Черно-кофейные скалы, покрытые приятным волнообразным узором, уходили в туманную даль величественной рекой. Посередине красовалось абсолютно прозрачное озеро, окрашивающее камни, скрывающиеся под водой, в изумрудный оттенок.

– Рай на Земле, не находишь? – томно потянул парень с обрубленной рукой, сжимая в зубах крепкую сигару.

– Если бы это было так, Том… – ответила девушка с длинной розовой косой, чиркнув зажигалкой перед его лицом.

      Он глубоко вдохнул дым, затем густо закашлялся и сплюнул себе под ноги.

– Сигарет совсем мало, Вторая. Может, раздобудешь что-нибудь? Я не спал уже около недели.

– Придётся потерпеть. Я не могу оставить тебя в таком состоянии, – девушка нахмурилась. Жемчужно-серое небо делало её кожу ещё бледнее, чем она есть на самом деле. Пустые, белые зрачки слегка отражали собеседника, это было восхитительное, и вместе с тем, пугающее зрелище. На гладкой натянутой коже отчетливо краснела римская цифра «2».

– Я же умру без сигарет, Вторая, покопайся в окрестностях, может, здесь поблизости есть автомобильное кладбище или какой-нибудь уставший мёртвый путник.

– Не могу, Том, – отчиталась девушка. Я дала обещание защищать и оберегать тебя. Докури остаток и вздремни немного.

– Чёртовы киборги, как вы так запрограммированы, что не понимаете элементарных человеческий желаний?! – хрипло выругался парень, – чёрт с тобой, отдохну, – он затушил окурок о собственный плевок и, закинув рюкзак себе под голову, улёгся на землю. Спустя некоторое время он тяжело засопел. Его грудь, обтянутая широкими кожаными ремнями, поднималась и опускалась. Над прозрачной гладью воды изредка проносились мелкие птицы, ищущие добычу в виде длинноногих насекомых. Девушка спустилась к воде, и, небрежно сняв с себя истоптанную обувь, опустила туда ноги. Она запрокинула голову вверх, и закрыла глаза от наслаждения долгожданными водными процедурами, пусть и такими незначительными.

      «Чёртовы киборги», значит, – пробормотала она себе под нос, – неужели, Том, ты… До сих пор не узнал меня?

      В её правой руке раздался приятный звук классической музыки. Всё, что осталось из её прошлой жизни, её самая любимая мелодия, встроенная в микрочип под кожей. К своему сожалению, слова она помнила наизусть.

      «Letzte Ausfahrt Leben». Ещё, будучи человеком, она исправно служила своему Создателю, за что он наградил её тем, что предоставил выбрать в качестве сигнала оповещения свою самую любимую песню.

– Приветствую, Первая, – ровным голосом ответила девушка, поднеся руку к лицу, и чуть дотронувшись до неё кончиком носа.

– Как ты, Элин? – прозвучал под кожей мягкий, заботливый голос.

– Держусь, сестрёнка. Задание длилось больше недели, мы уже на подходе к Базе. Как дела на Земле?

– У меня всё хорошо, – ласково ответила она. Мы с Челси сегодня нагулялись вдоволь, маленькая хулиганка от меня не отходила! Я купила ей новую резиновую косточку, и мы весь день провели на улице – ты можешь себе такое представить? Я так вымотана. А потом эта засранка не хотела идти домой! А когда мы всё-таки вернулись – не хотела купаться! Мы со Стивом с трудом затащили её в воду, она лаяла на всю квартиру, и успокоилась, только когда мы дали ей резиновую косточку обратно в зубы. Ты понимаешь? Ты меня понимаешь, Элин?

– Какая же ты болтушка, сестрёнка, – рассмеялась Вторая, – передавай привет Стиву. Я очень рада, что у вас всё хорошо.

– Ну… Стив работает в поте лица. Он получил нужные кулинарные навыки, и сейчас занимается выпечкой на дому. С трудом получил лицензию на это, и… У нас постоянно душно на кухне, – в её голосе послышались расстроенные нотки, – а ещё я располнела!

– Ахххаха, – Вторая рассмеялась, прикрыв рот свободной рукой, – ты не меняешься, Элен.

– Как Том?

– Справляется. Постоянно злой и уставший.

– Он… Далеко сейчас? – робко спросила девушка.

– Он спит. Спрашивай, что хотела.

– Он… – она перешла на шёпот, – всё ещё не узнал тебя?

– Нет, – выдохнула Элин.

      Повисла уместная пауза. Элен хоть и была общительной, но в нужные моменты могла промолчать.

– Заботься о нём, сестричка. Верь в себя. Мне… Пора идти… Дела по дому…

– Не расстраивайся, дорогая, – ответила Вторая с лёгкой иронией, – Мне…. Не так уж важно, узнал ли он меня. Мне достаточно того, что он рядом. И жив до сих пор.

      Элен ответила глубоким вздохом. После послышался собачий лай и шутливо-строгий голос Стива. Маленькая собачка проказничала.

– Я… Люблю тебя. Пока, – попрощалась старшая из сестёр.

– До встречи, родная, – ответила младшая без эмоциональной окраски, и отключила связь нажатием кончика носа.

      Неподалёку от неё промелькнула маленькая тень, и послышался смачный хруст. Одна из маленьких птиц поймала свою добычу.

– Природа… Порой так жестока, – отметила Вторая, поболтав ногами в воде. Её кожный покров позволял ей ощущать не только температуру, но и ускорять восстановление организма. Иногда ей приходила в голову мысль о том, что её Создатель наградил её слишком щедро, она не спешила рассказывать о своих способностях киборгам из отряда.

***

– Третья, мать твою, долго ты собираешься пролёживать бока на этом нагретом местечке?!

      Командир отряда, сэр Тод Бауэрн, громко стукнул волосатым кулаком по железным прутьям клетки.

– Пошёл ты, – процедила сквозь зубы низкорослая, слегка полная девушка, чуть оторвав мелированую голову от грязного матраса и рухнув обратно.

– С минуты на минуту прибудут Том и Вторая! Вставай сейчас же, и обеспечь им достойный приём!

– Поручи эту задачу Четвёртой, я не собираюсь лебезить перед розовой ведьмой!

– Отставить бунт! – командир распахнул клетку ржавым ключом, и в доли секунды очутился напротив сонной девушки. Она закатила глаза, и медленно поднялась.

– С чего ты взяла, что она ведьма? – рявкнул Тод, ухватив её за грудки пижамы, – если она выше и красивее тебя, это ещё ни о чём не говорит! И если бы ты не прогуливала упражнения по выходным и не спала сутками, могла бы стать такой же, как она!

– Убери руки, старый подонок! – огрызнулась Третья, проведя по мужской руке острыми когтями, – я не посмотрю на то, что ты здесь главный! Мог бы спросить, сколько раз я сидела за убийство таких как ты, прежде чем так обращаться со мной! – на её тонких, потрескавшихся от отсутствия должного ухода губах проступили капельки пены.