Мы пересекли барахолку и увидели, что эльф стоит к нам спиной. Его внимание было полностью уделено деревянному столу, до краёв забитого странными механизмами. Шестерёнки, провода… Неужто инженер?

— Итак, чем могу помочь? — он повернулся к нам. В правой его руке была всё та же чашка, а в левой… Небольшой вентилятор на палочке, который дул на… Напиток.

— Для начала объясни… Ты серьёзно охлаждаешь кофе вентилятором?

— Понимаю, понимаю, — мотнул головой эльф. — Я пробовал создать двигатель, но бюджета хватило только на это. Теперь мне лишь остаётся утешать себя тем, что у сего чуда инженерной мысли тоже есть важное применение.

— Невероятно, неужели Вы, — вдруг выбежала вперёд меня Этери и со светящимися глазами уставилась на моторчик на палочке, — являетесь представителем класса изобретателей?!

Эльф кивнул и отпил кофе. Этери же, казалось, сейчас взлетит к потолку от восторга.

— А можем ли мы иметь честь увидеть некоторые из Ваших чудесных приспособлений?!

— Вот, — помахал он вентилятором.

— Нет… Нет… Вы… Как я могу к Вам обращаться, уважаемый изобретатель?

Редко увидишь Этери такой возбуждённой. В принципе, спешить нам некуда, пусть пообщается. В последнее время полупокер и слова вставить не могла в наши диалоги.

— Дима.

Я еле удержался от улыбки. Флюра заметила моё веселье и отреагировала:

— Что такое? Типичное имя для эльфа. Кстати, ты же даже не знаешь, как звучит речь на эльфийском.

Пока Этери выказывала уважение изобретателю, я навострил уши, чтобы услышать…

— Добры дзень. Мяне клічуць Фёдар — вот так тебе, например, стоит здороваться с представителями этой расы.

— Погоди… КАК?!

Пока я умирал от удивления, Этери таки развела изобретателя на показ чудес инженерной мысли.

— Хорошо, хорошо. Смотрите — ящик долгосрочного хранения, — Дима отложил чашку на стол, пошебуршал под грудой шестерёнок и достал небольшой сундук. — Если положить в него нечто, то враги никогда не смогут вскрыть замок.

— Вау! Можно мне попробовать?!

— Конечно.

Этери подскочила к эльфу, подняла чёрную крышку и вдруг замерла — видимо, не знала, что туда положить. Однако пытливый, мать его, ум, всегда находит дорогу — полупокер достала из складок одежды Георгия Первого и запихнула его в сундук. Замок захлопнулся не с привычным металлическим звуком, а с каким-то магическим писком.

— Феодор, попробуйте!

— Я что, похож на врага?!

— Зависит от определения, Феодор! Попробуйте же!

Я проклял про себя Этери, но нехотя подошёл к парочке и потянул наверх крышку. Конечно же она не поддалась.

— Невероятно! — захлопала в ладошки ангелочек. — Феодор, Вы справились!

— С чем?..

Этери проигнорировала мой вопрос, сама схватилась пальчиками за сундук и попыталась его открыть. Её восторг и улыбка начали гаснуть достаточно быстро… Потому что сундук не открывался…

— Что за… Богохульство?.. — с отчаянием проговорила она. — П-Почему… Почему я не могу открыть контейнер?

Дима вернул сундук на стол и покачал головой:

— Понимаю, понимаю… Издержки производства. Понимаете, «врагом» считается любое существо, не являющееся сундуком. Только так у меня получилось справиться с задумкой.

Теперь я понял, кем является эльф.

Его класс не изобретатель.

Его класс — говнокодер.

— Не-е-ет! Георгий! Ге-е-еоргий! Вы должны бороться! Одолейте недуг! Я верю в Ваши силы!

Этери подлетела ко столу и начала бессильно бить кулачками по странному материалу сундука. Из её глаз потекли слёзы.

— Вообще-то, сундук очень легко ломается любым оружием, — пожал плечами Дима. — Но, если вы хотите вскрыть моё творение, вам придётся его купить.

— А цена вопроса… — аккуратно спросила Флюра.

— Миллиард одиннадцать миллионов… — эльф взял какую-то бумажку, прищурился и только начал зачитывать, а меня уже чуть не хватил инфаркт. Этери будто схватил паралич прямо в полёте и она свалилась на задницу. Хоть её навыки в счёте были крайне удручающими, интуиция ей помогла. — Это в двоичном коде.

— Нахрена ты держишь цены в двоичном коде?! Откуда ты вообще знаешь про его существование?! — вспылил я. Эльф спокойно вернул бумажку на стол и подобрал чашку с кофе.

— Я его придумал, — с невозмутимым лицом он отпил горячего напитка и добавил, — потому что никак не могу научиться считать в десятичной системе…

— Ты… Ты больной? — только и смог выдавить из себя я.

Я приставил руки к лицу, чтобы отгородиться от творящегося кошмара, однако тихий плач Этери всё ещё пробивался в уши и напоминал мне о том, что из этого мира сбежать получится только через смерть.

— Ладно, — вздохнул я и подошёл ко столу. — Дай мне какое-нибудь перо, я попробую перевести число в нормальную систему.

Пока мной проводились вычисления, потерять чуть-чуть рассудка от общения с Димой решилась Флюра:

— Что лунный делает в Коктауне? Что лунный в целом делает в Заподлесье, неужели тебе не понравилась жизнь на родине?

Эльф смерил её уши внимательным взглядом и почесал нос пальцем с аккуратно подстриженным ногтем.

— Всё очень просто. Меня выгнали из дома другие эльфы, что не оценили мои изобретения.

— Интересно, почему же?! — с ядом добавил я, не отрываясь от бумажки и вспоминая, как работают ебаные биты.

— Согласен, — вздохнул эльф. — Я искренне не имею понятия.

— И как же судьба занесла тебя сюда?

— По правде говоря, всё вышло довольно спонтанно, — признался эльф и повернулся ко столу, после чего засунул руку под его содержимое. В воздух поднялось много пыли от движений ладонями. Однако же Дима нашёл то, что искал — небольшой куб с одной маленькой красной кнопкой. — Телепортатор. Отправляет нажавшего на кнопку в случайное место в Кводе. Могу продемонстрировать.

— Эм… — я повернул голову в его сторону. — Может, не стоит? Нам, вообще-то, нужно у тебя снаряжение купить…

Эльфу было плевать на мои слова. Он вдавил палец в кнопку. Ничего не произошло. Потом повторил это действие ещё несколько раз с тем же результатом.

— Похоже, ещё одно нерабочее изобретение? — скалился я. Эльф улыбнулся.

— Нет, просто я отправляюсь в то место, где я стою. Если вы не верите, испытайте свою удачу. Например, вы — вам же хотелось увидеть побольше моих изобретений, верно?

Дима отдал куб Этери, что только сейчас справилась со слезами. Расстройство сменилось любопытством — от грусти не осталось и следа. На лице полупокера заиграла глупая улыбка. Палец нажал на кнопку… Бульк — в комнате стало на одного человека меньше.

— Эм… Где сейчас Этери? — взволнованно спросила Флюра.

— Не знаю, — спокойно ответил Дима и отпил ещё немного кофе.

Глава 10

— Кстати, с вас миллиард одиннадцать, — начал было он, но я быстро заткнул его.

— Завались, Бога прошу, завались! Я ещё старую цену не вычислил! Серьёзно, мать твою, где сейчас Этери?!

Эльф достал из кармана брюк платок и несколько раз кашлянул в него, после чего поднял глаза. Он заметил на моём лице явную злобу, а потому решил продолжить кашлять в платок. И кашлял долго. Чисто ради интереса я решил подождать немного — может, этот мир сам ахуеет от количества тупизны в нём и схлопнется, если поганого остроухого никто не остановит?

К сожалению, нет. Эльф попал в бесконечный цикл кашля и принимать иные действия не собирался. Пожалуй, были в этом деле и плюсы.

— Хорошо, Флюра, давай хотя бы ограбим барахолку для возмещения ущерба.

— Постойте, — вдруг поднял голову эльф и убрал платок. Чёрт возьми, похоже, я только что произнёс слово-триггер, и тварь вышла из бесконечного лупа-залупа. — Вы же ещё не заплатили за мои изобретения.

А… Вот что его волнует. Конечно. Я ударился лбом о стол, чуть не скинув половину изобретений на пол, и решил немного пострадать молча. Пусть теперь работает Флюра.

— Но всё же, — сказала волшебница. — Где нам теперь искать Этери?