– Снова ты?
Девушка стояла, прижавшись спиной к дереву. Встречаясь со мной уже в третий раз, она продолжала хранить молчание. Что с ней не так? Может, она напугана этим местом, и не знает, что делать?
– Послушай, мы могли бы объединить усилия и выбраться отсюда вместе, – предложила я.
Ее голова слабо наклонилась вниз. В этот раз зрачки этой странноватой девчушки не были направлены на мое лицо.
– Уговаривать не буду, твое дело. Сама отсюда выберусь, а ты оставайся сколько влезет, глупенькая…
Я уже хотела развернуться, как вдруг она подняла левую руку, которая была ближе всего ко мне, и указала ей направо.
– Ты хочешь, чтобы я пошла туда?
Ответа не последовало, но указательный палец не сдвинулся с места, обозначая направление.
Можно ли ей доверять? За все время она ни разу со мной не заговорила, да и не привыкла я слушать кого-либо, кто не входит в круг самых близких мне людей. С другой стороны, мне ничего неизвестно об этом месте, а потому, стоит последовать за этим жестом и проверить. Всяко лучше чем бесцельно бродить по округе.
Пройдя мимо нее, я двинулась по тропинке, вдоль нескончаемых скал и редких серых деревьев. Еще немного, и от такого однообразия начнет тошнить. Вернее, начало бы, будь такая возможность, ведь большинство ощущений здесь начисто пропадают. Со временем даже начинает казаться, что и зрение со слухом понемногу подводят. Гул становился все более жутким, голоса проскакивали чаще, а взгляд то и дело ловил странные тени, которые будто бы пытались дотянуться до меня из тумана. Именно из-за последних я, от греха подальше, старалась двигаться без остановок, благо, усталость не мучает мою душу.
Сбоку послышался стук. Обрадовавшись хоть какому-то изменению в окружающей обстановке, я рванула на шум. У скалы стоял здоровенный мужчина, который стучал по ней своими огромными кулаками. Ноги сами собой остановились от инстинктивного испуга, ведь человек был почти вдвое больше меня. Он обернулся и начал всматриваться, приставив руку ко лбу. На его конечности всего четыре пальца, а на лице целых три глаза, которые, вкупе с огромными скулами, придавали ему устрашающий вид.
Однозначно, это существо не является человеком, но, судя по искаженному как у меня телу и потерянному выражению лица, оно остается таким же пленником.
Но самым странным было не это, ведь я в точности видела его на самом краешке своего обзора, ограниченного туманом, в то время как он явно меня не замечал. Страшила сделал широкий шаг вперед и с удивлением опустил голову, заметив-таки парализованную от удивления девушку. Его колени согнулись, а голова наклонилась, принявшись тщательно меня изучать. Если бы он захотел потрогать мое тело, наверняка оно бы упало, словно деревянная фигурка.
Фигурка… в голове промелькнули воспоминания о красивых мини-скульптурах, которые я изготавливала из различных материалов. Именно отсюда такая любовь к обыску пещер на предмет полезных минералов.
Чудак тем временем потерял ко мне интерес и повернулся к дереву, а после, обхватив его двумя руками, попытался вырвать с корнем. Наверняка в этих руках сокрыты неимоверные силы, такие, что даже сама Рэвери вряд ли смогла бы причинить ему вред.
Рэвери – правительница Рандервиля, моего родного города. Я очень хорошо ее запомнила, включая то, что из-за нее моя душа досрочно попала сюда. Бессмертная девушка. Интересно, она сможет когда-нибудь попасть в это место, и будет ли работать тут ее загадочная сила? Впрочем, не так уж мне это и интересно, ведь это знание не поспособствует моим поискам.
Дерево, тем временем, одержало безоговорочную победу, а здоровяк, смирившись со своей беспомощностью, сел на дорогу. Наверняка при жизни ему все давалось легко, как и этой колдунье. Казалось, он без труда мог скрутить даже здоровенного быка без какого-либо оружия.
Я всегда недолюбливала тех, кто так легко добивался успехов в жизни. Из-за физической слабости мне не хватало сил и выносливости даже на простейшую работу, организм постоянно нуждался в отдыхе и целебных травах, ведь любая болезнь брала меня без особого труда.
А потому всегда приходилось полагаться на единственное, что у меня было и есть до сих пор – собственная голова. Хитрость, продуманные наперед шаги, умение предусмотреть опасность позволяли мне адаптироваться даже к самым сложным условиям. Если мне было холодно, я могла соорудить печку, которая отопит весь дом, включая верхние этажи. Если донимал голод, я забиралась как можно выше и метко стреляла из лука, сооруженного таким образом, что он может стрелять с минимально приложенной силой. Даже если меня донимала скукота, всегда находилось необычное занятие, способное принести пользу моей семье, заботившейся о моем хилом организме.
Сейчас же моя интуиция подсказывает, что это огромное существо может пригодиться. У него есть все, чего не хватает мне. Более того, именно оно намекнуло на еще одну важную особенность этого места, за которой следовало бы проследить.
Я начала делать очень медленные шаги в сторону сидящего существа, внимательно наблюдая за его реакцией. Он меня заметил, повернув три своих маленьких глаза в мою сторону. Его радиус обзора почти вдвое меньше моего, что даже хуже, чем было у меня изначально.
Но с чем это может быть связано? В какие-то моменты моего блуждания видимость немного улучшалась, а значит, это некий критерий, который от чего-то зависит и меняется со временем.
Может, это связано с его расой? Он похож на тех страшил, которыми запугивают маленьких детей, чтобы они не убегали за пределы города. Интересно, что все попытки воздействовать на меня подобными вымышленными персонажами всегда заканчивались провалом.
Подойдя поближе, я присела на колени. В конце концов, пусть он и настоящий, вряд ли мне что-то грозит после смерти.
– Ты понимаешь, что я говорю?
Некоторое время здоровяк разглядывал меня, но потом промычал что-то невразумительное в ответ, непохожее на речь в принципе. Руками же он попытался подать несколько жестов, сначала вертикально разведя их в стороны, а потом прикоснувшись к шее своими ладонями.
– Что-то большое тебя задушило? – с сомнением спросила я.
Чудак покачал головой, показав пальцем на себя и сжав руки в кулаки.
– Защищать… хозяин.
– Так ты кто-то вроде стражника, – догадалась я. – И тебе, видимо, сильно досталось, пока ты исполнял свои обязанности.
Он вопросительно посмотрел на меня, почесывая затылок.
– Тебя побили, пока ты защищал хозяина?
Здоровяк быстро закивал.
– Найти хозяина, я, должен.
– Твой хозяин тоже умер?
Погибший стражник, видимо, потерял интерес к диалогу, и, не ответив, вернулся к более привычному для него занятию, наивно пытаясь обрушить очередной кусок скалы.
– Да, тяжело с тобой будет. И как только твой хозяин с тобой управлялся…
Я встала и потыкала его в бедро. Он далеко не сразу среагировал на мой маленький палец, но, когда все же соизволил повернуться, от меня последовала попытка поманить его за собой с фразой «идем искать хозяина». На мою удачу это все же сработало.
– Как тебя зовут? – спросила я.
Он остановился, видимо, из-за неспособности двигаться и думать одновременно.
– Ка'тох'ар.
Непросто будет запомнить такое трудное слово.
– Приятно познакомится, я – Ромалин.
– Ро'мальен.
– Нет, не так. Ро-ма-лин.
– Ром… Ро-ома-льен.
– Ладно, пусть будет так, – сдалась я.
Вернувшись на прежнюю тропу, к направлению, на которое показывала девушка, мы двинулись дальше уже вдвоем. Пришлось прибавить скорости, потому как один шаг Ка'тох'ара стоил двух с половиной моих. При этом приходилось постоянно следить за тем, чтобы дистанция не разрывалась, ведь слабый обзор моего товарища мог легко потерять меня из виду.
И все же, почему туман работает на нас по-разному? Мне очень хотелось встретить кого-нибудь еще, желательно, человека, чтобы провести сравнение и понять, насколько у всех различаются условия.
