Агния вышла из автомобиля и, посмотрев в сторону крыльца, искренне улыбнулась.

– Здравствуйте, моя дорогая девочка, – сказала Василиса Васильевна.

– Здравствуй, тётушка!

Агния подошла и крепко обняла женщину, а та в ответ поцеловала её в лоб.

Василиса Васильевна не была родственницей ни Агнии, ни Надзирателю. Она была хранительницей очага и поварихой в резиденции. Эта женщина жила и работала здесь уже много лет и знала Агнию с самого рождения. Василисе Васильевне шёл уже шестьдесят первый год, она была невысокого роста и полноватая, с седыми волосами, собранными на затылке в шишку. Как всегда она была одета в одно из своих длинных платьев, что шила сама.

– Я скучала по тебе не меньше, чем по отцу, – призналась Агния.

– А то и больше, меня так тепло ты не обнимала, – рассмеялся тот.

– Надзиратель, – слегка склонила голову в знак приветствия Василиса Васильевна.

– Вы подготовили стол для гостей?

– Да, Надзиратель.

Василиса Васильевна помогла Агнии перенести вещи в её комнату на третий этаж. Это была просторная комната с большой широкой кроватью, тумбочкой, двумя шкафами, креслом и трюмо.

Девушка села напротив зеркала и поправила причёску.

– Какие тут новости, расскажешь?

– Отец просил вас оставаться всю ночь в комнате и не включать свет, как я уйду. Скоро приедет глава правительства.

– Зимовит?

– Отец не хочет, чтобы он видел вас.

– И я не хочу видеть его… Зачем же отец привёз меня сюда?

– Здесь Зимовит будет лишь проездом, а после на пару ночей отправится в столицу и в университет.

– Интересно, сколько в этот раз пропадёт молодых девушек после его отъезда?

– Тшш! – Василиса Васильевна приставила палец ко рту. – Об этом нельзя даже думать, не то, что вслух произносить! Глупые слухи, но за такие обвинения, – она перешла на шёпот, – жестоко карают.

– Не волнуйся, я буду вести себя так тихо, будто меня тут нет вовсе.

– И это будет хорошо.

***

Надзиратель спустился в подвал, держа в одной руке фонарик и освещая им путь, а в другой папку с документами, добрался до северной стены и нашёл в ней небольшое углубление, в котором отсутствовал один кирпич. Надзиратель протянул внутрь руку, нащупал рычаг и повернул его против часовой стрелки. Часть стены отодвинулась, и открылся тайный ход. Пройдя по нему под землёй, Надзиратель вышел за пределы резиденции и оказался посреди соснового бора. Сосны были высокие, другая растительность тут отсутствовала, поэтому открывалась хорошая видимость. К Надзирателю на встречу шёл мужчина, одетый в тёмный свитер и тёмные штаны. На вид ему было лет пятьдесят. Он был невысокого роста, но выглядел очень крепко, его широкие плечи обрастали мускулами. Звали его Горыня. Он был старшим охранником изоляторов, предназначенных для преступников, которых приговорили к высшей мере наказания.

Встреча состоялась там же, где и всегда, у обгоревшего ствола, что остался от сосны, поражённой разрядом молнии.

– Здравствуй, Горыня, мой верный друг, – Надзиратель сердечно пожал ему руку.

– Доброго здравия, Надзиратель.

– Он с тобой? Всё удалось?

– Ждёт меня в машине в километре отсюда, на второстепенной дороге.

– Отлично. Держи, – Надзиратель протянул ему папку и добавил, – там адрес его нового места жительства, новые документы.

– Он передавал вам огромную благодарность.

– Пусть навсегда забудет про меня и про тебя, про то, что мы вытащили его с того света. Он хороший и честный человек, я сделал для него всё возможное. Пусть ничего не испортит и строго соблюдает правила. Удачи.

– Да сохранит вас святой лик.

Они попрощались, и Надзиратель вернулся в резиденцию. Зайдя в ванную комнату, он умылся и посмотрел на себя в зеркало. После каждой подобной встречи с Горыней Надзиратель чувствовал себя моложе, у него появлялся энтузиазм и прибавлялись силы. Он подмигнул сам себе, улыбнулся, вытер лицо махровым полотенцем и вышел на крыльцо, чтобы встретить гостя с Малого Континента.

Вскоре раздался металлический звук открывающихся ворот. Картеж из пяти бронемашин заехал на территорию резиденции. Они остановились в ряд на стоянке, после небольшой паузы из одной вышел Зимовит. Этому суровому человеку было уже за шестьдесят. На голове у него были седые щетинистые волосы, а лицо уже давно покрылось морщинами от того, что он вечно хмурился. Поговаривали, что он вовсе не умел улыбаться. Когда он пытался это делать, его и до этого не очень симпатичное лицо превращалось в ужасную гримасу. Он всегда смотрел на всех свысока, говорил командным тоном, а взгляд его был столь надменным, будто окружающие не стоили и капли его внимания.

– Доброй ночи, – слегка поклонился Надзиратель.

– Приветствую вас.

Пройдя мимо, Зимовит поднялся на крыльцо и вошёл в дом как истинный хозяин.

– Не желаете ли трапезы? – спросил Надзиратель.

– Я бы чего-нибудь перекусил, но очень спешу. Этой ночью я должен успеть встретиться с ректором университета, следующей – со столичными чиновниками. График очень напряжённый.

Они прошли в столовую, где Василиса Васильевна уже накрыла на стол. В комнате стоял потрясающий аромат, блюд было несколько, все свежие и горячие: мясной и овощной супы, отварной картофель, рис, жареные куропатки, отбивная свинина, две хрустальные вазочки с красной икрой и графин вина.

– Твоя хранительница очага постаралась на славу, – сказал Зимовит и сел во главе стола.

Надзиратель сел напротив, давая понять, что всё же он здесь хозяин.

– Какие новости с северного побережья? – сразу перешёл к делу Зимовит, опустошая наполненную супом тарелку.

– Вчера пришли вести из края скалистых берегов. В зоне археологических раскопок вблизи деревни Жёлтый Ручей произошли сразу три случая заражения. Объявлен карантин там и в ближайших населённых пунктах. Я дал поручение группе лекарей и учёных собраться в командировку. Завтра они выезжают туда, чтобы попытаться найти источник.

– Значит, это и в правду связано с археологическими раскопками, – сделал вывод Зимовит и нахмурился ещё сильнее. Он наполнил бокал вина и выпил его залпом. – Отменяйте командировку для лекарей и учёных. Оцепление у деревень, говорите, выставлено?

– Да.

– Я отправлю туда спецотряд гвардии, они зачистят территорию. Мы не можем рисковать и позволить болезни быстро поглотить север Большого Континента.

Надзиратель прищурился и чуть подался вперёд.

– Вы сказали «зачистят»?

Зимовит кивнул и добавил:

– С этой ночи все археологические работы строго запрещены. Неповиновение будет караться смертной казнью.

– Но там много здоровых людей!

– Вы уверены в этом? Я – нет. За последний месяц число заболевших превысило значения всего прошлого года. Вылечившихся нет. Все, кто попадают в лечебницы, вскоре гибнут. Остановим там всё в зародыше и сэкономим бюджетные деньги.

Надзиратель встал со стула и опёрся руками о стол:

– Я против того, чтобы просто так убивать несколько десятков человек.

– Я и не спрашивал вашего мнения. Не забывайтесь, вы всего лишь назначенный Надзиратель Большого Континента. У вас есть семья, к сожалению не полная. И вы знаете, что бывает за неисполнение приказов. По дороге в столицу Большого Континента доложу о решении верховному правителю. Уверен, он меня поддержит. Официальные документы придут завтра по почте.

Зимовит вышел из-за стола и покинул резиденцию, не сказав больше ни слова.

***

Агния проследила через окно за тем, как Зимовит уехал, и спустилась вниз. Девушка увидела, как отец прогуливается возле озера. Она накинула на плечи косынку и выбежала во двор.

Каменистое побережье, сосны, сопки на другом берегу и чистая как слеза вода в озере – это было потрясающе красивое место.

Агния глубоко вдохнула с детства знакомый неповторимый здешний воздух, и на душе стало спокойно и приятно. Здесь она чувствовала свой дом.

Надзиратель повернулся к дочери, и девушка увидела его хмурое лицо.