«А если серьезно, почему ты здесь ушел на пенсию? Почему не ключи? Вы всегда говорили о ключах. Ловля крупной рыбы. Черт возьми, глядя на тебя сейчас, ты можешь войти в их составы двойников Хемингуэя ».

  Блум усмехнулся. «Я влюбился в этот город, когда проезжал через него, работая над развалившейся Югославией. Затем, когда ЮНА обстреливала этот дерьмо из этого города, я влюбился в него еще больше и вернулся до того, как началась боснийская война ».

  «Я забыл, что когда-то это была горячая точка Агентства, и вы так много работали здесь».

  "Давно."

  «До моего времени».

  «Черт, ты, наверное, еще учился в старшей школе».

  «Наверное, дошкольный».

  Блум улыбнулся, глядя далеко в стакан, пока он говорил. «Есть кое-что, что я никогда не забуду в тех ранних поездках. Во время эвакуации один из сотрудников ООН, которому я помог сесть в лодку, сказал мне, пытаясь объяснить войну: «Те, кто может заставить вас поверить в абсурд, могут заставить вас совершить зверства» ».

  - Вы цитируете меня Вольтера?

  «Да, хотя я тогда не знал Вольтера по локоть, мальчик из колледжа», - сказал Блум, снова глядя в свой стакан, как будто воспоминания были где-то на дне. «Это меня задело, вот и все. Это стало тем, что я постоянно рассказывал тем, кто слушал о Талибане. Но в наши дни слишком много глухих ».

  «Да, ну, я послушал тебя», - сказал Уокер. «И я много читаю в те холодные ночи в Афганистане; взял с собой стопку книг моего старика в свое первое турне. Вольтер также сказал: «Искусство правительства состоит в том, чтобы заставить две трети нации платить все, что они могут заплатить, в пользу другой трети» ».

  «Что, как мы знаем, сейчас является чушью, потому что сегодня это примерно девяносто девять процентов к одному».

  Они смеялись и чокались.

  «И у меня есть еще один», - сказал Уокер. «« Никакая проблема не может противостоять атаке устойчивого мышления »».

  «Ага, - сказал Блум. «А как насчет того,« Объективность - это поиск истины, даже если она приводит вас к нежелательным выводам »».

  "Кто это сказал?"

  "Твой отец."

  "Ах." Уокер молчал, глядя в свой скотч.

  «Старый добрый Дэвид».

  "Ага."

  «Посмотрите, Джед, возьмите его из старого старого эр -man, вы читаете слишком много в этом Йемене цит,» сказал Блум. «Вы знаете, сколько агентов я знаю, которые были сожжены без уважительной причины, кроме того, что их жертва была сочтена меньшим из двух результатов?»

  "Несколько."

  "Немного? Дерьмо нагрузки. Подсчитайте звезды на стене в Лэнгли. Поговорите с другими старыми хакерами вроде меня - я имею в виду холодную войну? Мы ехали по парням, как армия изнашивается. Особенно агентов. Потеряйте несколько, получите несколько, следите за призом ».

  «Победа в войне».

  «К черту это. Пока мы побеждаем другого парня, это всегда было так. И мы победили их только в конце, потому что наша бюрократия была меньше ».

  «Так вот где я всегда ошибался . . . » - сказал Уокер с улыбкой и долил им виски.

  «Вы вбежали в этот проклятый дом в Йемене вопреки приказу», - сказал Блум. «Если бы не это, черт, ты бы до сих пор их дерьмо сгребаешь».

  «Вы знаете, что это дерьмо. Конечно, вы правы насчет того, что идете в дом, но ... . . »

  "Но?"

  «Они приготовили нас. KIA. Я смотрю на тебя KIA? »

  «Я встречал много мертвецов».

  «Я серьезно отношусь к этому, - сказал Уокер. «Это больше, чем кто-то на высшем уровне в Лэнгли, отключивший операцию и приготовивший пару полевых парней ради большой рыбы».