— Мишель, ты кажется не усваиваешь мои советы. У меня тут уйма связей и, поверь, марать руки самостоятельно я не буду, — прозвучало уже серьёзно.
— Знаешь, позволю себе дерзость и дам тебе парочку дельных советов. Итак, совет первый — засунь свои советы себе поглубже в зад, второй — ещё раз попробуешь угрожать мне, я буду говорить с тобой со всем по-другому.
Я не успела договорить, как парень оказался около меня и крепко схватил за горло.
— Милая, я предупреждаю тебя последний раз. Прикуси свой длинный язык, иначе сильно пожалеешь.
— Я… буду… крич… кричать, — еле выдавливала я.
Ответом мне послужила сильнейшая пощёчина, которую Чарльз залепил мне. От силы удара, я не удержала равновесие и упала на асфальт. В глазах слегка потемнело, и я испугалась, что сейчас вообще вырублюсь к чёртовой матери, и тогда этот кусок дерьма точно вывезет меня куда-то в лес, а может даже не будет заморачиваться и просто утопит в Сене.
— Только попробуй кому-то рассказать о нашей милой встрече, и тогда первые, с кого я начну — будет твоя же команда. Хочешь узнать, как танцуют люди с переломанными ногами?
— Не смогу смотреть на такое уродство в твоём исполнении, — выпалила я и почувствовала, вкус крови во рту.
— Мишель, я вот не могу понять, у тебя что, несколько запасных жизней есть?
— Я не боюсь тебя!
Страх всегда парализует. Я не могу встать, не могу убежать, а уползать будет очень низко. Всё, что мне остаётся — сидеть на холодном асфальте и верить, что рано или поздно кто-то пройдёт мимо и меня точно не убьют.
Забавно, мне кажется мои инстинкты самосохранения работают неправильно. Первое правило в таких ситуациях — никогда не выводить убийцу из себя, возможно, «убийца» — это громко сказано в данном случае, хотя кто его знает…
Однако, первое, что я делаю — провоцирую Чарльза. Я однозначно бессмертная. Пока я размышляла над этим, поняла, что мой бывший оказался ещё ближе ко мне. Стало страшнее. Думаю, что самое время вспоминать молитву и мысленно прощаться со всеми.
— Запомни этот момент, Мишель, — он притянул меня за ворот пиджака, но услышав какое-то копошение сзади, отбросил обратно на асфальт и быстро ушёл.
Прошло минут десять, а я так же лежала на асфальте не в силах унять дрожь. Когда я наконец-то собралась с мыслями, то аккуратно протёрла губу, которая была хорошенько подбита. Осталось попасть домой, чтобы никто не заметил меня, потому что разбираться с тем, что сейчас произошло, я просто физически не смогу.
Поднявшись, я помчалась в сторону дома, причём очень быстро, так как на улице уже ни черта не было видно.
Подходя к особняку, я увидела, что в комнатах не горит свет, а вот на первом этаже он везде. Сука!
Поворачивая ключом, который нам дали, тихонько открываю дверь, стараясь не шуметь. Просунув сначала голову, я оглядываюсь и понимаю, что парни на кухне, а значит, у меня есть небольшой шанс остаться незамеченной. Я захожу в прихожую, аккуратно прикрываю дверь и прямо за моей спиной вырисовывается Крис.
— Мишель, чёрт тебя подери! Где ты ходишь? На дворе полдвенадцатого, тебя нет. Куда ты ушла, никто не знает. Телефон не берёшь!
— Всё хорошо, Крис, заблудилась, — стараюсь как можно спокойнее ответить я, не поворачиваясь к нему.
Но на наш громкий разговор буквально слетелась вся команда, и теперь они все окружали меня.
— И почему ты стоишь к нам спиной? Что случилось? — спрашивает Джо.
— Да ей просто стыдно признаться, что она уже ошивалась с каким-то французом, — едко комментирует Карла.
Понимая, что просто не вывожу этого всего, что устала, что мне больно, страшно, обидно я начинаю тихо плакать, хотя это больше похоже на скулёж собаки, и закусывать и без того разбитую губу, которая снова начинает сильно кровоточить.
— Мишель? — Крис аккуратно подходит ко мне и старается повернуть к себе, а я сопротивляюсь.
— Да что вам всем надо? Я сказала, что всё в порядке! Не трогайте меня! Отстаньте от меня! Все! — выкрикиваю я и убегаю к лестнице, стараясь скрыть своё лицо. Но естественно, только слепой не заметит размазанную кровь по губе, подбородку и даже немного на пиджаке. Прямо на ступеньках меня догоняет Брэндон и хватает за руку, заставляя полностью развернуться к нему. Я отдёргиваю руку и пытаюсь дальше подняться, но он обхватывает меня и прижимает к себе.
— Кто?
— Отпусти меня, чёрт возьми, отпусти! Отпусти! — я кричу на него, бью, но он крепко держит меня.
— Кто это сделал? — по его тону было понятно, что он сейчас же найдет этого урода и уничтожит.
— Никто! — вырываясь из его хватки, крикнула я и убежала к себе.
Залетев в комнату, я запираю дверь и, скатываясь по ней, начинаю рыдать. Начинаю колотить руками об пол, кричать. Мне так страшно. Мне так больно.
Спустя парк минут, я слышу какую-то возню за дверью и понимаю, что это Кристиан и Джо пытаются убедить меня открыть дверь. Но я так хочу побыть одна, я не хочу никого видеть, не хочу, чтобы кто-то из команды пострадал. Оставьте меня, я молю вас.
— Мишель, я сейчас выломаю эту чертову дверь, если ты не впустишь меня!
— Брэндон, остынь, ты только напугаешь её ещё сильнее, — шепчет Джо.
— Оставьте её, ей нужно побыть одной. Уходите все! — пронёсся голос Хиро.
Когда в коридоре никого не осталось, как я думала, то услышала тихий голос последнего: «Мишель, мы рядом, если тебе что-то понадобится, ты можешь обратиться к любому из нас».
Слегка придя в себя, я встала с пола и пошла в горячий душ. После него я посмотрела в зеркало и увидела, что на лице красуется лёгкая гематома, а вот с губой всё немного печальнее. Найдя в комнате аптечку, я обработала рану на губе, а затем пошла в кровать, потому что сил не оставалось ни на что.
Утро было спокойным. В какой-то момент мне показалось, что всё это мне приснилось, но лёгкая головная боль и припухшая губа говорили об обратном. Медленно потягиваясь, я встала с кровати, умылась, оделась и собралась выйти в гостиную, как стук в дверь прервал меня.
— Кто там?
— Это я, — ответил Крис. — Пустишь?
Не было смысла запираться в комнате, всё равно придётся что-то сказать ребятам. Что за истерия вчера была, как у меня на лице появилось это.
Я открыла дверь и застала на пороге взволнованного парня, который держал в руке стаканчик с кофе. Не долго думая, я рванула к парню и крепко обняла его. Он прижал меня к себе и поцеловал в макушку. Простояли так мы несколько минут, ну а если честно, то я стояла бы так ещё целую вечность. Отстранившись, он прикрыл дверь в комнату и отдал кофе.
— Спасибо, мне этого очень не хватало, ты как всегда знаешь, что мне необходимо, — жадно отпивая, проговорила я.
— Это не… Неважно, — улыбнувшись, сказал он. — Не хочешь поделиться интереснейшей историей, что случилось с твоим лицом.
— Шла по парку, задумалась, впилилась в дерево, было очень обидно и стыдно, поэтому вчера ничего не сказала никому.
— Смешно. Я бы больше поверил, если бы ты сказала, что на тебя напали белки. А теперь серьёзно, — парень не собирался отставать.
— Крис, я не могу сказать, правда. Хочу, но не могу.
— Тебе угрожали? Кто?
— Неважно. Знай, нам надо быть аккуратными. Это будет жестокая борьба за победу.
— Это кто-то из команды соперников? — недоуменно воскликнул он. — Ни одна победа не стоит этого, Мишель!
— Послушай, Крис, поклянись, что никому не скажешь об этом! Я и так много сказала тебе. Мне нужно, чтобы ты не болтал, слышишь!
— Мишель, мы живём в 21 веке! Какие к чёрту угрозы? Давай заявим на него! Ты запомнила, кто это был?
— Да послушай же ты меня! — буквально взывала я. — Нельзя! Я со всем разберусь. Нельзя никуда заявлять, иначе будет хуже. Мне нужно, чтобы ты никому не проболтался, даже Джо!
— Чёрт, Мишель! Я переживаю за тебя! Сейчас я никому не скажу, но если это зайдёт слишком далеко, я не стану молчать! Твоя безопасность — это моя забота. Я вызвался быть рядом, защищать тебя. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось! — сказал парень и притянул меня, чтобы обнять.
