Утро или скорее день, стал одним из худших в моей жизни. Казалось, что меня всю ночь избивали, а теперь бросили умирать. Болело абсолютно все, а в голову, казалось, налили расплавленного металла.

– Плохо? Оно и не мудрено, – с сочувствием выдал мой сосед. Он тоже выглядел помятым, но чувствовал себя, явно, не в пример, лучше меня.

– Выпей, – подал мне бурдюк наемник. Немного поколебавшись, я все же рискнул. После трех глотков голова прошла, а после еще пары мир вернулся на свое место и снова заиграл красками.

– Спасибо, – хрипло выдал я, разминая затекшие конечности.

– Будь здоров. Да ты ведь еще совсем мальчишка, хоть и темный уже, – как-то грустно выдал мужик. Я лишь иронично вздернул бровь, не спеша с ответом.

– По тебе видно. Я Якин, но все Безликим зовут, вот и ты клич. Вот поди уже тридцать лет по караванам кочую, многое повидал, – пояснил наемник.

– Дункель. Почему такое странное прозвище? – представившись, полюбопытствовал я.

– Лица моего никто не видел, – усмехнулся мужчина. И действительно, густая поросль на лице и торчащие в разные стороны волосы не давали понять ни возраст, ни внешность.

– У каждого свой путь, – многозначительно выдал я, повторив фразу своего Мастера.

– Может оно и так, а может и наоборот, – не менее философски отозвался мой собеседник.

Вторая неделя, как и половина третьей, прошли довольно спокойно. Пьяные драки и легкая поножовщина среди наемников на что-то серьезное явно не тянула.

Меня приняли, как своего, частенько приглашая на вечерние посиделки. Я ходил чисто из вежливости и забытого чувства нужности. Страшно было вновь остаться одному. Вскоре, я потерял счет дней, которые провел в пути. Пейзажи практически не изменялись, потому я успел заскучать. А заскучавший темный маг, это та еще головная боль, особенно для окружающих. Вот и я начал задумываться над вопросом проведения досуга.

Первой пришла мысль про призрака. Так я развлекался, когда только начал свой путь некроманта. Шалость заключалась в том, что подъезжая к более-менее большому населенному пункту, я отлавливал призрака. А такого добра в лесах много. То разбойники кого порежут, то нечисть схарчит, а то и зверье загрызет. Так что найти бесхозную душу не составляло особого труда. Затем, следовал несложный ритуал подчинения и вуаля у меня уже есть ручной призрак, привязанный к какой-нибудь безделушке. После всей подготовки, я ехал в ближайший трактир и занимал самый дальний и темный стол. Заказывал плотную трапезу и вино. Затем «призывал» призрака и жалуясь ему на жизнь распивал вино. Все окружающие пугались до потери пульса и старались сбежать, но не тут-то было. Стоило кому-то подойти к двери, как ему начинали мерещиться настоящие ужасы. И все это продолжалось до тех пор, пока не заканчивалась выпивка, а мой «призрачный друг» не растворялся в воздухе.

После таких махинаций пойманного призрака, конечно, приходилось развеивать, что бы не получить на свою голову довольно мстительного и злобного духа. Мне такие «зверушки», конечно, нестрашны, но нервы потрепать могут. Шутка ли слушать по ночам завывания какого-то неудачливого мертвеца.

Второй вариант развлечений, который я придумал несколько позже, это банальные страшилки. Точнее связка из некромантии и ментальной магии, которыми я по праву горжусь. Потому что придуманные заклинания мне еще не приходилось встречать.

Дело обстояло примерно так. В одной из деревень, где я был проездом, мне довелось послушать местные байки. А судачили о том, что ночью по деревне ползут тени, да и завлекают в свои путы всех, кто к ним внимает. Меня так воодушевил рассказ, что я даже предложил свои услуги. Правда, получил категорический отказ от старосты.

Именно после случая я и задумался над собственной связкой заклинаний. Долгое время ничего не удавалось, а затем, я, все же, придумал, как достичь желаемого. Но, как каждый творец, я захотел еще усовершенствовать заклинание, а потом еще и еще. В итоге, вышло то, что я счел достойным демонстрации.

Описывать все тонкости я, конечно же, не стану. Но результат оказывал просто ошеломляющее действие. Представьте, что в плотно набитой таверне, где от гула голосов и алкогольных паров голова идет кругом, вдруг объявляется чудище. Точнее, «чудовищем» становится один из гуляк. Несчастный, на которого падал мой выбор обрастал шерстью, отращивал клыки, когти, шипы и прочее на что хватало моей фантазии. Естественно, все вокруг пугались до смерти, обычная, даже очень качественная иллюзия, это весело, но не интересно. Потому, я внушал и самому подопытному, что все остальные превратились в ужасных монстров. Так что можно представить то, что происходило дальше. Полупьяный народ начинал метаться по заведению и сбегать в окна, а «чудовище», тоже шарахалось в разные стороны жутко подвывая. В общем, зрелище было завораживающее.

Сейчас, мучаясь бездельем, я тщательно обдумывал оба варианта. Оставалось только одно но. Я был в караване единственным магом, потому подозрения, естественно падут именно на меня. Наемники же народ отчаянный, потому обязательно попытаются меня убить. Именно эта мысль и сдерживала меня от опрометчивых действий.

– Чего загрустил, темный? – поинтересовался Безликий. Наемник, казалось не расставался со своим бурдюком, который оказался, не смотря на скромные размеры, поистине бездонным. Вот и сейчас он сидел в обнимку с этой не приглядной на вид емкостью.

– Думаю, – лаконично ответил я, продолжая смотреть на небольшой пролесок, находящийся неподалеку от дороги.

– Ничего, скоро небольшой городок есть, там всегда ночевать останавливаются. Бордель, кабак, все есть, чего душе угодно, – мечтательно протянул Безликий, глядя куда-то в небеса. Я решил промолчать. Бордель меня не привлекал однозначно, а вот заведение где можно нормально поесть, интересовало еще и как. Кормили в дороге крайне однообразно, не вкусно, но, нужно сказать, крайне питательно.

Наемник и вправду не обманул, потому что стоило каравану обогнуть холм, как взгляду открылся достаточно большой город с добротными каменными домами. Здесь не было роскошных особняков или аккуратненьких домиков просто зажиточных людей. Все здания были сложены из неотесанного камня различных размеров и хорошенько обмазаны глиной. Все это создавало впечатление серости, но, честно говоря, после столь долгого путешествия, я был рад и этому.

– Утром выдвигаемся! – закричали где-то в начале колоны, когда мы подъехали к самым крайним постройкам.

– А вот и долгожданный отдых, – усмехнулся наемник, сноровито подхватывая свои вещи и спрыгивая на землю. Я лишь кивнул и последовал его примеру.

Город, если его можно было та назвать, не внушал какого-то трепета или желания здесь остаться. Если честно, то я бы проехал мимо этого захолустья. Но караван остановился именно здесь, как я узнал позже, в этом городе была целая фабрика по обработке меха, потому остановка именно здесь имела особое значение.

Зайдя в одну единственную таверну, я был крайне разочарован. Мало того, что здесь пахло отвратительно, так еще и грязь на столах. В общем, я остался крайне недоволен, но голод пересилил все моральные терзания, потому я заказал плотный обед.

– Что ты здесь забыл, темный? – поинтересовался мужчина со светлыми волосами только зайдя в таверну. На вид ему было никак не меньше сорока. Одет с иголочки, словно только вышел от портного.

– Еду, – бросил я в ответ, лишь мазнув взглядом по вошедшему. Это был типичный «светлый» маг. Надменный, уверенный в своей уникальности.

– Убирайся из города, сейчас же!

– Я уйду вместе с караваном, – спокойно выдал я, не желая раздувать конфликт. Интуиция настоятельно рекомендовала никуда не вляпываться.

– Я сказал, сейчас! – с нажимом выдал светлый.

– Разберемся на улице, не стоит громить данное заведение, – тяжело вздохнул я, и, поднявшись со своего места, направился в сторону выхода.

– У тебя есть последний шанс убраться с моих глаз, – надменно выдал маг, когда мы оказались на улице, нас тут же обступили зеваки. Правда, все держались на приличном расстоянии, опасаясь попасть под какое-нибудь шальное заклинание.