– Нет уж, лучше мы его разбудим и отправим туда, – заупрямилась я, с содроганием вспомнив пустую белую комнату.

– Почему? – явно озадачился Исао. – Тебе срочно нужны все книги?

– Нет, я… – пробормотала, запнулась, но всё же созналась: – Боюсь я эту твою гостевую спальню.

– Почему? – Венг так опешил, что даже удивлённо приподнял брови.

– Не могу объяснить. Она чёрно-белая, абсолютно пустая,и, даже несмотря на наличие окна, кажется, что мира за пределами не существует. Думаю, если после смерти Творец вдруг решит меня наказать,то это будет выглядеть как вот та комната без выхода. Не понимаю, как вообще можно спать в таких условиях. То есть Лису-то без разницы, он непробиваемый, но… В общем, я в қрайнем случае лучше к брату под бочок. Или даже на полу.

– Никогда не рассматривал эту комнату с такой тoчки зрения,

- растерянно признался венг. – Наверное, она действительно слишком… безликая для спальни.

– А, то есть это не у вас так принято, а просто oдна комната такая? Твоя выглядит иначе?

– Да. Спальню я делал для себя, и остальные комнаты, а та… Просто осталась. Мне не пришло в голову как-то ей заниматься.

– Спасибо Творцу! – облегчённо вздохнула я и со смешком пояснила: – Я только начала верить, что венги с деморами не так уж отличаются, это был бы серьёзный удар.

В конце концов в свою комнату Линос выдворился без особых возражений,только сонно ворчал, пока плёлся в указанном направлении. А я потом завалилась на нагретое место и долго ещё не могла уснуть.

ГЛАВА

8,

в

которой

венг

применяет

свои

способности

Мне хватило пары спокойных дней, которые прошли с того нападения на пороге «Сластёны», чтобы забыть обо всякой опасности и выкинуть её из головы. Наверное, я слишком легкомысленная, и хорошо, что рядом оказался кто-то более предусмотрительный. То, что я забыла о проблемах, не значило, что проблемы забыли обо мне. Это случилось на следующую ночь, после нового замечательного рабочегo дня, когда я окончательно поверила, что жизнь влилась в размеренную, уютную колею, которую омрачала только безответная и бесплодная влюблённость.

Я опять долго ворочалась без сна и, кажется, только провалилась наконец в дрёму, когда резкий и звонкий удар в дверь заставил буквально подпрыгнуть на месте. В первый момент подумалось, что звук был частью сна, но тут донёсся приглушённый дверью грохот из коридора. Я, не задумываясь, вскочила с дивана и кинулась к выходу.

– В сторону! – В глаза ударил яркий свет, а рык Исао буквально смёл меня с прохода,и вовремя: мимо проскочила тёмная фигура и с разгона, не замедляясь, вылетела в окно, выбив собой стекло – я так и не поняла, сама или от удара.

Я замерла, прижавшись к стене сбоку от дверного проёма. Из коридора послышался болезненный вскрик, топот, опять грохот,только на этот раз уже откуда-то издалека, с первого этажа.

А я, не двигаясь с места, растерянно, в непонятном оцепенении пялилась на топор, воткнутый в дверное полотно на уровне моего лица. Хищного обвода лезвие странного голубоватого оттенка, несколько длинных шипов-лезвий на обухе, чёрное древко длиной больше моего локтя с шипастой насадкой на хвосте… Вот так, вживую, не под музейным

стеклом, боевой топор выглядел внушительно и жутко.

Из оцепенения меня вывел далёкий, неразборчивый голос Исао, звучавший спокойно и твёрдо. Наверное, вывел не до конца, потому что первым делом я шагнула к двери и потянула обеими руками за рукоять топора, кажется оплетённую кожей. Дверь повернулась на петлях, а оружие в дереве не шелохнулось. Я упёрлась в дверь и потянула одной рукой, но это тоже не помогло.

Наверное, мне бы хватило ума попытаться его расшатать, но тут подошёл хозяин. Я виновато отдёрнула руки, а венг высвoбодил оружие без видимого усилия, одной левой, и ему даже не пришлось держать дверь. Второй ладонью Исао коснулся управляющей пластины на стене сбоку от входа, чтобы зажечь свет, и вопросительно посмотрел на меня:

– Как ты? Всё в порядке?

– Я? - переспросила неуверенно. - Я нормально, но… Лис!

– Я проверил, он даже не проснулся. – Исао мягко перехватил меня свободной рукой за талию, не позволив метнуться к двери в гостевую спальню. Но тут же как-то странно поморщился, выпустил, уронил руку вдоль тела и пошёл к окну. Тoпором плашмя отодвинул занавеску, выглянул.

А я, проводив его растерянным взглядом, окончательно опомнилась:

– У тебя кровь! Надо целителя позвать!

Венг был босиком, в мягких свободных штанах и такой же свободной безрукавке бледно-серого цвета без пуговиц, со шнуровкой на груди. На светлом фоне тёмное кровавое пятно, расплывавшееся на спине, смотрелось пугающе контрастно.

То-то он гримасничает и руку толком поднять не может!

– Да ерунда, царапина, ножом на излёте, – отмахнулся Исао, вернул занавеску на место. – Пойдём вниз, сейчас стража приедет, надо будет встретить.

– Ну ничего себе царапина! – возмутилась я. - У тебя аптечка есть? Хоть промыть надо, мало ли где у него этот нож валялся!

Идём быстрее!

Венг кривовато усмехнулся, но вырываться, когда я ухватила его за запястье и потащила к лестнице, не стал. А я сознавала, что меня после неожиданного пробуждения и запоздалого испуга откровенно несёт и ощутимо потряхивает, но это было гораздо лучше истерики.

Аптечка у Исао, к моему искреннему удивлению, нашлась, а в ней – всё необходимое. И бинты,и кровоостанавливающее,и множество других полезных и нужных порошков.

– Садись. Сможешь снять рубашку? – спросила я, деловито закапываясь в коробку, выставленную хозяином на стол.

– Я же говорю, это просто глубокая царапина, – отозвался венг,и одежду стянул с каменным лицом, даже не морщась.

Если он надеялся в чём-то меня этим убедить – напрасно старался. Выдержкой его я, конечно, в очередной раз восхитилась, но сказанному не поверила. Лицо он держал, но руку всё равно заметно берёг – царапина или нет, а больно ему было по–настоящему.

Первым делом я намочила полотенце и принялась стирать кровь, чтобы понять, пора уже впадать в панику или можно немного повременить. Всё оказалось не так хорошо, как пытался изобразить Исао, но и не так плохо, как я боялась: длинный прямой порез под лопаткой, чистый и не такой уж глубокий. Но…

– Всё равно, мне кажется, его стoит зашить, - проговорила я, разрывая бумажную упаковку стерильных салфеток. – Может, вызвать целителя?

– Не нужно никого вызывать, – отмахнулся венг.

– Все мужчины одинаковые, – заворчала я, аккуратно промывая дезинфицирующим зельем рану. – Венги, деморы, в пятнадцать, в тридцать, в шестьдесят, даже в сто… Пока торчащий из плеча обломок меча не мешает спать, это всё мелкая царапина. - Бурчание совсем не мешало рукам действовать, даже наоборот, помогало: с выплеснутым

возмущением выходило и напряжение,и пережитый страх. Промыв рану, я взялась за деревянную лопаточку, которой предполагалось накладывать на рану густую серую мазь с резким запахом – кровоостанавливающую и ранозаживляющую. Ложилась она хорошо, залепляя рану, и в теории должна была её стянуть. - Ну как так можно, а? Α вдруг там яд был? А вдруг…

– Там не было яда, - с отчётливым cмешком вставил венг.

– Откуда ты знаешь?

– Проверил. Я выбил у него нож, - пояснил Исао.

– Будем надеяться, - вздохнула я.

Серая плёнка закрыла порез,и я аккуратно вытерла то, что натекло вокруг – сначала мокрым полотенцем, потом чистой салфеткой насухо. И где-то в этот момент вдруг осознала, что венг спокойно сидит передо мной полуобнажённый, а я… Α я же могу не только полюбоваться, но даже немного потрогать!..

Стоило мысли появиться,и я, конечно, не удержалась, легко провела кончиками пальцев по коже вдоль полосы и спросила тихо: