В одно утро прилетел воздушный разведчик и доложил, что заметил сверху десять роксов скачущих налегке рядом с рекой, где работала бригада золотомойцев. Поэтому наш отряд срочно построили, поставили задачу, и дали на сборы час, по прошествии которого мы должны были выдвинуться из северных ворот. Получив в местном арсенале патроны и гранаты, вроде тех, что я взял в первый день у убитых роксов, мы собрались на площадке возле конюшень. Оседлав коней и привязав поклажу, всех построили и мы вышли из ворот.

Тут так же стоит сделать отступление и заметить, что после наших занятий с Дрогом и Силгом, мы стали часто бывать в местной оружейной мастерской, и у нас теперь с собой всегда помимо стандартного набора вещей, были и изготовленные детонаторы и взрывчатка, местного производства. Ее привозили в крепость кораблем, а уже здесь ей снаряжали гранаты. Так вот наша «ватага» наконец, поскакала искать отряд Роксов. На второй день мы проехали поселение золотодобытчиков, в котором было около пятидесяти золотомойцев и ватага пехотинцев охраны. Они жили в небольших рубленных домах, которые образовывали полукруг на берегу небольшой реки с быстрым течением, где собственно и мыли золотой песок. Ремесло тяжелое и опасное, хоть и очень прибыльное. Как правило за сезон, даже отдав треть в зачет налогов, можно было обеспечить себя лет на пять. Правда и Роксов, желающих поживиться учитывать стоило. Но в золотомойцы пугливые обычно не шли. Остановив отряд наш ватажник поговорил с командиром их охраны и мы поскакали дальше. Уже ближе к вечеру кто-то из ватаги заметил дым в нескольких километрах левее нашего маршрута. Ватажник остановил отряд и велел разбивать лагерь.

– Нужны пятеро, сходить разведать. Что это за дым. Думаю это Роксы. Вызвались двое. Мы с Дрогом переглянулись, и тоже подняли руки. Пятым был наш восьмерный.

Отправились пешком. Налегке. Правда с саблями. Осторожно, стараясь не шуметь, шли почти час. В сумерках дым почти пропал, на счастье к тому моменту мы уже иногда видели отсвет пламени, вдалеке. К своему удивлению я понял, что они ведут себя как охотники, не как разведчики. Именно военных знаний у них и нет, причем совсем. В моей реальности нас бы уже убивали. К счастью у Роксов тоже не было секретов и часовых. Даже веревки натянутой с колокольчиком, на наше счастье не было. Поэтому мы спокойно улеглись метрах в семидесяти от них. Минут через двадцать, все были посчитаны. Всего сорок один. Судя по всему три отряда. Причем один уже «погулял». На одном свежая повязка, а остальные хвастаются трофейным оружием. Поглядели и отползли. Обратный путь прошел гораздо быстрее. Едва мы вернулись, как ватажный подошел к Сиглу.

– Докладывай, что видели.

– Ватажный, видели лагерь Роксов. Насчитали сорок одного. У половины заводные лошади. Похоже на то, что объединились три разных отряда.

– Больше чем нас. Не одолеем. Нужно отправить посыльного, в крепость, а самим следом идти. Тут я уже не выдержал и подошел к ним.

– Ватажный, я знаю как их одолеть.

– Как же? И ватажный и Сигл посмотрели на меня как на пустое место.

– У меня есть с собой взрывчатка. Можно ночью выбрать удобное место и устроить минную ловушку. А утром одна восьмерка, как будто случайно на них наткнется, начнет убегать и приведет прямо в засаду. Я взорву заряд. Если уцелеет много, то можно просто уйти за подмогой. После взрыва у них будут убитые и раненые, и лошади разбегутся. Погоню продолжить они точно не смогут. Но я думаю, что их можно будет добить без проблем. На моей родине, так часто делают. Сигл поочередно поглядел на меня, на ватажного.

– Что то в этом есть. А если следом пойдем, то скорее всего они нам засаду устроят, как уже бывало. Лучше уж и не пытаться за ними идти тогда. Ватажный внимательно на него поглядел. Было видно, что с одной стороны ему хочется самому с Роксами разделаться, а с другой, и опасно вроде. Повисла пауза.

– Хорошо давай попробуем, делай свою ловушку, как ты ее там назвал? Спросил он у меня.

Мы провозились половину ночи. Сначала вдвоем с Дрогом вырыли две наклонные ямы глубиной чуть больше метра направленные на тропу в пятидесяти метрах друг от друга, с тем расчетом, чтоб погоня оказалась между ними. Потом я аккуратно установил в них взрывчатку с взрывателями. Чтоб закрепить взрыватели пришлось вбить колышки на дно ямы и привязать их, а потоми взрывчатку. Когда вторая восьмерка привезла в седельных сумках камни из ручья я аккуратно, следя за тем чтоб веревка, привязанная к шплинту не была пережата, плотно заложил их камнями. После этого отмотал веревки до позиций взрывников. И наконец принес из чащи корягу и положил ее метрах в двадцати от второго по счету фугаса. Это будет мой ориентир. Только бы получилось, хотя должно.

– Как только услышишь взрыв, тут же дергай свою веревку. Сказал я обращаясь к Дрогу. Только когда дергать будешь, не высовывайся.

Наступил рассвет, мы послушали пенье птиц примерно пол часа и восемь всадников поскакали к тому месту, где ночевали Роксы. Не доезжая до них сотни метров, они резко остановились, вскинули винтовки и дали залп. И вправду можно было подумать, что они наткнулись на них случайно. Пользуясь замешательством Роксов, они успели дать еще два залпа, прежде чем те стали вскакивать на коней без седел. Теперь уже восьмерка развернулась и припустила во весь опор, даже не оглядываясь, я их прекрасно понимал. В след им раздались неприцельные выстрелы, и постепенно разгоняясь и увеличиваясь в размерах, вслед за ними скакала целая куча разъяренных Роксов. Наши всадники пронеслись мимо меня так быстро, что я побоялся не слишком ли близко к фугасу я корягу положил, и мысленно добавил еще полтора десятка метров. Роксы приближались. Когда они поравнялись с намеченной точкой, я изо всех сил открыл рот и дернул веревку. Даже я не ожидал взрыва такой силы. И тут же раздался второй. Роксов просто смело с тропы, на ногах не осталось никого. Я ничего не слышал, но видел как на тропе, среди сбитых веток, и человечьих (если этот термин применим к Роксам) и конских ошметков корчились побитые и контуженные Роксы, а их добивали пули. Наконец на дорогу выскочили из леса всадники и пиками добили тех, кто был еще жив.

Все было кончено в считанные минуты. Вернулась восьмерка которая была приманкой, ватажный махнул им и они не останавливаясь поскакали к месту лагеря проверить кто там остался, следом за ними устремилась вторая и третья. Нужно было действовать быстро, пока Роксы, оставшиеся в лагере в замешательстве. Ватажный слез с коня, он сиял от восторга и когда я подошел он хлопнул меня по плечу и сказал:

– Молодец новичок, но я хоть и не понимаю в минах, но думаю взрывчатки можно было и поменьше положить, у меня до сих пор в ушах звенит! Я кивнул ему в ответ и пошел искать Дрога. Когда я его нашел он сидел на позиции и хлопал глазами. Теперь пока снова слышать начнет… Вскоре отряд собрался, все принялись восторженно мародерничать. Отряд Роксов похоже уже «погулял» по приграничью. В их седельных сумках было даже золото, и много чего еще. Похоже какой то бригаде золотомойцев не повезло. Странно, вроде не было слышно. Хотя не все бригады заявляли о себе в гарнизон, были и те, что надеясь только на себя, шли за золотом по тихому. Налоги и здесь не любили платить. Вернувшиеся три восьмерки привели двадцать две лошади с поклажей, как выяснилось в лагере оставалось еще одинадцать бойцов. Вскоре лошадей нагрузили так, что они больше стали напоминать верблюдов (есть тут они интересно?).И мы пошли к гарнизону. Я с грустью подумал, что опять пропустил «ходока».

Глава 8

Ехали мы не очень быстро, а к вечеру, уставшие встали на ночевку раньше обычного. Все расседлали коней, стреножили их и отправили четверых в лес за мясом, а остальные устроили купанье ( дозоров естественно ни кто не выставил). Когда разожгли костер и установили над ним трофейный котел, захваченный у Роксов, из леса вернулись охотники таща на палке освежеванного оленя. Да зверья тут наверно много, подумал я (Его было и в правду много. Бригады охотников в теплое время, когда мех был плохой, заготавливали копченое и соленое мясо и отправляли его в столицу. Таким образом, зимой охота велась на хищников, а летом на травоядных.).