«Не будь дураком», — сказал он себе.

Если он будет молчать, копы подумают, что внутри никого нет. Они уйдут и, возможно, вернутся позже. Но к тому времени все уже будет кончено. Все, что они найдут — трупы. Джуд застрелит Хейли, а сам напьется таблеток. Сначала Джуд планировал дать вместе с ней принять смертельный наркотик, купленный онлайн, который убивал в течение нескольких минут. Ему было известно, что он работал. Мужчина никогда ничего не оставлял на волю случая, поэтому проверил наркотик на бездомной женщине на окраине Серендипити. По его планам они с Хейли должны были отправиться в загробную жизнь, лежа в объятиях друг друга. Но, похоже, эта женщина хотела уйти из жизни самым трудным путем. Да будет так.

Джуд подождал еще немного, прижав ухо к двери, пытаясь разобрать приглушенные голоса. Он не услышал ничего вразумительного. Мужчина резко вдохнул, вытер пот со лба и прислонился лбом к двери. Наконец, голоса стали стихать, а затем и вовсе смолкли. Пока он ждал, затаив дыхание, голоса сменились резким скрипом двери на лестницу. Джуд подождал несколько секунд, прежде чем снова посмотрел в глазок. Он сделал это как раз вовремя, чтобы увидеть, как тяжелая металлическая дверь в дальнем конце захлопнулась с громким стуком. Мужчина облегченно выдохнул.

Тот факт, что здесь появилась полиция, означал, что они что-то заподозрили. Они вернутся, и возможно, с подкреплением. Джуд вернулся в этот город не для того, чтобы оказаться в тюрьме. Никто не посмеет посадить Джуда Макнайта за решетку. Никто. Он прожил жизнь и умрет на своих собственных условиях. Время поджимало. Он должен был действовать быстро, внести изменения в свои планы. Для него это не было проблемой, но для Хейли, вероятно, станет.

 Глава 30

Хейли

Даже если человеку у двери не удалось войти внутрь, чтобы помочь мне, само вмешательство было шансом, возможностью мне спасти себя, если бы я могла.

Я попыталась пошевелиться, но боль в теле остановила меня, почти заставив снова закричать. Только сейчас я не могла кричать, ведь сделай это, Джуд, наверняка, вошел бы и убил меня. Особенно теперь, когда его потревожили.

Встав на полотенце, чтобы не поскользнуться, я вылезла из теперь уже пустой ванны и захромала к унитазу, где сумела забраться наверх, отбросив окровавленный хлыст в сторону. Подняв обе руки, я встала на цыпочки, дотянулась до верхней части занавески для душа и ухватилась за нее, когда чуть не упала.

С помощью одного из металлических колец для занавески мне удалось ослабить большинство винтов, удерживающих карниз на месте. Хоть он был старым и рыхлым, его все еще было трудно полностью открепить от стены. Мои дрожащие руки никак не способствовали этому. Когда я с силой потянула за карниз, один из гвоздей со стуком упал на поверхность ванны. Затаив дыхание, я замерла. Кровь стучала у меня в ушах. Я не услышала приближающихся шагов и решила, что Джуд все еще стоял у двери, ожидая, когда незваный гость уйдет.

Я потянула еще немного, и длинный карниз оказался у меня в руках. Морщась от каждого движения, я слезла с унитаза и встала с одной стороны двери, ожидая его возвращения. Я бы забила его до смерти этим жезлом, если бы пришлось.

С каждой уходящей минутой решимость сильнее вскипала в моих венах, а желание бороться, жить, уничтожить Джуда раз и навсегда переполняло меня. Это выходило далеко за рамки физической боли, которую я испытывала, и страхов перед ним. Когда я думала о нем, мое зрение затуманивалось яростью. Когда вспоминала обо всем, через что он заставил меня пройти… я просто не могла позволить ему победить. Не могла позволить ему убить меня. Он уже достаточно забрал у меня. Он не отнимет у меня жизнь.

Наконец, я услышала слабый стук его шагов, идущих по коридору. Каждый сантиметр моего тела покрылся потом, которое все еще дрожало, но я твердо встала на ноги, готовая к атаке. Мой прежний страх перед ним заставил меня забыть все приемы атаки, которым я научилась на уроках самообороны, поэтому я позволила своим инстинктам вести меня.

— Пришло время попрощаться, Хейли. Тебе пора умереть, — сказал он, открыв дверь.

Первое, что я увидела, когда Джуд появился, был пистолет, который он держал перед собой.

Как только в поле моего зрения появилось его лицо, я взмахнула карнизом вверх, и с глухим стуком ударила его по голове. Джуд вскрикнул, когда пистолет выпал у него из руки и отлетел в спальню.

Крепче сжав карниз, я била его снова, и снова, и снова, пока он не рухнул на пол. Я продолжала бить его по голове, пока его кровь не забрызгала металлический жезл. Он попытался защитить голову руками, но убрал их и прижал к груди, когда на них тоже обрушились мои удары.

Затем Джудс ненавистью, кипящей в его глазах, посмотрел на меня, прежде чем попытался выползти из ванной. Я еще не закончила с ним. Он двигался, оставляя кровь на плитке, а я продолжала его бить, особенно по ногам и ступням. Джуд не сбежит от меня, пока я не закончу с ним. С возможными переломами на ногах от моих атак, он издал громкий стон и упал лицом вниз на ковер в спальне.

Я не теряла времени даром. Недооценивать Джуда было бы большой ошибкой. Это был мой шанс вернуть все, что он забрал у меня. Я чуть не поскользнулась в луже воды и крови, когда выскочила из ванной и схватила пистолет. Никогда раньше я не держала оружие в руках. Но все когда-то бывает в первый раз. Также это будет первый раз, когда я кого-то убью. Потерпеть неудачу я не планировала.

Джуд повернул окровавленную голову в сторону. Его волосы слиплись от крови, и струя стекала к глазам. Ее было так много, что все выглядело почти фальшиво.

— Не надо...— сказал он, но звук был низким и хриплым, мучительным.

Его мольба застала меня врасплох. Когда это мы поменялись ролями?

Я ни капельки ему не доверяла. Если я оставлю его в живых, то он убьет меня. Даже если бы здесь появилась полиция, я не могла позволить им арестовать его. Он найдет выход из тюрьмы. А затем найдет меня. Только я могла положить конец этому безумию.

— Перестань умолять, — сказала я с отвращением. — Ты выглядишь жалко.

Я нажала на курок и всадила пулю ему в плечо. Тело Джуда дернулось на полу, и я отшатнулась назад. Маленькое оружие оказалось мощнее, чем я ожидала. Собравшись с духом,я снова прицелилась.

К моему удивлению, Джуд поднял голову от пола и начал смеяться, его тело дрожало от веселья, кровь покрывала его белые зубы.

— Ты... не... убийца, Хей... ли.

— Ты недооцениваешь меня.

Снова выстрелила, ранив другое его плечо. Я хотела всадить пулю ему в лоб, но была паршивым стрелком. Впрочем, это было и к лучшему; я так наслаждалась сочетанием внезапного шока и страха в его глазах, когда он заметил, что я и вправду собиралась его убить.

Джуд перестал смеяться, приоткрыв рот, он попытался ползти по полу, волоча за собой свои бесполезные ноги.

— Остановись, — властно сказала я. — Сукин сын. Перестань двигаться.

Он рухнул на месте, и я тоже упала на пол, слезы текли по моим щекам, а мое тело неудержимо дрожало. Сквозь пелену, вызванную слезами, я увидела, как он снова задвигался, а затем протянул руку, чтобы коснуться моей лодыжки, его руки были холодными и влажными от крови.

Я проглотила слезы и направила пистолет ему в голову. Закрыв глаза,я нажала на курок. А потом сделала это снова. Его хватка на мне ослабла.

Распахнув глаза, я не выдержала и разрыдалась, когда увидела, как он лежит у моих ног лицом вниз.

Все еще всхлипывая, я рухнула на ковер, чтобы пощупать его пульс. Ничего.

Джуд был мертв.

Внезапно мое тело расслабилось, и боль, которую он причинил мне хлыстом, заполнила мое тело.

Я дернула головой вверх, когда услышала грохот, доносившийся из коридора, за которым последовали громкие голоса, а затем торопливые шаги. Мгновение спустя дверь спальни с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Дастин, выглядевший сбитым с толку. Сначала он остановил взгляд на Джуде, лежащем на полу возле меня, а затем опустился на колени рядом со мной и обнял.