым ненужным был здесь Тевальто. Но учитывая ожесточенную борьбу при дворе Гудвин-Оза, вопросов никто не задавал.
Тонконюх оказался здесь по понятным причинам. Когда осенью великим князем стал Храбросердце, Лонх стал просто мятежным городом. Но столкновению помешала война Арзалов с манчиками. Наступало решающее сражение. Храбросердце присоединился к Гингеме. Тонконюх решил поддержать Гудвина, поскольку другого пути у него не было.
- Как видно на карте город окружен рекой с трех сторон, - говорил Карум, - Он окружен стеной и таким образом неприступен. Но там есть еще и пригород. Он разросся вдоль двух берегов. Поэтому чтобы не мешать жителям лагерь союзников поставили южнее. Там река делает поворот и создает естественный карман.
Джюс посмотрел на карту.
- Вот значит где они, - задумчиво произнес он, Ну и какие будут предложения?
- Ударим с двух сторон, - сказал принц Тифон, - С севера и юга.
- Мы растянем войска, - возразил Дин Гиор, - Это весьма опасно. Надо бить по лагерю и затем осадить город.
- Осада города, особенно такого, будет весьма тяжелой, - возразил Тонконюх, - Это повлечет за собой большие жертвы.
- Бейте тремя отрядами, - тихо произнес Тевальто, - С юга ударьте по лагерю. С севера по пригороду. Один отряд погонит жителей на ворота и захватит их, а другой поспешит на помощь тем, кто атаковал лагерь.
Все начали переглядываться друг с другом. Тифон явно недолюбливал брата и презрительно молчал. Остальные просто размышляли, как отнестись к словам юнца. Джюс сказал:
- Неплохой план. Я одобряю. Я лично атакую лагерь. Город я думаю отдать Гиору. А вот кто придет мне на помощь? Может Тонконюх?
- Это честь для меня, - склонил голову Тонконюх.
- Тогда переходим к обсуждению деталей. Когда будем нападать и сколько воинов и кого именно задействуем.
Тонконюх осмотрелся. Пригород Кольвена был весь в огне. Воины ушли дальше, преследуя манчиков. Дин Гиор наверняка сейчас штурмует ворота города. Он посмотрел на своих командиров Карума, Карото и Эрама.
- Карум, Карото, - приказал он, - Идите, как и условились на помощь Джюсу. Атакуйте лагерь с севера.
Офицеры посмотрели на юг. Лагерь также весь полыхал огнем пожарищ. Судя по всему, бой там шел очень жаркий. Тонконюх продолжал:
- Берите ваших наемников и пеших дружинников. Я возьму часть конных дружинников и наемников Билана. Мой братец Храбросердце будет уходить речным путем. Я устрою ему встречу.
- Мой князь, - произнес Карото, - А что сказать Джюсу?
- Ничего. В горячке боя будет не до разговоров. А если что, то я преследую противника в поле.
- Хорошо. Мы исполним свой долг.
Армия Лонха направилась на юг. Когда они скрылись, Тонконюх обратился к Эраму:
- Пошли. Нам нужно пройтись на север по берегу. Нужно найти такое место, где мы легко накроем его корабли нашими стрелами. Кстати найдутся у тебя зажигательные стрелы?
- Найдутся, - ответил Эрам Билан, - А почему вы господин взяли меня с собой. Вы же больше доверяете этим наемникам?
- Они нужны там, - ответил Тонконюх, - Тебя посылать глупо. Арзалы жаждут твоей крови. Поэтому поехали. Нам нужно спешить.
Братья Храбросердце сидели в одном каноэ. Мало кто уцелел из их дружин. Сам великий князь был убит позором бегства. Он знал, что беглый и разгромленный король не имеет права на трон. Он с опаской смотрел на Кривонога и Зоркоглаза.
Эти двое жаждали его крови. Но они тоже были с ним. А вот Тонконюх наоборот сегодня победитель. Вот кого надо опасаться. Этот хемальский выродок не может стать королем. Он же никогда не станет хомморитом. Коварный интриган как все эти хемалы и арзалы.