— Издержки учебы. — проговорил он, кусая нежно меня в ответ. — Вечеринка как никогда кстати! — он подмигнул мне, заваливая к себе на колени. — Ты такая красивая! — он смотрел на меня с нежностью, гладя большим пальцем по скуле, щеке. Потом подул мне в лицо. — Не могу без тебя. Совсем. — прошептал он, наклоняясь и целуя в губы. Его рука вновь проникла под футболку и стала чертить восьмерки на нежной коже живота. А меня вдруг кольнула какая-то непонятная тревога в сердце, прошибло насквозь горечью и тоской. Я судорожно обхватила Джо за шею.

— Все хорошо?! — спросила я, утыкаясь носом ему в шею. Джонатан едва заметно вздрогнул, прижал меня к себе крепче. — Джо?! — я попыталась отстраниться и посмотреть ему в глаза, но он не дал мне этого сделать.

— Не думай ни о чем, не сегодня! Просто поцелуй меня, хорошо?! — он накрыл мои губы поцелуем, таким ошеломительно нежным, что я растворилась в нем, отодвигая все сомнения.

Раздался свисток и зычный голос мистера Девиса, выгоняющего команду на поле для разминки.

— Ну, привет! — рядом на сидение плюхнулась Николь, поставив увесистую сумку от ноутбука аккуратно, почти любя, рядом.

— У тебя там что?! Вся история зарождения литературы? — присвистнул Стивен, пытаясь приподнять сумку.

— Не трогай! — рявкнула Николь, ударяя его по руке.

— Да! — подхватила я. — И даже не дыши в сторону ее талмуда! — показала я кулак Стивену, продолжая удобно лежать на руках Джонатана и жмурясь от его ласк.

— Очень смешно! — показала мне язык подруга. — Я столько труда вложила в эту работу, конечно, я переживаю, что кто-то ее может испортить!

— Я надеюсь, ты пользуешься компьютером и на флэшку информацию сохраняешь, а не по старинке ручкой пишешь? — усмехнулся Джо.

— Дважды ха-ха! — скривилась Николь. — Умники, собрались!

— Тише, тише! — замахала я руками. — У Ники миссия, она должна организовать вечеринку для друзей!

— Что?! — брови подруги удивленно взметнулись вверх. — Разговор шел о том, что я только улыбаюсь!

— Ну, давай, начинай тогда! Вон, Дерек появился. — Стивен кивнул головой в сторону выхода из раздевалки.

— Красавчик! — констатировала я, за что получила шлепок от Джонатана. Мой визг разнесся по полю, но своего я добилась, Дерек вскинул голову и посмотрел на трибуны, где сидели мы. Его губы тотчас тронула широкая улыбка.

— Марвелл даже не думай! — рявкнул мистер Девис, заметив, куда направляется его главный нападающий. Но тот только отмахнулся на его рык и перепрыгивая через две ступеньки оказался около Николь.

Дерек навис над ней, пожирая ее голодным яростным взглядом. Николь приветливо улыбнулась ему.

— Привет, кошечка! — жарко проговорил он. — Не думал, что ты когда-нибудь появишься здесь! Уже забросил любые попытки достучаться до тебя. Но ты пришла, и жизнь снова бьет ключом!

— Ага, прямо по голове или ниже. — пробурчала я в шею Джонатана, хихикнув.

Дерек, не обращая на нас никакого внимания, нагнулся ближе и поцеловал Николь в губы, потом подхватил ее одной рукой за талию, поднимая рывком с сидения.

— Сладкая моя девочка! — он провел языком по ее распахнутым навстречу губам. — Как же ты так надолго меня оставила, а?! Закопалась в своих книжках! — он провел рукой по ее волосам. Николь нервно прерывисто выдохнула, почувствовав, как ее тело предательски откликнулось на эту ласку, выгибаясь и прижимаясь к крепкому телу Дерека. — Да, вижу, соскучилась. — удовлетворенно хмыкнул он. — Я тоже! — прорычал он последние слова ей в губы, прежде чем впиться в них безжалостно и голодно. От этого напора у Николь закружилась голова. Какая же она дурочка! Жизнь здесь, а не перед экраном компьютера или среди полок книг в библиотеке! Сколько можно?! Она отвечала на его поцелуи также страстно и пылко, стараясь получить и отдать по максимуму. Да, она соскучилась, соскучилась по этим эмоциям и сейчас как настоящий вампир впитывала то, чего так не хватало. Не хватало, когда она находилась рядом с мистером Смартом, всегда таким холодным, отстраненным. Имя всплыло внезапно, и как оглушительная вспышка вспорола ей мозг.

— Дерек! — она прервала поцелуй, и взглянула на парня затуманенным и слегка поплывшим взглядом. — Как дела дома?! — она тряхнула головой, чтобы привести мысли в порядок.

— В смысле? — не сразу понял он вопрос.

— Ну, мы так долго не отдыхали все вместе. — со значением во взгляде она посмотрела на него, потом обернулась к друзьям. Мы с надеждой в ответ посмотрели на страстную парочку.

— Дерек, очнись уже! Выйди из сумрака похоти и желания! — сказала я. — Мы хотим вечеринку! Читай по губам ве-че-рин-ку!!!

— Рыжих не пускать! — огрызнулся беззлобно Дерек.

— Да?! А кто будет танцевать на столе и поливать всех шампанским?! — воскликнула я.

— Тем более не пускать!

— Ну, тогда никто на твою вечеринку не придет, потому что там будет нудно и скучно! — проворчала я, складывая руки на груди. — И Николь тем более! Я лягу поперек входа в твой дом и не пущу ее.

— Вредная, наглая, рыжая! — пожал плечами Дерек, прижимая к себе Ники покрепче.

— Она хорошая! — протянула подруга, целуя Дерека в шею, и проводя языком к его уху, прикусывая мочку. Он рыкнул что-то нечеловеческое, больше похожее на животное утробное рычание.

— Только ради тебя пускаю эту рыжую бестию в свой дом!

— Марвелл! — раздался злобный вопль тренера. — Если ты через минуту не будешь на беговой дорожке, можешь забыть о турнире! Навсегда!

— Давайте в пятницу вечером все ко мне! — ответил Дерек. — С вас выпивка, закуски с меня! Народу побольше позовите, уж если тусить, то с размахом!

— Все, как мы любим! — ответила я, поднимая вверх большой палец. Дерек чмокнул звонко Николь в губы и стремительно сбежал вниз по ступенькам, присоединяясь к команде.

— Все, довольна?! — спросила Николь, опускаясь обратно на сидение. Она чувствовала в ногах слабость, после таких напряженных эмоциональных моментов с Дереком. Все-таки было в нем нечто дикое, звериное, в том, как он двигался, как целовал, обнимал. Это и нравилось и раздражало одновременно. Хотелось чего-то более интригующего, не такого лобового, чтобы не знать, чего ожидать каждую минуту. А все желания Дерека были как на ладони, в какой-то момент становилось скучно и пресно. Однако, если не видеться подолгу, и не обращать внимания на однобокость желаний, то вот такие будоражащие моменты были очень даже вкусными. Редко, но метко! Отличное правило в отношениях с Дереком, действующее безотказно.

— Поскорее бы пятница! — протянула я.

— Два дня всего лишь! — ответила подруга.

— Такое ощущение, что это вечность! — вздохнула я.

— Кто займется сбором денег и раздачей приглашений? — спросил Стивен.

— Кто спросил, тот и займется. Забыл правило? — захохотал Джонатан.

— Черт! — хлопнул себя по лбу Стив. — Вот я попал!

— Ладно, помогу! — толкнул Джонатан его в плечо кулаком.

— Тогда пойдем, нужно напечатать текст.

— Украду тебя в пятницу! — прошептал мне на ухо Джо, прежде чем подняться вслед за другом. Я улыбнулась ему, потом все же ухватила за шею, притягивая к себе.

— Жду! — шепнула свой ответ ему прямо в губы, продолжая слова поцелуем.

Глава 16

— Николь, ну что ты копаешься! — взмолилась я в очередной раз, изнывая в ожидании, пока подруга соберется. Она примеряла уже четвертое платье и никак не могла выбрать в чем идти. — Все равно ты надолго в нем не останешься! Зачем так тщательно подбирать наряд?!

— Я хочу свести с ума!

— Поверь мне, он и так уже давно с белым билетом и справкой!

— Эмили! — подруга возмущенно топнула ногой и запульнула в меня юбкой.

— А что я не права?! Он же когда тебя видит, его мозг полностью разжижается и думает он только одним местом! — хохотала я. — Скажи, он действительно так хорош, как о нем говорят?

— Кто говорит? — нахмурилась Николь.

— Пятьдесят процентов женского населения планеты. — развела я руками.