– Ну, они… как бы…

– Да плевать. Можешь не сочинять. В любом случае, они мертвы.

– Ты убил вампиров? Но…

– Как? Я каждый день проходил через такое, чего и в страшном сне даже тебе пожелать не мог. А затем, видимо, твой метод подействовал. Мне начали приходить уведомления о повышении уровня. За это – спасибо.

– Значит, я все же помогла тебе, – нервно хихикнула она, почесав затылок. Шинри заметил, что эльфийка крепче сжала рукоять меча в руке. Она была готова к внезапному нападению.

– У меня есть один вопрос. Никак не могу разобраться, как же изучить свою силу.

– Ты о просмотре характеристик?

– Вот, как это называется.

– Давай… давай я тебе объясню. Но…

– Да, чуть позже. Находясь присмерти, ты тоже сможешь говорить.

– О чем ты?

– Я ведь обещал не убивать тебя, – усмехнулся Шинри. – Достаточно переломать тебе руки и ноги.

– Шин, не перегибай палку. Да, ты зол на меня, но я куда сильнее тебя…

– Не смей говорить мне об этом! – рявкнул парень. Гнев закипал в его теле. Как же хотелось кинуться на эту эльфийку и убить! Но Шинри сдержался. – После шести месяцев заключения, я изменился. Не переживай, поглотив магию Асты, я понял, как переломать тебе кости и сохранить жизнь.

– Ты… что ты сделал? Поглотил ее магию? Неужели… магия изучения?

– Вот оно что. Буду знать. Но это не все.

Встав в стойку, в руке у Шинри появился длинный черный меч. Сабрина и вовсе застыла в ужасе.

– Ты… ты овладел несколькими типами магии? Это же тип абсолютной магии! Механическая магия вместе с магией изучения! Быть не может!

Тело покрылось энергией. Шинри и сам не понял, как использовал поглощенную магию. Он мгновенно приблизился к Сабрине. Кончик лезвия его меча остановился прямо у ее плеча, зависнув в миллиметрах от кожи. Эльфийка использовала собственную магию, остановив время вокруг себя. Вздохнув, она отошла на пару метров и, изучив парня, нанесла несколько ударов своим мечом по его ногам и рукам. Когда время снова закрутилось, Шинри упал на песок, чувствуя жуткую боль. Он не мог пошевелить конечностями, глядя на эльфийку с гневом в глазах.

– Прости, но ты не сможешь меня убить. С такой силой ты бы мог метить в королевские стражи. Зачем же ты пришел сюда… придется убить тебя.

– Сабрина… – подала голос Мэй-Мэй. – Неужели, все его слова… правда? – Она и все ученики начали оглядываться. Сабрина даже не отрицала того, что Шинри не врет. Да и к бою она явно была готова.

– Прости, Мэй-Мэй. Давай я позже все объясню, а сейчас…

В это мгновение Шинри схватил ее за руку, дернув и прижав к себе. Сабрина такого не ожидала. Она попыталась выбраться из мертвой хватки, но ничего не удавалось.

– Как ты… так быстро восстановил раны…

– Сам не знаю. Надеюсь, ты сможешь мне все объяснить. Ну а пока…

Прижимая эльфийку к себе за талию, Шинри вытащил тупой кинжал с пояса и вонзил его в плечо жертвы. Сабрина закричала и снова хотела остановить время, но не успела. Шинри оттолкнул ее от себя. Сняв с пояса несколько метательных ножей, он метнул их в девушку. Парень и сам удивился, как вообще попал. Конечно, Сабрина учила его обращаться с метательным оружием, но это был первый случай использования ножей спустя полгода.

Один из ножей вонзился в ногу. Другой в руку. Сабрина опустилась на колено, выкрикнув от боли. Она вытащила ножи и использовала магию на собственном теле. Благодаря этому, реакция ее ускорилась. Шинри изначально не был для нее серьезным противником, но появился он и вправду внезапно. Сабрина успела хорошенько напиться и сейчас как раз отходила от головной боли и дрожи в руках. Да и давненько она не разминалась по-настоящему.

В таком состоянии движения парня можно было легко просчитать. Шинри и сам это понял после того, как Сабрина отбила все его атаки. Нападая в ответ, глаза ее постоянно бегали по всему его телу. Эльфийка была быстрее, сильнее, опытней! Она ловко наносила удары по болезненным местам.

Последним взмахом меча Сабрина вонзила лезвие в грудь Шинри насквозь, усмехнувшись. А затем она отскочила, сохраняя настрой.

– Сдайся, Шин. Ты ведь один из шести героев.

– Весь город думает, что я не обладаю магией, – кое-как выговорил парень, валяясь на песке и кашляя кровью. – Что это изменит?

– Ну, я не стану тебя убивать, если отзовешь оружие. Расскажу принципы магии, и как открыть меню характеристик. Сможешь, наконец, понять, какой силой обладаешь на самом деле. Ты не представляешь, какие возможности тебя ждут. Да и насчет вампиров… да, это было жестоко. Я признаю. Но ты все же раскрыл магию. Пускай и прошел через… я не знаю, что именно там происходило. Аста всегда умалчивала об этом.

– Твоя подружка Аста умерла от моей руки. Она получила сполна. Теперь же я разберусь с тобой…

– Как же ты не понимаешь, – вздохнула эльфийка. – Ты не сможешь меня убить. Я маг времени. Прости, но… – в это самое мгновение она почувствовала жуткую слабость в теле. Облокотившись на меч, Сабрина оскалилась.

– Ты… что ты сделал…

– Я уже понял, что могу не только забирать чужую магию, но и… копировать ее, – тело Шинри почти полностью восстановилось. Он поднялся на ноги и направил на нее меч. – Я изучил, как ты сражаешься, поэтому смогу повторить твои техники.

– Нет! Не сможешь!

Замедлив время вокруг себя, Сабрина кинулась на парня, надеясь пронзить мечом сердце, как вдруг лезвие замерло вместе с ее телом. Шинри остановил время! Он отошел в сторону, дабы эльфийки не задел его, а затем, одним взмахом собственного клинка, отрезал ей обе кисти рук. Когда же время вернулось в норму, Сабрина рухнула на песок, крючась и крича от боли. Меч вместе с ее любимыми пальчиками валялся в стороне. Она хотела восстановить конечности, но Шинри наступил ей на спину, прижав к земле. Сабрина взглянула на него жалостливым взглядом, но это не помогло. Быстрым ударом, парень вырубил эльфийку.

Очнулась она на той же арене. Поморщившись, Сабрина осмотрелась. Не так далеко от нее в углу сидели все ее ученики. В другой части арены стоял Шинри и Мэй-Мэй. Девушка что-то говорила ему, а тот лишь вздыхал и усмехался. Заметив пробуждение своей наставницы, он подошел ближе, присев на корточки. Эльфийка была привязана к высокому деревянному столбу. Веревка крепко оплела ее живот и бревно. Казалось, со свободными руками можно было бы сбежать, но, поняв, что не так, Сабрина снова закричала. Рук не было! Шинри отрубил ей конечности по запястья.

– Не волнуйся, – начал парень. – Я остановил кровопотерю, а затем прижег их. Так ты не сможешь восстановить руки. Разве что пришить их обратно. Хотя, увы, – усмехнулся он. – И этого ты сделать не сможешь. Я разрезал твои милые пальчики на множество кусочков мечом.

– Чертова сволочь! Я же мечница! – вопила Сабрина теперь. – Что ты наделал!

– Закрой рот! – рявкнул Шинри, наставив на нее тот самый тупой кинжал с пояса. – А теперь говори, если не хочешь, чтобы я и с твоей тупой головушкой сделал то же самое, что и с руками.

– Шин… я ведь… твоя наставница… как ты…

– Ты отправила меня на смерть!

– Черт тебя дери! Я еще и личный страж короля! Что ты будешь делать, когда он узнает о твоем поступке!? Ты лишил короля отличной защитницы!

– Эту самую защитницу смог одолеть человек без магической силы, – улыбнулся Шинри, издеваясь над ней. – Весь город знает о том, что я простой неудачник, разве не так? Возможно, он больше поверит в то, что ты напилась и нарвалась на каких-нибудь извращенцев. Придумаешь что-нибудь, вроде «Мои ручки отрезал извращенец, фанатеющий от женских мальчиков».

– Что за… чушь!

– Это называется фетиш. Ну да ладно, у меня есть вопросы. Говори, как открыть эти характеристики.

– С чего бы это?!

– Я ведь и убить тебя могу.

– Король все равно узнает, что это ты. Здесь много моих учеников! Неужели, убьешь всех их? – усмехнулась эльфийка.

– Почему нет.

– Чего? – она ужаснулась оттого, как быстро и без раздумий ответил Шинри. Видимо, Аста и вправду смогла подавить его сознание, выпустив на волю нечто злобное и бесчувственное.