— А чем займешься ты вечером? — спросила Николь, примеряя очередную футболку.

— Пойду в бар. — ответила я, вяло перебирая одежду, которую подруга уже примерила и отбросила.

— Опять?! — воскликнула она.

— Посижу, посмотрю на закат. — продолжила я и улыбнулась.

— Эмили! — с вызовом произнесла подруга.

— Спокойно! — подняла я руки. — Хулиганить не буду, бросаться на мужчин тоже. Ну, если они первые не начнут. — засмеялась я. — А так я буду само достоинство и неприступность!

— Я не знаю, что мне одеть! — воскликнула подруга, стаскивая с себя футболку и кидая ее в меня.

— Ты каждый раз находишь проблему на пустом месте. — сказала я. — Ты едешь на мотоцикле, следовательно, нужно одеться удобно — легкие брюки, футболку или майку и куртку джинсовую захвати. Мне нравится вот эта лимонная майка!

— Сама не пойму, чего так разнервничалась.

— И ты мне еще говоришь, что у тебя внутри там ничего не шевельнулось?! — подняла я удивленно бровь.

— Меня больше волнует сама поездка.

— Как ты будешь смотреться на байке? — засмеялась я. — Ну как все, на голове не пойми чего, косметика вся размазанная по лицу.

— Убью! — прорычала Николь, набрасываясь на меня и пытаясь ущипнуть побольнее.

— Слушайся тетю, одень то, что удобно, а не суперсексикрасиво! И волосы в высокий хвост убери, иначе будет у тебя там гнездо, если распущенные оставишь. — отбивалась от нее я. — Во сколько вы встречаетесь?

— Полдевятого он обещал ждать меня у входа в отель на паркинге. — она уселась на меня сверху.

— Тебя проводить?

— Нет! — рыкнула Николь, все же отпуская меня.

— У тебя ровно сорок минут, чтобы собраться. — ответила я. — Ну, можно хоть одним глазком посмотреть на вас?

— Нет!

— Вредина! — я показала ей язык. — Пусть увозит тебя на все четыре стороны, не пойду тебя искать! А еще, еще, нажалуюсь Дереку, что оставила меня одну. Вот!

— Я всегда знала, что ты — настоящий друг!

— Можно я тебя провожу, и клянусь, что ни одна живая душа не узнает, чем ты тут занималась! — я поцеловала два пальца и подняла их вверх, прижимая другую руку к сердцу. Николь захохотала.

— Ты знаешь, как заставить меня расслабиться. — проговорила она сквозь смех. — Ладно, идем вместе.

Мы вышли с Николь из номера ровно в половину девятого. Девушка должна опаздывать немного на свидание, чтобы мужчина ее ждал и думал о ней. Пока поднялись к главному корпусу, пока прошли по аллее до ресепшн — как раз достаточно времени, чтобы мужчина начал переживать. Но скорее всего Майкл не относился к тем мужчинам, к которым не ходят на свидания, поэтому переживать ему было не за что. Хорошо, не переживал, но лишнюю минутку все же подумал.

— Ого! — невольно вырвалось у меня, когда я увидела Майкла через широкое окно холла ресепшн.

Черный байк Honda, с незатейливым золотым рисунком вязью на топливном баке, переднем и заднем крыле. Кожаное длинное сидение со спинкой, с двух сторон которого были пристроены небольшие багажные отделения. Хромированные трубы, цилиндры и диски — все блестело на солнце. Майкл стоял, расслабленно облокотившись о сидение, ноги и руки были скрещены. Он был одет во все черное, под стать своему байку, черная футболка, черные джинсы, черные короткие сапоги с заклепками и черная тонкая кожаная куртка. На лице — темные солнцезащитные очки и из-за них было непонятно, куда он смотрит, хотя голова его была повернута в сторону входных дверей отеля.

Николь схватила меня за руку и сжала.

— Как я выгляжу? — взволнованно спросила она.

— Тише, тише, руку оторвешь! — попыталась пошутить я, но тут же осеклась и сказала, — сногсшибательно! — И это действительно было так. В конечном итоге подруга одела голубые облегающие укороченные джинсы, яркую салатовую майку и белую тонкую хлопковую худи на молнии и с капюшоном. — Ник, у меня такое ощущение, что я тебя не на свидание провожаю, а на фронт. Успокойся! И получи удовольствие от сегодняшнего вечера. — я подтолкнула ее в сторону выхода. — Давай, и не задерживайся.

Глава 42

Николь прижала руки к полыхающим щекам, сделала пару вдохов-выдохов и шагнула к дверям, которые услужливо распахнулись перед ней. Майкл сразу же снял очки, и наблюдал с улыбкой пока она подходила к нему.

— Привет! — первым сказал он, скользя взглядом по ее фигуре.

— Привет! — ответила Николь, смущенно опустив глаза и разглядывая свои босоножки.

— Когда-нибудь ездила на мотоцикле?

— Нет, ни разу. — отрицательно мотнула девушка головой.

— Не боишься? — спросил он, подавая ей шлем. Николь вздрогнула от этого вопроса и тут же перед глазами промелькнула сцена, когда ей уже задавали этот вопрос, но только это был салон дорогой машины и голос был совсем другим. Николь невольно повела плечом, сбрасывая наваждение.

— Нет, не боюсь! — уверенно ответила она ему, как когда-то ответила другому человеку.

— Отлично! Даже не сомневался, что ты так скажешь. — улыбнулся Майкл, перекидывая ногу через сидение и заводя байк, мотор которого издал глухое, почти утробное животное рычание. — Тогда садись! И держись крепче.

— За что? — спросила Николь, усаживаясь позади мужчины.

— За меня! — сказал Майкл, повернув к девушке голову.

— А! Хорошо! — кивнула Ники. Она положила руки на талию Майкла, села поудобнее, но так, чтобы не прикасаться к его спине. Ей казалось, что это было бы слишком интимно и не правильно.

Майкл крутанул ручку газа, по байку прошла вибрация, а у Николь сердце сжалось в маленький комочек от предвкушения. Мотоцикл рванул с места, и она не смогла сдержаться и завизжала, вцепившись в куртку мужчину.

— Держись за меня! — крикнул Майкл. Николь послушалась, протянула руки и сцепила их в замок на его твердом животе.

Они ехали недолго, наверное, не больше получаса, но и этой короткой поездки хватило, чтобы пробудить внутри невероятный восторг, разогнать адреналин по крови, который казалось взрывался изнутри пузырьками, щекоча нервные окончания. Когда они съехали с трасы и остановились на небольшой песчаной площадке, Николь стащила с себя шлем и сидела, оглушенная эмоциями, с широкой ошарашенной улыбкой. Майкл тоже снял шлем, обернулся к девушке, поймал ее взбудораженный взгляд, прошелся по ее счастливому лицу, такому открытому и невинному, такому молодому, и вдруг ощутил, как нечто кольнуло его в сердце, сжало его душу, провело раскаленным ножом по венам, вскрывая их и принося тревожное сожаление и еще что-то, что потянуло тяжелым грузом вниз. Он отмахнулся от эмоций как от назойливой мухи.

— Приехали! — сказал он, слезая с байка и помогая Николь. Он открыл одно из багажных отделений, достал оттуда плед и бутылку вина, а из другого багажника небольшую корзинку для пикника. — Хотел устроить небольшой сюрприз! — ответил он на удивленный взгляд Николь. — Пойдем, покажу тебе одно место. Уверен, что тебе понравится. — он направился к кустам, что росли вокруг площадки, где они остановились, раздвинул ветви, обернулся к Ники и кивнул ей, приглашая последовать за ним. Заинтригованная, девушка двинулась за мужчиной. Они шли по узкой песчаной тропке, которая огибала один раскидистый куст за другим, петляла между валунами и, наконец, вывела их к небольшому утесу, часть которого, словно крышей, был укрыт нависшей скалой. А далее шла открытая небольшая площадка, которая заканчивалась отвесным обрывом, высотой около пяти метров, а потом обрыв переходил в пологую местность и спускался крутыми скалистыми перекатами к океану. Николь зажмурилась, открывшийся вид на океан буквально ослеплял своей красотой. Если не подходить к обрыву и не видеть скалистых хребтов внизу, то складывалось ощущение, что ты паришь и тебя окружает только две стихии — воздух наверху и океан под ногами. Николь расставила руки в стороны.

— Я птица! — закричала она, подставляя лицо ветру. Майкл с мягкой улыбкой смотрел на нее, умиляясь вот этому простому счастью, вот этой чистой радости. Он расстелил плед, поставил на него корзинку, открыл вино.