Меньше, чем через час вереница людей и животных закончилась, Женька решила спуститься к дереву и пройтись по дороге. Очень хотелось узнать, что находится вокруг или вдали, но страх столкнуться с кем-то из жителей заставил остаться на месте.

Обдумывая эту мысль под тенью клена, сгорая от любопытства и желания осмотреть местность получше, Женька совершенно не услышала топота копыт. Отвлеклась, пытаясь охватить взглядом дорогу и думая, куда она ведет. Два всадника спешившись и ведя коней под уздцы, подходили к ней все ближе и ближе.

Женька, наконец, услышала шаги, обернулась и замерла. Первым желанием было немедленно сбежать домой, а вторым – узнать, где она и почему здесь оказалась. Домой можно попасть в любую минуту, опасности нет, а вот любопытство есть, да еще и какое!

– Ты кто и что здесь делаешь?

Голос был властным и жестким, глаза Черного Принца, а так Женька окрестила про себя первого всадника, смотрели совсем недобро. Она слышала чужой язык и удивленно осознавала, что понимает его. Странно, что это смесь корейского и китайского. Поездив по странам и общаясь со многими людьми, Женька и Лида пользовались английским, но пару фраз на других языках понимали.

– Кто ты и откуда? Отвечай! – размышления прервались настойчивым приказом.

Черный Принц и его спутник подошли совсем близко. Женька стояла, не зная, что делать в такой ситуации. Голоса отдавались в голове, но она прекрасно понимала все слова. Как-то всё само. Как синхронный перевод. Можно было думать и дальше, но в следующую минуту Черный Принц вскочил на лошадь, оказался совсем рядом и подхватил Женьку, усадив впереди себя.

– Хорошо, что я могу вернуться назад в любую минуту, – думала Женька, приоткрывая глаза и опять зажмуриваясь. – Хорошо, что меня не укачивает на американских горках. Хорошо, что я люблю горные лыжи… – продолжая мысленно причитать, Женька успокаивала себя как могла, так как скакать на лошади ей раньше никогда не доводилось. Если честно – она их боялась. Когда все мысленные аргументы по поводу того, что все не так уж и плохо закончились, Женька почувствовала, что скакать неудобно, в голове сумбур, но страха нет. Одной рукой Черный Принц управлял конем, другой держал девушку, не давая ей упасть. И то, что они скакали молча, что с ней не разговаривали и не задавали вопросов, ее вполне устраивало. Женька прикрыла глаза и ждала остановки приговаривая свою любимую присказку путешествий: «Любая дорога когда-то заканчивается».

5.

Внезапная остановка оказалась резковатой. Всадники спешились на окраине небольшой деревушки. Невысокие дома, деревянные настилы, домашняя утварь, выставленная во двор для просушки. Обычная деревенька, только азиатская. Черный Принц стащил Женьку с лошади и поставил на землю, хотя со стороны это больше напоминало разгрузку мешков с зерном. Второй всадник усмехнулся, но быстро принял свой обычный бесстрастный вид. Черный Принц и его спутник были довольно похожи, но что-то неуловимое в гордой осанке и повелевающем взгляде одного и бесстрастной исполнительности другого говорило о полном подчинении слуги хозяину.

Женьку дернули за руку и ввели в дом. Там было небогато, но и хижиной для простолюдинов эти комнаты назвать было нельзя. Качественная, вручную расписанная яркими цветами посуда, вышитая добротная ткань на диванчиках и сами диванчики с резными ручками указывали на определенный статус хозяев. Черный Принц махнул рукой на ближайший и повелительно кивнул головой – Женька присела. Мужчина остался стоять посреди комнаты, его спутник за дверью.

– Рассказывай кто ты и откуда.

Последний раз таким тоном и с таким взглядом Женьку отчитывал начальник отдела на предыдущей работе. Женька тогда ошиблась не так уже и сильно, поэтому было вдвойне обидно за строгий тон и лед в глазах.

– Я заблудилась, я не знаю, как здесь оказалась. Я не знаю где я. И кто вы, в конце концов?! Почему увезли? Зачем схватили? – Женька решила, что лучшая защита, это нападение, а если что, то родной дом недалеко – только глазом моргнуть. В прямом смысле этого слова. Мужчина продолжал молчать, ожидая дальнейших объяснений. Было совершенно ясно, что он понимает Женькину речь полностью.

– Я это… я тут вот, споткнулась, ударилась… А что это за место и какой сейчас год? – Женька изобразила щенячий взгляд, решив сменить тактику беседы.

Как ни странно – Черный Принц ответил. Этот вопрос словно снял некий барьер и вывел его из состояния надменного молчания.

– Город, рядом с которым ты оказалась – Кэгён, ты забыла название столицы великого Корё? Сейчас июль 953 года. Меня зовут… Можешь звать меня Ван Со. Как твое имя?

– Женька, ой, Женя, то есть Евгения. Евгения Павловна, – Женька давно так не терялась. Она уже уяснила, что это не Москва, даже начала понимать, что здесь идет время не двадцатого века, но быть заброшенной в эпоху еще до Чосона – это слишком далеко. Вернее глубоко. Точнее … да как описать состояние, когда ты падаешь из двадцатого века в десятый, да еще и не в свою страну.

– У тебя слишком длинное и сложное родовое имя. Я буду звать тебя Чжен. Чжен – значит глаза бодисатвы Авалокитешвары. Глаза Будды. Я уже видел несколько иноземцев. У вас необычные глаза. Как синь или серебро неба, где обитают Боги.

Женька осознавала, что сероглазая, светлокожая каштановая брюнетка на фоне черноголовых, черноглазых и смуглых людей действительно выделяется. Шансов понаблюдать за эпохой, слившись с толпой у нее было, примерно столько же, сколько у индюшки в куриной стае.

– Ты необычная. Расскажи о себе – почему одна, где твой мужчина или кто-то из семьи, откуда ты? – вопросы сыпались один за другим и беседа не казалась приятной. Женька чувствовала холодное любопытство незнакомца и не знала что ответить. Отчаявшись что-то внятно объяснить, она поступила просто – воздух стал гуще, мелькнул перламутровый отблеск и, буквально в миг мужчина остался один.

Оказавшись в своей квартире, Женька выдохнула и принялась за дело, а что именно делать было абсолютно ясно. Следующие несколько часов потратились на поиски информации о незнакомой стране и правителях, которых оказалось несколько десятков. На изучение обычаев, культуры, языка, устройства и других важных вещах, которые нужно было бы знать, хотя бы поверхностно для понимания сложившейся ситуации.

Ван Со задумчиво постоял, глядя на опустевший диванчик, золотистые пылинки, танцующие в воздухе, и вышел во двор. Внезапное исчезновение девушки его не столь удивило, как озадачило неожиданностью, он уже видел это несколько раз, издали наблюдая за незнакомкой. Более того, Ван Со обращался к буддистским монахам, которые нашли манускрипты и описание похожих событий тысячелетней давности. «И появится Дева из ниоткуда, и сможет она уходить в никуда, во время, которое мы не узнаем, так как оно не в прошлом, как у всех ныне живущих, а в будущем, которое наступит ровно через тысячу лет. Послана Дева менять жизнь того, кто будет чувствовать ее появление, но не сможет изменить судьбу полностью. Сможет заменить большое на подобное малое. Основы судьбы сохранятся. Предвестником появления Девы будет ветер. Чувствующий его всегда будет знать, где она появится. Чувствующий и Дева связаны. Его судьба важна и интересна Небу. Небо меняет судьбу и посылает Деву». Это было всё. Больше никаких сведений раздобыть не удалось. Не так часто Небо отправляло Деву времени для помощи и изменений предначертанностей судьбы. В манускриптах было описано всего пара случаев и на рисунках Дева очень отличалась от прекрасных дев Корё. Нити судьбы, сплетенные Богами, уже существуют, они появились в момент рождения, только Дева может изменить их рисунок. Для этого Небо и посылает деву.

Ветер, который чувствовал Ван Со касался только его лица. Слуга, оруженосец и охранник, даже не мог понять, о чем спрашивал господин, когда речь заходила о странном ветре. На самом деле, это и была причина, по которой Черный Принц часто посещал пещеру. Сегодня девушка отошла достаточно далеко, чтобы можно было поговорить с ней.