— Мы и на занятиях вместе, — напомнила гному Айни.
Торин решил зайти с другой стороны:
— Тебе так скучно рядом со мной?
Фея даже дар речи потеряла от подобного вероломства. Но, обретя, махнула рукой и рассмеялась. Её примеру последовали остальные. Илчи Второй, чутко уловивший перемену общего настроя, подошёл к Дарену и с удовольствием его обшипел.
Глава тридцать четвёртая. Нечаянные признания
Утро понедельника началось с появления парочки, вызвавшей в Царстве роз бурю эмоций, пересудов и слухов. Келли просто светилась от счастья. И без того симпатичная, она выглядела невероятной красавицей. Принимая поздравления, она то и дело бросала восторженные взгляды на мужа. И ненавязчиво демонстрировала брачные браслеты на руках.
Магистру Седерику Стоуну, признанному красавцу, счастливое выражение лица тоже удивительно шло. Он откровенно любовался юной женой. Во взгляде его было столько нежности и обожания, что пытавшиеся столько семестров добиться расположения неприступного магистра студентки чуть зубы не стёрли от досады. На их лицах, словно большими буквами, было написано: «Почему она, а не я?»
Новобрачного даже нисколько не портили налившийся под одним глазом фингал и ссадина на скуле. Как подозревала Шейла, свидетельство тёплой, можно сказать — горячей, встречи с отцом Келли. Сбитые костяшки на тонких сильных пальцах магистра показывали, встреча проходила довольно плодотворно. Новоиспечённый зять явно в долгу не остался.
Шейла вспомнила собственное впечатление от встречи с дером Нортом. Подумала, что такое поведение зятя, вполне могло примирить с его существованием грубоватого, но прямого и справедливого заводчика пегасов.
Поздравили новобрачных и магистры, и ректор, и служащие университета. Пожелание кастеляна паре: завести побольше детишек, вызвало на щеках Келли милый румянец. Но самым оригинальным стало поздравление от декана кафедры стихийной магии:
— Ах, я так рада за вас, милые, искренне рада. Достойный выбор, Седерик. Всё это прекрасно, — тут декан обвела взглядом взбудораженных студентов и добавила: — но сегодняшние занятия тоже дракону под хвост.
Студенты, да, впрочем, и коллеги, рты пооткрывали, услышав ругательство из уст обычно безукоризненно вежливой женщины.
— На следующей неделе я присмотрела несколько свободных часов, для ваших дополнительных занятий, — тихо сказала Шейла мгновенно повеселевшей стихийнице. И закрепила успех сообщением: — Кажется, наш шеф повар готовит что-то грандиозное.
Седерику и Келли о похищении дружно решили не рассказывать, обсудив это ещё накануне.
— У них вересковый месяц, не будем его омрачать, — высказала Ясмин мнение, с которым согласились все.
Ясмин, Шейлу и Айни весь понедельник одних оставляли только в их комнатах, да и то ненадолго. Ясмин встречали и провожали Дарен и оборотни, Шейлу — троица Нарушителей и Илчи Второй. А вот за безопасность феи взялся отвечать Торин единолично. Правда, Ларс вызвался его заменять, но полюбовавшись кулаком друга, поднесённым под нос, счёл этот аргумент достаточным, чтобы не настаивать.
Также накануне вечером Шейла поспорила с мужской частью компании о том, можно ли считать охранником крылатого кота.
— Ага, ага, этот защитит, — покивал принц, ехидно поглядывая на Илчи Второго.
Кот, как ни странно, понимавший, о чём идёт речь, моментально преобразился. Крылья расправились, шерсть встала дыбом, глаза загорелись алыми огнями, пасть приоткрылась, обнажая мощные клыки, а морда исказилась яростью. Грозное утробное урчание проняло даже оборотней.
— Ладно, был неправ. — Поднял руки вверх Дарен и, подмигнув коту, шепнул: — А у меня ещё пара башмаков есть.
Судя по такому же быстрому обратному преображению крылатого охранника и его заинтересованному взгляду, несколько дней перемирия принц себе купил.
Насчёт обеда Шейла оказалась права, Седерик Стоун заказал праздничный стол для всего университета, предварительно договорившись с Главным поваром. Если до этого и оставались скептики, к слову, единичные, считавшие скоропалительный брак магистра случайностью, то после их не осталось вовсе.
Студентам помимо изысканных блюд было предложено самое лёгкое эльфийское вино, для коллег и служащих — напитки покрепче. Наличие выпивки, пусть и в небольших количествах, повергло в шок комендантов обоих студенческих общежитий, справедливо подозревавших, что их подопечные вечером продолжат праздник, но уже у себя в комнатах. Дира Марис даже попробовала уговорить кастеляна не выпускать никого в город. Но гоблин лишь рукой махнул, буркнув что-то типа: пусть гуляют, пока молодые. Даже безотказный аргумент: вам же потом мебель чинить и комнаты ремонтировать, на этот раз не сработал. А комендант подумала, что совершила оплошность. Всё-таки разговор с кастеляном стоило завести до того, как гоблин от души приложился к фейскому напитку.
Как-то так получилось, что поговорить с ректором о нападении Шейла сумела лишь после обеда. Внимательно выслушав, архимагистр вызвал кастеляна и попросил секретаря повторить свой рассказ. Мигом протрезвевший гоблин, прищурившись, глянул на Шейлу и качнул головой.
— А я-то думаю, откуда взялись слухи о крылатой деве возмездия, карающей разбойников, — произнёс он.
— Уже слухи ходят? — удивилась Шейла. — Хотя да, свидетели были. Кто-то же позвал стражу.
— Думаю, стоит проверить магическую защиту университета и нанять дополнительную охрану, — решил ректор.
— К королевским лучше не обращаться, закажу проверку в независимой Гильдии. Если доплатить за срочность, через день-два возьмутся. Раньше вряд ли, там же нужно настраиваться, амулеты готовить. Вот летом через неделю явились, — сказал кастелян.
— Так ты, значит, не доплачивал, — произнёс ректор, улыбаясь. — И куда выделенные на это средства пустил? Дай, угадаю, на удобрения для своих драгоценных роз.
Судя по смущённому виду гоблина, ректор попал в точку.
— Тогда в срочности не было необходимости, — буркнул гоблин и быстро переключился на наём охранников.
Вскоре кастелян отправился решать вопросы с магической защитой и охраной, а архимагистр на практические занятия у стихийников. Шейла уже в который раз принялась менять расписание. Илчи Второй, оставшийся с младшей хозяйкой, коротко мяукнул привлекая внимание. Дверь открылась, и вошёл Артур Ллойд, улыбаясь фирменным оскалом. Он раскинул руки, и Шейла радостно кинулась в его объятия, осознавая, как соскучилась.
Покружив её по приёмной, Артур приник к губам Шейлы, а та с охотой ответила на горячий поцелуй. Целовались до подогнувшихся коленей, до нехватки воздуха, до умопомрачения. Прервались, чтобы отдышаться, и Артур прошептал:
— Как же я скучал, наваждение моё, девочка моя любимая.
Послышался стук, дверь начала приоткрываться. Влюблённые слегка отодвинулись друг от друга, но объятий не разжали.
— Магистр Ллойд, вас вызывает декан. Сказал срочно явиться на полигон, — доложил Нарушитель, от которого не укрылись ни припухшие губы Шейлы, ни её растрёпанные волосы.
— Идите, студент, Бойд, — коротко приказал магистр боевиков. — Скоро буду.
— А меня не вызывали, — нагло ответил Варден, подходя к креслу для посетителей и усаживаясь в него.
Артур скрипнул зубами, но проигнорировать распоряжение декана своего факультета не мог. Правда, перед тем, как выйти, поцеловал Шейлу в щёку и прошептал:
— Увидимся позже.
Шейла пару мгновений смотрела вслед обожаемому магистру, затем подошла ко второму креслу, взяла Илчи Второго и присела, размещая любимца на коленях.
— Ден, зачем ты дразнишь Артура? — укоризненно спросила она. — Неужели ты не понимаешь, я люблю его, а он, кажется, любит меня.
— Не кажется, — мрачно сказал Нарушитель, с которого после ухода соперника слетела вся бравада. — Но, Шейла, я ведь тоже тебя люблю!
Варден плавно соскользнул с кресла и оказался на коленях перед княжной. Взял за руку, которой она машинально гладила кота, и прикоснулся губами. Их магии вновь сплелись, окутывая хозяев чувством защищённости, тепла, нежности. Шейла мягко отняла руку.
