– Подожди минуту, мне надо отпроситься у мамы! – сказал Томми, и забежал в гостиную – Мам, тут Брайян звонит, говорит, что они идут на озеро! Там какие-то белые шары летают над старым амбаром Джоди Пастера! Можно с ними? – Томми сложил руки так, будто он молится, и немного поджав губы, изобразил милую улыбку.

– Какой амбар? Я тут почти Шведский стол наготовила, а ты на огоньки смотреть собрался? Все же остынет! – с недовольством сказала Эрика, глядя на все свои старания. Она почти шесть часов не отходила от плиты, и все для того, чтобы Томми чуть-чуть поковырял вилкой в пироге?

– Ну мам! Пожалуйста! – жалостно протянул мальчик – Твоя еда супер! Но я ее каждый день ем, а всякие паранормальные явления еще ни разу не видел!

– Смотри только аккуратно! Я убери твой пирог и картошку, вечером доешь… – сказал Эрика, и томно вздохнув, принялась упаковывать еду.

– Зря ты его отпускаешь! – начала возмущаться Сара, вытирая губы салфеткой – Если будешь идти у него на поводу, он тебе на шею сядет!

Но Томми уже не слышал последний слова бабушки. Он подбежал к телефону, и радостно ответил:

– Алло, Брайян, ты еще тут? Я бегу!

– Подходи к старой ели! Мы тебя ждем! – ответил мальчик, и кинул трубку.

Томми быстро надел ботинки, и уже через секунду громкий хлопок дверью раздался эхом на весь дом.

«Не надо было его отпускать…» – подумала про себя Эрика.

Выйдя на улицу, Томми сразу же ощутил что то странное. Снова то же самое чувство, что и утром. Руки начали неметь от внезапного волнения, а коленки немного задрожали. Небо будто бы темнее чем обычно. Ветер такой прохладный, словно на улице уже не сентябрь, а конец ноября. Да и вокруг ни души. Куда все подевались? Таскеры конечно жили в тихом районе, но именно сейчас было ощущение какого-то полного одиночества. Словно вокруг чистое поле, и за тысячи километров нет ни единого человека.

«Хм…Что же там такое происходит у амбара Джоди?» подумал про себя Томми , даже не представляя, что через минуту с ним произойдет что-то совершенно не мыслимое.

На часах было восемь вечера. Быстро идя вдоль улицы, Томми заметил ярко-желтую машину, которую он никогда прежде не видел в своем районе. К тому же она была спортивной, что совершенно не характерно для такого спокойного района. В основном у всех стояли небольшие седаны, либо грузовички.

– Странно… Кто бы это мог быть? – тихо произнес Томми – Стиллеры купили новую машину?

Мальчик остановился, уставившись на нее, никак не понимая, что же так зацепило его взгляд. Смотря то крышу, то на колеса, Томми наконец осенило! Мяч! Рядом с колесами машины, на земле лежал мяч! Тот самый, который он искал на своем Дне Рождении! Ну что он делал тут? Подойдя поближе, Томми радостно воскликнул:

– Точно! Это он!

Наконец найдя пропажу, мальчик взял его в руки, и в эту же секунду перед его глазами раскинулся зеленый лес. Высокие сосны медленно колыхались из стороны в сторону, заполняя собой весь горизонт. Тропинка, на которой стоял Томми, простиралась так далеко, что сразу так и не поймешь, где она заканчивается. Мальчик стоял прям в самом ее начале, и не понимая, как он тут очутился, начал кричать во весь голос:

– Брайян? Ты тут? – кричал Томми, оглядываясь по сторонам – Мам? Это какая то шутка?

В ответ Томми услышал только звук качающихся деревьев, и хруст веток где-то там, вдалеке. Быстро перебирая в голове все последние события, он стал вспоминать, как же он так быстро оказался посреди леса. Да это просто невозможно! Секунду назад он ещё стоял у соседнего дома!

«Так… Мне позвонил Брайян, затем я вышел на улицу, увидел машину стоящую во дворе Стиллеров, и обнаружил рядом с ней свой мяч. Подошел к нему, взял в руку, и ….все…больше ничего не помню»

Обшарив карманы, Томми достал телефон. В верхнем углу экрана было написано «Нет связи». Время 20:04. Попробовав набрать несколько раз маму, Томми понял, что это совершенно бесполезно. На той стороне трубки были слышны лишь отрывистые гудки. Ну что-ж. Придется выбираться самому. Продолжая окликать Эрику и Брайяна, Томми направился вдоль тропинки, надеясь, что вот-вот услышит чей-то знакомый голос.

Деревья казались такими большими, что их существование казалось просто нереальным. Высотой они были словно пятиэтажный дом! И что самое ужасное, они совершенно не хотели заканчиваться! Спустя пять минут Томми наконец вышел на большую поляну, где сразу же увидел огромный, белый дворец. Его окна были такие широкие, что не трудно было разглядеть, как внутри него, на роскошных диванах сидят около тридцати человек, бурно обсуждая какие-то события, и попивая что-то из красивых фужеров. Неподалеку от дворца стояла деревянная вышка. И Томми даже на секунду показалось, что в ней кто-то находился.

___________________________________________________________________

– Он тут…Томми вышел из леса… – тихо сказал смотритель.

– Где? Дай посмотрю! – Савьер выхватил бинокль у смотрящего, и направил его в сторону леса – Всё! Томми последний. Все на месте. Отправьте за ним Офели, пусть она приведет его сюда! – сказал Савьер, спустился с башни, и быстрым шагом пошёл во дворец.

– Офели! – крикнул смотрящий.

– Да, я тут. Что-то случилось?

– Томми пришел! Он стоит на выходе из леса. Быстро веди его сюда!

Офели кивнула головой, и тут же направилась встречать мальчика. Томми замер на месте, увидев, как на него бежит женщина в черном переднике, и размахивая руками во все стороны, кричит его имя.

– Томми! Наконец то ты пришел! Все уже в сборе! Мы заждались тебя! – сказала Офели добежав до мальчика, и положив ему руку на плечо, несколько секунд словно завороженная, смотрела на него своими стеклянными глазами.

– Кто вы? Где я нахожусь? – с трудом произнес Томми, совершенно не понимая, что с ним происходит.

– Пойдем, сейчас мы тебе все расскажем! – ответила Офели взяв Томми за руку, и направилась с ним прямиком во дворец. Медленно шагая рядом со странной девушкой, Томми сразу бросилась в глаза огромная входная дверь дворца. Она была исполнена полукругом, с прозрачными стеклами и золотыми ставнями по бокам. Да и в высоту она была ни много ни мало метра три. Офели первая подошла к ней, и с лёгкостью отворила правый полукруг. Томми растерянно посмотрел на девушку, и медленно, почти на цыпочках вошел во внутрь. Оказавшись в огромном холле, мальчик забыл совершенно обо всем, и с открытым ртом начал рассматривать убранство дворца. Он сразу отметил, что запах тут стоял просто прекрасный. Как будто ты находишься в саду, а вокруг тебя растут разноцветные цветы и ягоды. Перед ним расстелилась белая, мраморная плитка, выложенная по всему пространству холла. Стены тоже были белого цвета, но их разбавляли темно-синие шторы на окнах, с черными краями. В метрах десяти от него расположилась лестница на второй этаж. Она выглядела так, будто прямо на этом месте ее нарисовал какой-то художник из сказки. В ширину около пяти метров, с резными мраморными опорами, она поднималась на верх своими аккуратными, сверкающими ступеньками, и плавно переходила на второй этаж. А вот уже на нем можно было увидеть только несколько больших дверей, между которыми висели светильники в виде бокала для вина. По краям коридор с обеих сторон уходил куда-то в неизвестность. Стены на втором этаже были уже немного другого, более мягкого бежевого цвета. Опустив голову, Томми увидел, что прямо за лестницей расположился такой же коридор, только дверей в нем было намного больше, и по краям он уже тянулся явно куда-то дальше, нежели на втором этаже. Справа от Томми находилась гостиная, со множеством роскошных диванов и кресел. Все они были такого же красного цвета, как и ковер на полу. Внушительных размеров кирпичный камин приютился на дальней стене комнаты, и возле него сидели несколько человек, перешептываясь друг с другом на ушко. На потолке весела красивая люстра из черного хрусталя. В холле висела точно такая же, и кстати очень хорошо контрастировала с повсеместным белым цветом. А вот в комнате с левой стороны, дизайн немного отличался от остальной части дворца. Это была комната с массивными, деревянными столами, в которой сидело значительно больше народа, чем в гостиной. Оно и не мудрено. Столы, чуть ли не до отказа забитые едой, протянулись почти по всей территории комнаты. А какой же запах доносился оттуда! Пахло жареной курочкой, свежими овощами и фруктами, разными бульонами, специями и прочим. Комната была выполнена в темных, коричневых тонах, и шторы на окнах висели такого же приятного, древесного цвета. Собственно, это и было всё убранство, который можно было разглядеть, стоя у входной двери.