По мимо всего прочего они еще успевали кидать на меня косые взгляды, от которых становилось не по себе. Но их маневры были замечены двумя их командирами. Громогласный рык с двух сторон поляны довел меня до икоты, но чужие взгляды на себе чувствовать сразу перестала.
– Как твое имя? – и как он так подкрадывается, даже камень нигде не скрипнул под ногой?
– Женя, – подумав, что действительно стоит сказать ему свое имя.
Я повернулась и взглянула на Кеарина, застала интересную картину. Он словно пережевывал мое имя и пробовал на вкус. И ему он понравился? Вкус моего имени? Ничего не пойму, встряхнула головой отгоняя глупые и странные мысли.
– Красиво! – выдохнул он, я в ответ пожала плечами.
Обычное имя, не пойму его восторгов, но у каждого свои тараканы в голове. Тут бы теперь со своими разобраться и не свихнуться окончательно. Ага. До чертиков! С хвостами и рогами.
Невольно скользнула взглядом по упомянутым чертикам и невольно засмотрелась на их принца. Ну до чего же он отличается от Кеарина. Но одно сходство было! От них веяло опасной силой.
По пути мой взгляд натыкался то на одного, то на второго. Я уже понимала, что это не воображение и не игра моего мозга. Все вокруг было слишком реальным. Слишком страшным.
То место, сквозь которое мы пробирались я б не смогла нафантазировать даже в самом страшном кошмаре.
Это был мертвый лес. Не пела ни одна птичка, не ползало ни одной букашки. Ветер и тот не дул. Время словно замерло в этом месте. Листья на деревьях словно выцвели.
– Что с этим местом не так? – тихо пробормотала себе под нос, перебираясь через сухое поваленное дерево.
– Это место умирает! – я вздрогнула от голоса второго демона, который невообразимым образом оказался рядом со мной.
– Почему? – растеряно оглянулась на него.
– Мы на границе темного мира! – где-то я уже это слышала. – Она вытягивает жизнь из всего живого.
– Кто-нибудь был там? За границей, – осторожно поинтересовалась у него.
– Был! По началу этот мир был частью этого. Но появился один правитель, – на этом он поморщился, словно лично был с ним знаком. – Он захотел править всем миром.
– Хм, желание не новое, – вспомнила историю нашего мира, ведь и у нас такие были и будут в будущем. Алчная сторона человека всегда побеждает над разумом.
– В том мире после установления границы никто не был. Так как присутствие в нем пагубным образом влияет на здоровье любого живого существа.
– Но как же там тогда живет тот правитель? – я действительно не понимала.
Ведь, чтоб хотеть захватить мир, надо быть живым. Так? Это же чувство, которое испытывает живой человек, ну или не человек, но живой.
– Не уверен, что хочу знать ответ на этот вопрос, – мрачно протянул он и ускорил шаг, оставляя за собой шлейф большого количества вопросов.
Я проводила его взглядом и задумчиво обвернулась назад. Перед глазами словно дрогнул воздух. Дымка заволокло сознание, и я словно рухнула в пропасть. Воздух в груди сжался, и я не смогла нормально вздохнуть.
– Женя, – обеспокоенный мужской голос ворвался в мое сознание, но…
Перед глазами стало формироваться чужое лицо, оно словно вырисовывалось рукой безумного художника. Резкими хаотичными движениями в пространстве возникали глаза, с чуть раскосым взглядом, которые притягивали и сковывали.
Я думала знаю, что такое страх. Но ужас, который рос сейчас внутри меня ни с чем не сравнить. Даже минуты, которые я подверглась во время насилия от начальника сейчас кажутся легким испугом. Потому что усмешка, которая сейчас разрасталась на покрытом страшными шрамами лице, ввела меня в такой ступор, что я просто выпала из реальности.
– Сладкая, – прошелестел голос вокруг, и я задрожала, глубоко внутри, так как не могла пошевелить и пальцем.
– Проваливай! – раздался одновременный рык двух демонов, который прикрыли меня своими крыльями, отрезая от его взгляда.
– Она не принадлежит Вам, – захохотал он. – Она будет моей, – и меня передернуло от предвкушения, которое ощущалось даже кожей.
– Только через наш труп, – прошипели эти безумцы, все еще прикрывая меня собой.
– О, а вот это предложение мне по вкусу. До скорой встречи ребятки.
Меня словно выпустили из тисков. На плечи накатила такая усталость, что я просто осела на землю, не реагируя на посторонние раздражители. Ну почему я? Почему я попадаю из огня да в полымя? За какие грехи? По щеке покатилась первая слеза. За ней вторая, оставляя некрасивые дорожки на щеках, зло вытерла щеки ладошкой и посмотрела на растерянных защитников.
– Я просто обязана стать сильной! Не могу больше позволять всяким придуркам брать надо мной верх.
Динариан… наследный принц демонов.
Девушка вытерла слезы ладошкой и в ее глазах полыхнуло пламя. Оно гулкими ударом сердца отдавалось в груди. До сих пор не могу прийти в себя после того, как увидел ее впервые.
Маленькую и такую хрупкую в руках друга. Она казалась ребенком. Бледное личико было неестественно бледным на фоне темной кожи Кеарина. Он держал ее словно самое драгоценное сокровище, что у него было. Маленький курносый носик она уткнула ему в грудь и тяжело дышала, иногда вздрагивая всем телом. Пружинки ее белокурых кудряшек окутали их нежным облаком. Облако ее пушистых ресничек дрогнуло и по ее щеке покатилась одинокая слеза.
Я стоял и растерянно хлопал глазами вслед соратника. Ждал ее пробуждение, как пришествие Великого Бога Кахерри. Он был защитником всех воинов, приносящего удачу в битве.
И вот этот ребенок полыхает решимостью и огнем, от которого мой внутренний зверь мурлычет от удовольствия. Она так отчаянно хочет казаться смелой и отважной, покусывая свои губы, что я невольно залюбовался этим зрелищем.
Она стиснула зубы и по очереди посмотрела на меня и Рина, друг так же восхищено смотрел на нее, и я могу понять его. После того как встретилась лицом к лицу с темным повелителем, она не забилась в угол, а решила бороться.
– Хорошо, ты просто молодец, – выдохнул я с облегчением, так как не знал, как ей предложить учится в академии. – Для этого тебе стоит обучится в академии, там тебе помогут стать сильнее.
– Я согласна, – через некоторое время ответила мне, и я синхронно с другом выдохнул от облегчения. Там мы за ней точно присмотрим.
Глава 3.
Евгения...
Из лесу мы выбрались на следующие сутки. О ночи в мертвом лесу – это вообще отдельное воспоминание и не самое приятное.
Ноги были исцарапаны и наколоты острыми камешками и сухими корешками, которые постоянно были на нашем пути. Мужчины постоянно пытались помочь, предлагая свои надежные руки в качестве моего передвижения, но… я просто не могла допустить близкого контакта с противоположным полом. Пусть даже для моего же блага.
Как представлю, внутри все передергивается от отвращения и страха, который словно врос в мои вены и циркулировал вместе с кровью.
Сам сон же был для меня испытанием. Я долго ворочалась, стараясь принять более или менее удобную позу на земле поверх постеленного одеяла, недалеко от потрескивающего костра, так как лагерь разбивать было негде. Но еще одной проблемой стало то, что я просто на просто не могла расслабится, вздрагивая от каждого шороха, да и большое количество мужчин не прибавляло уверенности.
Уснула уже когда начало сереть, что означало приближение нового дня, но и сон не принес долгожданного отдыха. Проснулась рывком с бешено колотящимся сердцем, понимая, что разбудил меня никто иной как крик. Мой. Передернулась от сочувствующих взглядов и прикрыла веки прислушиваясь к тихим сборам.
И вот долгожданное зрелище, которое оказалось довольно необычным, но в то же время завораживающим.
Мы очутились в поле, где словно линейкой было разделено пространство на живое и мертвое. Мы стояли на пожухлой стороне, а буквально в паре шагов от нас расстилался цветущий край.
Между полевым разнотравьем летали бабочки. Они были очень необычные, словно сошли из экрана диснеевского мультика. Из кончиков их пестрых крыльев сыпались блестки, обильно посыпая все вокруг.
