–Знаешь Сер, так меня стали звать на местный манер, я не знаю откуда ты взялся, но если бы страна с такими знаниями была, то думаю, что о ней знали бы все. Но, пусть будет по твоему. Главное, что ты вовремя появился. Времена неспокойные настают, тревожные. И я рад, что ты на нашей стороне. Знаешь, мне придется упоминать о тебе в отчете. Но я постараюсь все представить как нужно. Так что не волнуйся. И давай попробуй все, о чем мы говорили сделать.

–Хорошо гарнизонный, спасибо. Надо сказать, что я много ему говорил про тактику подвижных засад, минной войны, снайперскую тактику, маскировку, дозоры. Он слушал. И видимо понял, что это лучше, чем просто атаки конным строем.

Вечером в комнате, мы с Дрогом разговорились.

– С чего думаешь начинать? Спросил Дрог.

– С плана. Надо составить какой то план. Задачи отрядов, численность, вооружение. Давай думать вместе.

– Давай попробуем, ответил он неуверенно.

– Смотри, какие в основном от Роксов проблемы? Какими маршрутами они передвигаются, какими отрядами. Надо плясать от этого.

– Я понял. Давай думать. Думали больше недели. Это оказалось не просто. В итоге и гарнизонного привлечь пришлось, и все карты местности собрать. Благо из за развитого воздухоплавания, карты местности составлялись довольно точные. Даже с масштабом. В итоге, местность около деревень и крепости, поделили на секторы. Каждый из которых был прикрыт артиллерией. Имеются ввиду подходы. Их не так и много. Наставить мин сигнальных, правда как то так надо, чтоб местные туда не попали. Из за этого и мины только сигнальные. Организовать дежурство нескольких шаров. И отряд в крепости. На ближний радиус этого должно хватить. А вот дальше… Тут уже изучали карту. Решили сдвигать зону ответственности дальше к горам. Там проще часть троп заминировать и проверять просто. А вот те маршруты, что останутся, уже под контроль брать. Этими маршрутами и наши пользуются, их не заминируешь. Вот на них уже охоту устраивать. По всему получалось, что нужно минимум пять отрядов, человек по двадцать. Сошлись на том, что пока основной единицей восьмерки так и останутся, но их сводить будем в отряды по три. Тактика простая. Обнаружили. Несколько позиций, мины на подходах, и издалека, постреляли и отход. А если погоня, то на мины нарвется, отстанет. К этому и стали готовится. Делали маскировочные костюмы, разгрузки. Учились стрелять, передвигаться пешком. Взаимодействовать, друг с другом и шарами. В общем к весне какое то подобие нормальной «в моем понимании» армии было. После ледохода, наладили паромную переправу, с другим берегом, стал приплывать «ходок». Я наконец то его увидел. Корабль длинной метров двадцать. С гребными колесами метра по три диаметром. Когда он приплывал, в порту собиралась ярмарка. Это было единственное тут развлечение. Из за реки приезжали фермеры, собирались артельщики. Словом собиралось много народу, все что то меняли, продавали, покупали. Развлекались как то. Для нас это было событие. Я сам уже почти год здесь торчал. И очень сильно ощущал замкнутость, ограниченность местной жизни. Роксы, лошади оружие. И ничего больше. Женщин тут за речкой вообще не было. За рекой в деревнях конечно жили, но нам туда было нельзя. Разве что иногда, если приходило донесение от воздухоплавателей, что заметили Роксов переправляющихся через реку. Но не более. Поэтому все довольствовались рассказами, о жизни за речкой. На ярмарке.

Вскоре, когда земля начала подсыхать, и появилась зелень. Мы пошли минировать тропы. Пошли шестью восьмерками. С собой каждый вел по две нагруженные лошади. Сверху над нами летали два шара. Местные воздухоплаватели очень умело пользовались потоками ветра, меняя высоту, с помощью нефтяной горелки. Так же иногда они открывали клапан с какого либо бока, и импульсом, могли немного менять направление. В общем им удавалось в целом выдерживать нужное им направление полета. С оговорками конечно, но другой авиации не было. В общем до предгорья было километров сто пятьдесят. Ну и в горы немного забирались. Короче бродили недели три. Но зато сделали большой круг. И заминировали почти все, что хотели. Теперь только небольшим отрядом ходить, поддерживать порядок. Когда вернулись, меня вызвал гарнизонный. Зайдя к нему в кабинет, я по привычке занял стул в углу его кабинета.

– Здравствуй, как сходили?

– И ты здравствуй. Нормально. Все, что хотели сделали. Теперь на воздушную разведку вся надежда. Заметят кого, пойдем на перехват.

– Молодцы. Я писал про тебя. Сейчас ответ пришел, с ходоком. Пишут, что пушку отправить нужно. Посмотрят, а потом может сюда пожалуют.

– Мне нужно волноваться?

– Нет, не стоит. Наоборот, если оценят, то в столицу поедешь.

– А там что? Я если честно, уже и не представляю, что жизнь другая есть.

– Есть поверь, и довольно интересная. Так что постарайся обучить людей до отъезда.

– Хорошо гарнизонный.

– Иди.

Вскоре донесение поступило. С воздуха заметили отряд Роксов. Небольшой. Бойцов двадцать. Скорее всего охотники на золотомойцев. Атестованные артели, большие, на крупных месторождениях, имели охрану. К ним прикреплялся отряд. Обычно две- три восьмерки. Да и сами золотомойцы ребята тертые, все знают, как винтовку держать. По их душу ближе к осени потянутся, причем гораздо более сильные отряды. Но и «диких» бригад хватает. Тех, что на свой страх и риск идут в приграничье. Их особо не ловят, все равно золото где то здесь сдадут. За всеми не уследишь. А вот для Роксов это добыча лакомая. Как раз по силам такому отряду. Опять же и сборщиков растений в приграничье хватает, и охотников. Рога, змеиные яды, разные железы. Много чего и летом тут добывают. Все стоит денег. Все купят Арамейские купцы. Да и в рабство пленников угнать, тоже дело стоящее. Причем не менее выгодное. А может соединятся, с другим, таким же, и через угу переплывут. А там деревни, мирные. Фермеры, ремесленники. После набега Роксов, смотреть жутко, на то, что остается. А иногда, когда осмелеют, и на ходока могут напасть. А на нем ценностей хоть отбавляй. Желанный приз. За тем и идет такой отряд. И чем дальше, тем больше их повалит. Прикинули по карте куда идут. Маршруты возможные, и пошли. Двумя отрядами, по две восьмерки. Вышли вместе, позже разделимся. Одна была под моим началом, другой командовал Дрог. Лошадей груженых в поводу вели. Хотелось все же минами их отработать.

Через день пути, вышли на дорогу, идущую через долину. Весной, во время таяния снегов, тут текла река, но после быстро пересыхала. От нее оставался ручей, мера четыре шириной. Вот вдоль этого ручья, и пролегала натоптанная тропа. С запада, текла река побольше, а с востока поднимались уже каменистые горы. И эти две естественные преграды, образовывали треугольник. Большой, в несколько километров. Вершиной направленный на юг. Получалась что то вроде воронки. Куда заходили все, идущие с нескольких горных троп, с той стороны. Я ее приметил, еще прошлым летом. И вот теперь стоит попробовать устроить здесь засаду. Отряд с воздуха был замечен в горах. И была большая вероятность того, что он вскоре окажется здесь.

Мы с Дрогом выбрали место. Отправили дозор, выше, на гору. В случае чего, подадут сигнал. А сами стали закладывать заряды. Мой отряд расположили на другом берегу ручья. Метрах в ста пятидесяти, выше по склону. Склон был не сильно крутой, пологий. Перед позициями наставили мин. Больших направленных. И замаскировались. Благо кустов на склоне хватало. Отряд Дрога расположился метрах в пятидесяти, от тропы. В буреломе, оставшемся после половодья. Среди уже распустившихся деревьев. Тропа просматривалась метров на триста. Хорошая позиция в общем. Когда все было готово, стали ждать. На следующий день, уже после полудня, прибежал дозор. Доложили, что в нескольких километрах, заметили отряд. Примерно в сорок сабель. Видимо они уже объединились с другим. Мы приняли решенье атаковать, несмотря на численность. Где то через час, отряд показался на тропе. Когда он поравнялся с заложенными фугасами, отряд Дрога их подорвал, все три. Роксов накрыло почти по всей длине. Мы сразу открыли огонь. Пока уцелевшие пришли в себя, от них осталась половина. Заметив наши позиции, они поскакали на нас. По пути, мы еще их убавили, и когда до установленных мин оставалось метров тридцать, подорвали мины, дернув за проволоку. Шарики отработали как надо. Самых резвых, порубило знатно. Задние замедлились, тут в дело вступили стрелки Дрога. До нас не добежал ни кто. Еще примерно минут десять, добивали тех, кто шевелился. После чего, по четыре человека с каждой стороны, прошли и проверили лежащих. При этом несколько раз выстрелив в подозрительных. И только когда они подали знак, вышли остальные. Разгром был полный. В сухую. У всех был довольный вид. Собрали сорок две винтовки, поймали десяток коней. И пошли обратно в крепость.