– Хозяева всегда ищут, к чему бы придраться, – пробубнила Анна себе под нос.

– Я вам в детской постелила. Там как раз две кровати. Надеюсь, вам там будет удобно, – сообщила Любаша. Она села на диван и немного помолчав добавила: – Я понимаю, нехорошо получилось. Мы с Валеркой уже неделю не разговариваем. Общаемся через мальчишек. А они…

Тем временем, хозяин дома помогал разместиться мужской компании.

– Вы можете вот эти две комнаты занять, – предложил Валера. – Я на диване лягу. А если ключи найдем, так мы сегодня же и уедем.

Воспользовавшись тем, что в кухне никого не было, Славик открыл холодильник. Всего было даже слишком много. Оторвав от связки копченую сардельку (авось не заметят) и отрезав большой кусок сыра с синей плесенью (все равно испорчен), Славик оглянулся на брата. Стасик стоял на стреме, готовый в любой момент сообщить об опасности. Оставалось потихоньку выманить собаку. Мальчишки заглянули в комнату. Лорд лежал рядом с хозяйкой. Стараясь оставаться незамеченными, близнецы попытались подозвать собаку знаками. Бульдог их видел, но с места не двигался. Тогда Славик, сбегав на кухню, вернулся с зажатым в руке куском сардельки.

– Жди здесь, – шепнул он брату и с невозмутимым видом вошел в комнату.

– Чем же здесь так пахнет? – тут же отреагировала Любаша.

Славик резко изменил траекторию движения и для конспирации повертелся возле елки, стараясь подойти как можно ближе к Лорду. Тот наконец, тоже почувствовал копченый аромат и, непрерывно крутя коротким хвостом, увязался за мальчиком. Убедившись, что на них никто не обращает внимание, мальчишка выскользнул из гостиной.

Аппетит у Лорда был хороший. Он с удовольствием уплетал копченые сосиски и был в восторге от сыра. Казалось, он даже не жевал. Еда просто исчезала в ненасытной пасти. Вдруг Лорд насторожился, прекратил выхватывать еду из рук и, попятившись назад, громко испортил воздух.

– Ура! Заработало! – возликовал Славик.

Стасик тихонько потеребил брата за плечо, указывая на что-то сзади. Славик оглянулся. К ним медленно подкрадывалась лысое чудовище с большими ушами.

– Ааааа! – заорал Славик.

– Ааааа! – подхватил братец.

Услышав крик детей, Любаша первая бросилась на кухню. Ольга и Анна ворвались за ней следом.

– Ой! – обалдела Анна.

– Господи, – простонала Любаша, хватаясь за сердце. – И когда же вы успели кошку с кроликом скрестить? Мичуринцы несчастные!

Тут же послышался топот ног по лестнице, и в кухню, с противоположной стороны ворвались мужчины.

– Дива! Девочка моя! Вот ты где! – Роман подскочил и взял испуганное животное на руки.

– А чем это здесь так пахнет? – скривилась Любаша, а Лорд еще раз громко испортил воздух.

Славик и Стасик, тут же не сговариваясь, зажали пальцами носы.

– Внимание! Внимание! – Громко загнусавил Славик. – Началась газовая атака! Срочная эвакуация! Повторяю!

– Меня сейчас стошнит! – неизвестно кому пожаловалась Любаша.

Анна быстро подхватила бульдога на руки.

– Мы на улицу, лепить снежную бабу, – объявила она. – Кто с нами?

– Я! – хором закричали Славик и Стасик.

День выдался на радость солнечный. Морозец был небольшой, судя по термометру минус шесть градусов. Ветра не было совсем, и оттого казалось, что на улице скорее тепло, чем холодно.

Выйдя первым во двор, Валера взял лопату для чистки снега и стал прочищать дорожки на участок. Близнецы тут же бросились помогать отцу, взяв лопаты поменьше. Работа шла быстро.

Иван и Роман, спросив у хозяйки, где можно взять топор, отправились в ближайший лес за ёлкой. Ольга прихватила с кухни пару морковок. Любаша взяла из кладовки пару разноцветных пластиковых ведер и вёсла от байдарки.

– Будут у нас девушки с веслом, – пояснила она Ольге.

Анна вышла из дома последней. На ней была яркая жёлтая курточка, белая вязаная шапочка и теплые сапожки. На Лорде был голубой комбинезончик из искусственного меха.

В доме остались только Виктор, которого ничего не радовало, и Дива, которой всегда было холодно. Кошка устроилась на подоконнике и внимательно наблюдала за происходящим снаружи.

Снеговиков решили поставить при входе во двор, у начала дорожки. Снег был влажным и идеально подходил для лепки. Любаша лепила снеговика вместе с сыновьями, которым уже надоело махать лопатами. Правда, помощь и тут оказалась недолгой. Мальчишкам куда интереснее было поиграть с собакой. Решив сделать из Лорда циркового артиста, они переключились на дрессировку.

Анна и Ольга довольно быстро слепили два больших шара и теперь пытались поставить один на другой. Мокрый снег был тяжелым, и задача казалась невыполнимой. К счастью, в этот момент вернулись Иван и Роман. Поставив небольшую чуть кривоватую ёлку в сугроб у крыльца, они поспешили на подмогу подругам. Анна поблагодарила помощников назвав их джентльменами, и не переставала расточать улыбки. Ольга же была более сдержана, хотя и не излучала активной агрессии.

Иван предложил построить снежную крепость. Парни взяли в руки лопаты и начали счищать снег в большой сугроб, из которого впоследствии сформировался фундамент. Близнецы, оценив затею, наконец отстали от Лорда, и начали лепить небольшие шары, которые использовались как кирпичики для стен. Крепость получилась – загляденье: со смотровыми окнами на разных уровнях и с башенками на концах.

Валера в это время уже закончил строительство снежной горки, которую он смастерил из самого большого сугроба, и приступил к созданию ступеней с другой стороны.

Любаша принесла из дома несколько распылителей с холодной водой и вместе с Ольгой и Анной стала поливать снежные скульптуры, чтобы придать им прочности.

Вскоре Славику надоело заниматься отделкой и он, скатав небольшой снежок, залепил им чуть ниже спины Роману. Тот тут же развернулся, но определить нападавшего не смог. Гадать Роман не стал, он тут же слепил два снежка и бросил их сначала в одного, а потом в другого мальчишку. А те, казалось, только этого и ждали. В ответ в Романа полетел уже шквал снежков. Досталось и Ивану, и отцу, которые тут же стали отстреливаться. Под шумок Валера запустил снежком в жену. Любаша ответила метким попаданием в грудь супруга. Ольга с Анной тоже не остались в стороне. Завязалась перестрелка. Противники разделились следующим образом: Любаша вступилась за детей, к ней присоединились Ольга и Анна, Иван встал на сторону друга, Валера остался в мужском лагере. Силы были почти равны: трое взрослых мужчин против трех симпатичных девушек и двух мальчишек-хулиганов. Мужская компания находилась под прикрытием снежной горки. Рядом находились сугробы, так что недостатка в боеприпасах не было. Чего нельзя было сказать о противнике. Эта небольшая армия нашла укрытие за крепостью и была надежно защищена, но почти весь снег ушёл на строительство и боеприпасы взять было уже неоткуда. Мужская армия, заметив, что выстрелы с противоположной стороны прекратились, остановила бомбардировку. Стасик, решив воспользоваться затишьем, пробрался вдоль соседского забора с тыльной стороны крепости к ближайшему сугробу. Набрав полную охапку снега, он побрел обратно, но был замечен противником. Роман меткими ударами загнал мальчика за соседний сугроб и не давал ему высунуться. Стасик оказался отрезанным от своих.

– Сюда! – выглянув из противоположной стены, прокричала Ольга, размахивая руками. Стасик выглянул из своего укрытия. Ольга была права – лучше всего быстро перебежать к своим по открытой местности, чем пытаться пройти путем, который был уже не безопасен. Дождавшись, когда обстрел немного стихнет, Стасик перевел дыхание и, крепко прижимая к себе большой снежный ком, бросился к крепости.

– Сюда! Стасик, давай сюда! – подбадривала его Ольга, размахивая руками.

Вместо того, чтобы послушаться совета, Стасик вдруг встал как вкопанный, в изумлении глядя на девушку. Град из снежков обрушился на него с новой силой. Славик выскочил из крепости и, подхватив брата за рукав, поволок его за собой в безопасное место. Бой возобновился снова.