Уилл собирался ответить, но Алистер поднял руку и тихо сказал: «Никто из нас не мог предсказать, что произошло на базе».

  «Верно, но я должен был добраться до него раньше».

  «Избавься от этой мысли». Патрик взял несколько бумаг. «Svelte умер не по твоей вине. Слава богу, ты сбежал, потому что ситуация быстро накаляется ».

  Алистер наклонился вперед и указал на бумаги в руке Патрика, не отрывая взгляда от Уилла. «У нас есть множество отчетов из секретных источников в разведке и по открытым дипломатическим каналам. Политическая и экономическая напряженность между Америкой и Россией самая высокая со времен холодной войны ».

  «Я думал, что мы неплохо поладили».

  «Так поступали российские и американские премьер-министры, пока, - Патрик отбросил бумаги в сторону, - мы недавно поймали в Америке нескольких спящих русских агентов и допросили их. Чтобы не отставать, русские собрали горстку наших шпионов, за которыми они наблюдали, и накинули на них винты. В результате возникли некоторые неудобные домашние истины, проблемы и планы ».

  Алистер проверил узел на своем галстуке из Королевского военно-морского флота и откинулся назад, все еще не сводя глаз с Уилла. «Коллективная ложь была разоблачена».

  Патрик кивнул. «Наши шпионы признались русским, что мы не так сильно заинтересованы в том, чтобы Россия играла доминирующую экономическую роль в ВТО, что мы не собираемся убирать наше тактическое ядерное оружие в Европе, что мы Я бы никогда не подумал о совместной системе противоракетной обороны с русскими, и что мы шпионим за ними так же сильно, как в пятидесятые и шестидесятые годы ».

  Алистер улыбнулся, хотя его взгляд был холодным. «И российские мужчины и женщины, с которыми мы говорили в ячейках ФБР, сказали нам, что Россия одержима идеей возрождения себя в сверхдержаву с капиталистической платформой. Его не волнует, на чьи пальцы он наступит, чтобы добиться этого ».

  Патрик поднес ко рту стакан с водой и держал его там. «Со временем дипломаты и политики могут сгладить ситуацию. . . недопонимания, чтобы вернуть отношения в нормальное русло. Но нас достоверно проинформировали, что сейчас ничего не должно случиться, чтобы ухудшить ситуацию. Последнее, что нам нужно, это точка возгорания ».

  Оглядев комнату, Уилл подумал о предсмертных словах Свелте. На улице было дневное время, а здесь могло быть вообще любое время. «Имя Хмельницкий для вас что-нибудь значит?»

  Патрик ответил: «Да».

  Уилл посмотрел на двух мужчин. Хотя Алистер всегда был его контролером, Уилл впервые работал с обоими во время своей последней операции по поимке иранского генерала под кодовым именем Мегиддо. За это время он узнал, что у Алистера и Патрика была глубокая история сотрудничества, которое началось, когда они оба были молодыми офицерами: когда они работали с отцом Уилла, оперативником ЦРУ, и были свидетелями того, как его схватили иранские революционеры. Их деятельность, направленная на месть, против этих революционеров привела к тому, что оба быстро пришли к власти и достигли своих теперь необычных позиций. Люди до него имели прямые связи с премьер-министрами США и Великобритании, на практике не отвечали руководителям ЦРУ и МИ-6 и лично убили многих людей. Хотя он редко показывал это, Уиллу они нравились, хотя они оба дали понять, что считают его самым непредсказуемым и неконтролируемым офицером разведки.

  Уилл улыбнулся. «Не стесняйтесь давать мне односложные ответы на мои вопросы».

  «Следи за своим тоном». Алистер взглянул на Патрика, который кивнул ему, затем пристально посмотрел на Уилла. «Когда я пришел в МИ-6, один из новобранцев программы обучения отличался от всех нас. Он был тихим, держался подальше от других студентов. Мы узнали, что он был бывшим офицером SAS, но это все, что мы знали о нем, потому что через две недели курса нам сказали, что он не считается подходящим материалом для службы, и ему было приказано покинуть программу ».

  Алистер сделал глоток чая. Патрик наблюдал за Уиллом.

  Алистер продолжил: «Много позже я узнал, что произошло на самом деле. Он вообще не провалил курс. Вместо этого один из инструкторов быстро определил его как весьма необычного человека, который мог быть задействован в борьбе с Советским Союзом. Он прошел секретную подготовку в МИ-6, и его личность была скрыта от всех сотрудников службы, кроме шефа и крошечной горстки других высокопоставленных офицеров. После отличия в программе обучения ему был предоставлен статус офицера разведки, и в то же время ему сказали, что официально его не существует ». Алистер был очень неподвижен. «Шеф немедленно отправил его за границу под глубоким прикрытием, и его задача заключалась в том, чтобы нанести ущерб КГБ: управлять агентами против них, превращать их офицеров в двойных агентов, срывать операции против нас и убивать любого советского офицера, который встанет у него на пути. Он действовал в восточном Берлине, Польше и в самом Советском Союзе; всегда меняет личность, всегда перемещается, всегда знает, что, если его поймают, его будут пытать и казнить. Он делал это в течение многих лет и добился такого успеха, что у КГБ был целый отдел, посвященный поиску человека, который, как они подозревали, наносил неисчислимый ущерб их разведывательной деятельности.

  «Но он всегда был на несколько шагов впереди них, всегда поддерживал свою безопасность, свои различные прикрытия, никому не доверял и не делал ошибок. Однако, - вздохнул Алистер, - ошибку допустили другие. В конце «холодной войны» в лондонских рядах МИ-6 наступил краткий момент эйфории. Этот момент был чрезвычайно опасным; это привело к тому, что между Великобританией и возрождающейся Россией и ее новыми соседними государствами стали делиться секретами, заставило многих советских агентов МИ-6 блуждать на родину, их работа против СССР завершилась, но их головы теперь были забиты опасными секретами. Конечно, Служба внешних разведок ничем не отличалась от КГБ и состояла из тех же сотрудников, которые не видели разницы между Советским Союзом и Россией. И многие из этих людей из СВР все еще хотели схватить нашего офицера ».