– Я сейчас уберу, прости, – бегу к нему на подмогу и, собрав осколки, вытираю пятно на кафеле.

– Спасибо, милая, ты прекрасно выглядишь. Наконец-то ты – это снова ты, – дядя закрывает рот, он боится, что-то не то мне сказать. Переживает за меня, но скорее всего перемены во мне ему нравятся.

– Все хорошо, просто сегодня так захотелось.

– Джесси, ты очень красивая и интересная, умная и очень талантливая. Я так рад, что ты живёшь со мной и радуешь меня, а теперь ещё и себя. Жизнь продолжается, ты достойна только прекрасного. Может дело в ком– то? Ааа? – он такой смешной, подмигивает и улыбается мне самой искренней улыбкой заботливого дядюшки.

– Может и в ком-то, – тоже подмигиваю и беру со стола яблоко.

  Закидываю рюкзак на плечо и выхожу, чмокнув его в щеку.

  Что только что произошло? Сама не поняла. Неужели я призналась, что этот порыв к переменам из– за Чейза? Черт, нет. Не надо. Причина точно не он, не Чейз Ричардсон! Зачем мне такие проблемы мирового масштаба. Нет, это не из– за него.

  Подхожу к кампусу. Народу много, все куда– то спешат. Кажется, пройдут прямо по тебе, стоит только зазеваться.

  Впереди маячит Мэри, она стоит около входа в наш корпус. Бегу к ней, но меня кто– то сшибает и разворачивает к себе лицом. Вот же гад! Он и тут мне прохода не даёт. Чейз придерживает меня за рукав и осматривает, как какую– то знаменитую статую в музее мадам Тюссо.

– Что тебе нужно, Чейз? Найди другую жертву, у тебя никогда не было с этим проблем… – обрываю себя на полуслове, я только что призналась, что знаю о нем больше, чем должна.

  Лучше бы и дальше немой прикидывалась. Прикуси язык, Джесси.

– Полегче, детка. Так значит, ты следила за мной? – наглая усмешка на его красивом лице. Вижу ее и теряюсь, ведь я тоже девушка и живая.

  Да, я живая. Точно.

– Тебя знают все, это всего лишь слухи, и они не очень приятные, если хочешь знать.

– Мне важно, что думаешь ты. Слухи меня не интересуют. Ты сегодня другая, наконец– то выползаешь из скорлупы, цыпленок? Хочу предупредить тебя о том, что это заметил не только я, – Чейз слегка обхватывает меня за плечи и разворачивает, показывая всех тех, кто столпился посмотреть на нашу с ним перепалку. А потом наклоняется и шепчет мне возле уха:

– Это твоя красота их привлекает. Сейчас они смотрят не на меня, детка. Начни жить. Хочешь, я тебе помогу снова стать собой? – его последние слова лишают меня и без того хрупкой зоны комфорта. Я отхожу от него на шаг.

  Всё это уже слишком. Чересчур много эмоций за последние два дня, меня накрывает. Гул в ушах, сердце начинает усиленно биться в груди, голова кружится, кидает в жар. Чтоб тебя, Чейз Ричардсон, все из– за тебя!

– Эй, малышка, что с тобой? Все в порядке? Я сейчас возьму тебя на руки и отнесу к медику, хорошо?

– Не смей, просто иди куда шёл, а то подумают, что-нибудь о нас, эм, не знаю…

– Пусть думают, что хотят, давай иди ко мне. Тебе необходимо успокоиться, – он поднимает меня на руки и несёт.

  Я сдаюсь и прячу свое лицо на его груди. Сквозь черную майку чувствую, что его сосок проколот, маленькая штанга ощущается под моей щекой. Всё, после этого моё сознание совсем убегает от меня.

  Кто– то зовёт меня по имени, жуткий запах бьёт в нос, и ватка с этой мерзостью периодически задевает моё лицо. Пытаюсь отмахнуться, но руки как ватные, почти не слушаются.

  Открываю глаза и вижу медсестру в халате. Она приветливо улыбается, и я могу поклясться, что в глазах этого человека я вижу абсолютно искреннюю радость. Она что, вернула меня с того света?

  Сажусь на кушетке, осматриваюсь. В горле першит, ужасно хочется пить.

– Наконец– то, Джесси. Ну и напугала ты своих друзей и меня в том числе. Твой парень рассказал, что с тобой уже бывали приступы и ты посещаешь группу поддержки доктора Лэрик. Приступ миновал, давление немного снижено. Но у меня есть шоколадка и вода, скоро тебе станет лучше. Можешь идти домой, на занятия возвращаться не советую. Тебя ожидают твой красавчик и подруга, – чёт не врубаюсь, о чем она толкует, но беру шоколадку и запиваю водой.

  Выхожу из медкабинета и вижу, как Мэри весело общается с Чейзом. Он и правда представился моим парнем? Что происходит в этом мире? Может я ещё без сознания и это сон. Тогда почему мне приятна эта мысль, сама не знаю.

– О– о– о– о, она живая! – кричит Мэри, изображая доктора Франкенштейна. Закатываю глаза и улыбаюсь ей, она прелесть.

– Как ты? – очнулся Чейз.

  И это все? Все, что мне может сказать псих, который назвался моим парнем? Супер, денёк задался с самого утра.

– Нормально, жить буду, благодарю за помощь. Можешь быть свободен.

  Мэри видит мою реакцию. Она знает меня слишком хорошо, поэтому начинает двигаться к выходу. Я допиваю воду и направляюсь за ней, но «мой парень» преграждает мне путь к выходу.

– Это так ты решила поблагодарить меня? Что с тобой, Джесс? – почему он не оставит меня в покое.

– Я благодарна, но давай на этом уже остановимся? – выкидываю пустую бутылку в урну, снова пытаюсь его обогнуть, но он делает шаг в сторону, и мы оказываемся нос к носу. Слишком близко.

  Его карие глаза, длинные ресницы, волосы в странном беспорядке, маленькие кольца в ушах. Ах да, ещё его большое натренированное тело, штанги в сосках… Что– то слишком много Чейза за одно утро.

– Я хочу, чтобы мы подружились. Что ты теряешь, Джесси? Тем более, все уже думают, что мы с тобой пара. Это так забавно, теперь ты номер один в сплетнях кампуса. Кто же та загадочная девушка, которую нёс на руках сам Чейз Ричардсон? ВУУУ– УУУ, типа звуки серены, знаешь?

  Хлопаю ресницами, открыв рот. Не может быть такого! Я умру от инфаркта, если и вправду так резко стану знаменитой в нашем университете. И предчувствую, что слухи обо мне будут ходить не самые лестные.

– Ты что из ума выжил? Зачем тебе все это, что за игры?! – надеюсь, он не ввязался во все эти споры на невинность или игры «я сделаю из этой страшилки красавицу». Черт, мне не до этого!

– А, мне понравилась твоя реакция на меня: я чуть ближе, и ты в обморок падаешь. Это круто, даже для такого потрясающего парня, как я. Обычно девчонки из кожи вон лезут и ноги раздвигают, а ты сразу в обморок. Это, знаешь ли, подкупает, – он стучит указательным пальцем по своим губам, а затем берет мои руки в свои и начинает выводить узоры по ладоням. Щекотно и приятно одновременно.

– Это не на тебя реакция, это организм даёт сбои. Над этим уже работает доктор Лэрик. Мне нужно идти, дай пройти, – он отходит, освобождая мне путь, но все также держит меня за руку и ведёт наконец– то к выходу.

  Мэри всё стоит и ждёт меня. Из– за меня она пропускает занятия. Знаю её добрую душу, она не успокоится, пока я не буду дома.

  Моя рука уже вспотела от горячей руки Чейза. Он очень странно себя ведёт. Обычно он не появляется в универе с девушкой, а на вечеринках бывает с единственной целью, поэтому не понимаю, что за грязные, жестокие игры он затеял.

– Джесси, знаешь, куда мы с тобой идём в эти выходные? – я даже боюсь представить, что сейчас будет за взрыв. – Мы все идём на вечеринку от братства Чейза! – визжит Мэри, они дают ладошками «пять» друг другу. Я не поняла, когда они успели сдружиться?

– Я за вас рада, но я никуда не иду, у меня дела, – отцепляю руку от этого прилипалы и стартую в направлении дома.

– Эй, подружка, ты теперь со мной, а значит, обязана пойти, а то вдруг меня уведут? Зачем тебе такие слухи? Ты же хорошая девочка, отличница, теперь ещё и встречаешься с капитаном команды. Ты везучая! – издевается Чейз.

  Предательница Мэри смеется с этим придурком. Я что не в этой Вселенной? Как мы вообще пересеклись с ним.

– Давай так, ты не мой парень, я «немая» и ко мне не надо приближаться. Увидимся на групповом занятии у Лэрик, все пока.

  Быстро семеню прочь, если б могла, то и галопом поскакала бы. Позориться совсем не хочется, хватит и того, что было.