Пилот продолжил трапезу, краем глаза отмечая всё новых посетителей. Незнакомый молодняк в форме кадетов Академии всё пребывал. За центральным столиком собралось уже человек тридцать. Ребята что-то буйно праздновали.

«Ого» – отметил Клим. – «А земляне-то начинают иметь успех у рекрутёров Агентства»

В какой-то момент в бар зашёл очередной парень и его движения показались пилоту смутно знакомыми. Он впервые видел это лицо и фигуру, но никак не мог отделаться от стойкого чувства дежавю.

«Сменил внешность?»

Мстить наёмникам не принято, ответственность за их действия во время исполнения контракта всецело возлагается на нанимателей. Но это правило часто нарушается – всегда найдётся тот, кто винит именно исполнителя.

Клим подумал, что он как-раз такой, раз взъелся на Мерина из-за происшествия у Славы. Впрочем, тут немного другой случай – просто «Слава» стала последней каплей, переполнившей чашу терпения.

Предвосхищая такой поворот, ОАП предоставляет своим пилотам возможность сменить имя, внешность и регистрационный номер, чтобы избежать преследования не теряя накопленного рейтинга.

Недорогое клеточное перепрофилирование меняет облик до неузнаваемости всего за сутки. Однако, скрыть привычные жесты, гордую осанку и величественный взгляд, человека привыкшего… Нет, не командовать – повелевать, так вернее. Этого оно спрятать не может.

Клим словно бы снова оказался в праздничном зале, запросто беседуя с клановым лидером «Славян». От посетителя, скромно присевшего за дальний столик, так и веяло дворянским происхождением.

Пилот, конечно же, мог и ошибаться, а потому не спешил садится рядом и завязывать разговор. Терпеливо дождался когда посетитель переговорит с каким-то знакомым, окончит есть и направится к выходу, а лишь затем двинулся ему наперерез, и «случайно» задел плечом.

– Прошу прощения, – развёл руками Клим. – Моя вина. Задумался, как последний первогодка.

– Ничего страшного, – отозвался парень. – Бывает.

Он ни жестом, ни взглядом не показал, что они знакомы. Лицо осталось совершенно невозмутимым.

И даже когда Клим, громким шёпотом произнёс повернувшемуся было к выходу парню:

– Обалдеть. Одни князья кругом.

Тот не сбился с шага и не вздрогнул. Только едва заметно напряг мышцы спины и быстрее чем следовало скрылся в проходе. Это могло не означать ровным счётом ничего. Но Клим всё же вернулся за свой столик, терпеливо прождал тридцать минут. А когда выходил из бара очень внимательно оглядел окружающую обстановку, но так ничего и не заметил.

«Видать, действительно ошибся» – что не удивительно, после всех переживаний и раздумий.

В каждом четвёртом прохожем Климу мерещился Мерин. Клеточное перепрофилирование доступно не только пилотам, а мода одна на всех, так что многие жители станции похожи друг на друга, словно браться. Иногда так и хотелось ухватить очередного «Мерина» за грудки и стукнуть лбом в переносицу. Сказывались последствия лёгкого опьянения.

Клим «подозвал» по сети такси и отправился в гостиницу для пилотов ОАП.

Спать ещё не хотелось и он вспомнил о браслете-отмычке. На «Жуке» просто негде было проверять эту штуку. Браслет быстро нашёл управляющего искина, дверной замок номера и выдал на нейросеть хозяина:

\\Обнаружен искин «Домовой»

\\Обнаружен стандартный запор «Шток». Прошивка безопасности устарела. Обновить?

– Капец, – усмехнулся парень.

Пятидесятилетней давности гаджет, можно сказать старинный раритет – желает обновить прошивку в замке, которому от силы года четыре. Такое только в Содружестве можно узреть.

– Обновляй.

Секундная задержка и информационное окно дверного запора заиграло новыми пунктами:

\\ Удалённое управление.

\\ Сообщения о попытках взлома.

\\ Внимание! Устройство не поддерживает тройное шифрование.

И ещё куча разной чепухи, из которой можно заключить, что запор у Клима – полный отстой.

«Новый что ли купить? А, с другой стороны, воровать в номере, кроме парадного мундира, который я одевал всего два раза, всё-равно нечего. И этот сойдёт» – решил пилот.

Как и большинство капсулёров, всё нужное он всегда носил с собой или хранил в кофре капсулы. Если ты, по каким-то причинам, не можешь взять собственность с собой в космос, значит она тебе не нужна.

Играясь с настройками браслета, Клим и сам не заметил как задремал.

Разбудила его неожиданная вибрация на запястье.

\\Внимание! Несанкционированное проникновение!

Даже обновлённая прошивка не справилась со взломом, но, по крайней мере, честно предупредила хозяина. Раньше простецкий замок и не пискнул бы, «молча» пропустив грабителей.

Ещё окончательно не проснувшись, Клим тихо наклонился над лежащим на полу комбинезоном и снял с пояса станер. Спрятал его под подушкой так, чтобы ствол был направлен на дверной проём комнаты, и притворился спящим.

Сквозь прищуренные веки видно как единственный посетитель совершенно бесшумно прошёл в спальню. Не предупреди Клима браслет, он бы и ухом не повёл, продолжая спокойно посапывать, так тихо двигался «гость».

«Профессиональный диверсант что ли?» – Клим напрягся, приготовился выстрелить, но незнакомец, внезапно что-то почувствовав, остановился у стены и, секунду подумав, присел в кресло, закинув ногу на ногу. Ещё и руки положил на подлокотники, будто демонстрируя мирные намерения.

– Ты удивительно беспечен для человека, который так легко засёк моё появление в номере, – голос чужой, но проскакивают знакомые интонации. – Я думал ты вскочишь и начнёшь метаться.

– Не дождёшься, – усмехнулся Клим, приподнял подушку свободной рукой и кивнул на станер, нацеленный на визитёра. – И на счёт беспечности ты тоже ошибся.

– Я рад, что ты не такой легкомысленный, как кажешься.

– А уж я-то как рад, – улыбнулся Клим.

Ни на миг не отвлекаясь от «гостя», он переполз повыше на подушку и положил станер поверх одеяла. Мало кто пользуется подобной постельной принадлежностью, «умная» кровать чутко регулирует температуру комфортную для хозяина, но Клим никак не мог отвыкнуть – без одеяла чувствовал себя неуютно и не мог заснуть.

– Чем обязан? – Клим направил станер в грудь собеседника.

– Мне показалось это ТЫ хочешь пообщаться, – пожал тот плечами.

В комнате включилось освещение, отреагировав на приказ хозяина. Расплывчатая, в полутьме, фигура гостя превратилась в того самого парня, которого Клим повстречал в баре.

– А… Это ты, а я уж подумал грабители.

– В гостинице ОАП? Полагаю, настолько безрассудных грабителей отстреляли уже через неделю после открытия, – взмахнул рукой гость. На мгновение Климу показалось, что на его среднем пальце мелькнул зелёный перстень, но присмотревшись он понял, что ошибся. – Сразу перейду к делу, чтобы не тратить время. Денег у меня нет, так что ты зря старался.

– Если бы мне хотелось денег, то я бы так глупо не «спалился» в баре, а тебя бы уже паковали в мешок. Хотя, скорее всего, в несколько маленьких мешочков. Любимый дядюшка назначил небось отличную награду?

– Ты не далёк от истины.

– Значит я всё-таки не ошибся, – кивнул Клим. – Тогда непонятно с какого перепуга ты сюда заявился? Я бы на твоём месте или порешал всё прямо в баре, или уже был очень далеко.

– В баре слишком людно, а у тебя могли быть сообщники. Изначально я склонялся к бегству, но потом меня одолело любопытство. Если уж человек, однажды видевший меня на приёме, умудрился легко опознать при первой же встрече, то чего же тогда ожидать от «охранки» дяди? Как?

– Хочу тебя расстроить, ты не капли не изменился, князь.

Всеволод перевёл взгляд на ростовой монитор встроенный в стену спальни, тот сразу же переключился в режим зеркало. Это дало повод думать, что гость контролирует искин номера.

«Ай-яй, как нехорошо» – подумал Клим. – «И перехватывать с помощью браслета уже поздно, заметит. Значит от князя можно ожидать и других пакостей»