Каков их план отхода? И собираются ли они вообще покинуть здание?

              Подойдя к чёрному ходу и не обнаружив никакой активности, Мэтью отдал приказ входить. Уверенно держа пистолет двумя руками, рыцарь ступал бесшумно. Волнение ушло, его место заняла сосредоточенность. Стражи осматривали помещения, но ничего интересного не находили: обычные серые стены, рабочие места персонала – ничего не указывало на то, что здание захвачено. Группа увидела дверь, которая вела к главному посту охраны. Мэтью медленно подошёл вплотную и прислушался. Затем плавно открыл дверь. Тесное офисное помещение пустовало. Следов борьбы не наблюдалось. Всё оборудование работало исправно, камеры продолжали съёмку. Мэтью сел за главный пульт и приступил к поиску записей, относящиеся к моменту срабатывания тревоги.

Досье.

Имя: Майлз Бейкер

Возраст: 43 года

Рост: 187

Телосложение: мускулистое

Волосы: коротко стриженные, светлые

Звание: Засекречено.

Прочая информация: Засекречена.

Исследовательская зона. Здание архива.

Часом ранее.

Майлз медленно подошёл ко входу в архив. Замок щёлкнул и Майлз уверенной походкой вошёл внутрь. Навстречу ему выбежал охранник:

– Стоять! Кто вы и как проникли внутрь? – охранник направил на незнакомца пистолет.

– Я бы попросил вас не наставлять на меня оружие, – невозмутимо произнёс Майлз, – а то я начинаю нервничать.

– Мне как-то нет особого дела до ваших нервов. Отвечайте на вопрос!

              Майлз отвёл руку в сторону, и пистолет выскользнул из пальцев охранника. Второй рукой он сделал уверенное движение вперёд, и невидимая сила сжала горло оцепеневшего от страха мужчины.

– Не будете ли вы так любезны, сообщить сколько здесь вас?

– Трое, – задыхаясь, начал охранник, – остальные сидят в главном офисе.

– Благодарю, – Майлз, сделав короткое движение кистью, свернул шею своему собеседнику.

              Услышав шаги, мужчина бросил взгляд на камеру, плавно протянул руку в сторону пистолета, лежавшего на полу, и тот послушно прыгнул ему в ладонь. В следующее мгновение раздались два выстрела, и вбежавшие охранники упали замертво.

              Выбросив пистолет, Майлз спустился в подвальные помещения архива и пошёл к дальнему концу коридора. Дойдя до стены, он достал из кармана комок пластичной массы с проводами, прикрепил его на вертикальную поверхность и взял детонатор. Отойдя на пару метров назад, Майлз взорвал стену и прошёл в образовавшийся проход.

Исследовательская зона. Здание архива.

21час 34 минуты.

«Что за чёрт?!» – удивлённо подумал Мэтью. Он не понимал, как человек, который проник в здание, убил охранника. И что за фокусы с летающим пистолетом?

– Лиза, на связь, – Мэтью подключил пульт управления к своему поясному коммуникатору и вызвал оператора.

– Слушаю.

– Пересылаю тебе видео с камер. Нужно, установить личность человека, расправившегося с охраной.

– Сделаю как можно скорее.

              Выйдя из офиса охраны, Мэтью обратился к стражам:

– В здание проник один человек. Он спустился в подвальные помещения, взорвал стену, после чего исчез из поля зрения камер.

– Всего один? – переспросил страж в тяжелой массивной броне. – Но ведь пропал целый отряд наших людей. Не может быть, что он был один.

– И тем не менее, он вошёл в здание и убил охранников и похоже, что расправился с отрядом стражей. Но гадать нет смысла, вперёд!

              Пройдя мимо тел охранников группа спустилась в подвальные помещения. Мэтью и стражи остановились у разрыва в стене.

– С этого момента быть предельно осторожными, этой части здания нет на схеме.

          Пройдя в неизвестную часть здания, Мэтью словно оказался в другом строении. Неожиданно белые гладкие стены, мягкий и приятный свет, источник которого невозможно определить, вызывали у рыцаря лёгкий дискомфорт. Само помещение напоминало контрольно-пропускной пункт. Посередине комнаты виднелась арка, на внутренней стороне торчали треугольные датчики. По не горящим лампочкам и отсутствию каких-либо звуков, Мэтью сделал вывод, что аппарат не работает. Когда молодой человек, отдал приказ двигаться дальше, зазвонил коммуникатор:

– Что ты узнала, Лиз?

– Его зовут Майлз Бейкер. Всё остальное засекречено. Есть только его фото и пометка «чрезвычайно опасен, в переговоры не вступать, стрелять на поражение». Мне это не нравится, – Лиза была явно обеспокоена, – будь осторожен.

– Непременно. Благодарю за информацию, – выключил коммуникатор Мэтью.

              Пройдя по коридору, группа наткнулась на тела трёх стражей. Мэтью переступил через два изрешечённых пулями тела, а третье, разрубленное пополам, обошёл стороной. Что-то здесь не так. От обилия света и чистоты, столь неестественных для этого мира, по спине Мэтью побежали мурашки.

              Коридор казался длинным, за ним Мэтью и его группа обнаружили большую круглую комнату, напичканную непонятной техникой и усыпанной телами стражей. Одни были расстреляны, другие разрублены или заколоты. Бой был ожесточённым, но коротким. Одним вопросом стало меньше – штурмовая группа мертва.

              Если не считать пути, по которому пришли Мэтью и его отряд, то из комнаты вело три выхода. Жестами Мэтью приказал двоим стражам идти с ним, а остальным разбиться по двое и исследовать другие помещения.

              Пройдя еще одну белую комнату и коридор, Мэтью приблизился к открытой двери. За ней он обнаружил человека, сидящего на стуле перед аппаратурой спиной ко входу, в ожидании окончания загрузки данных.

– Майлз Бейкер! Медленно повернитесь, – спокойно, но уверенно произнёс Мэтью, за его спиной стражи занимали выгодные позиции для стрельбы.

              Не вставая со стула, Майлз развернулся, сохраняя привычную для него невозмутимость. С таким же выражением лица он недавно расправился с охранником. Окинув оценивающим взглядом стражей и их лидера, Майлз встал и сделал несколько шагов вперёд:

– Если вы знаете моё имя, тогда вы должны были убить меня, как только вошли. Мне интересно, почему вы этого не сделали?

– Хотел узнать, как вы смогли одолеть штурмовую группу.

– Уверяю вас, я их не трогал, – в этот момент компьютер дал сигнал об окончании работы.

– Что вы здесь делаете?  И что за фокус вы проделали на входе?

– Вы про этот? – уточнил Майлз, слегка вытянув руку в сторону Мэтью. Но ничего не произошло. Ничуть не удивившись, Майлз продолжил. – Видимо мне пора удалиться, – больше не обращая внимания на собеседника, он извлёк флешку.

– Я не могу отпустить вас! – Мэтью сделал шаг навстречу противнику.

– Боюсь, вам будет не до меня. Осторожно, рука, – ухмыльнувшись, Майлз кивнул в сторону выхода.

              Мэтью лишь на мгновение позволил себе перевести взгляд на руку, сжимающую пистолет, как резкий толчок в плечо сбил прицел. Рыцарь всё-таки выстрелил, но промахнулся.

Майлз исчез в скоплении электрических разрядов.

              Мэтью обернулся в момент, когда массивная человекоподобная машина, выбросив остатки разорванного стража, стремительно приближалась к нему.

              Рыцарь стрелял вплоть до того момента, как андроид подошёл вплотную. В этот момент время для служителя Синода словно остановилось. Он прокручивал в голове все возможные варианты развития событий: «Отступать некуда, пару шагов назад и стена. Добраться до выхода? Не успею. Выстрелы не эффективны. От оружия ближнего боя, скорее всего, тоже толку не выйдет, да и комната слишком мала для манёвров. Гранаты? Слишком непредсказуемо.  Взрывчатка? Шансов мало, но может сработать».

Поместье семьи Уэлч.

15 лет назад.

Стивен закрыл дверь за последним гостем и, наконец, вздохнул с облегчением. У него родилась дочь, и правильнее было бы чувствовать радость, удовлетворение, вдохновение и ослепительно улыбаться, но усталость затмила остальные чувства. Усталость и ощущение неправильности происходящего. Словно раньше мир играл светлыми и приятными красками, а потом кто-то вытащил душу и засунул вместо нее непонятный суррогат. Это смутное, неосязаемое чувство преследовало уже давно, иногда угасая и позволяя забыть о себе, а иногда снова всплывая на самую поверхность сознания, как сейчас…