— Я про Аниту, ты сделал ей предложение?

— А тебе какое дело? — Такой холодный и незнакомый голос, меня словно кипятком обдали, я тут же вскочила на ноги и понеслась к выходу.

— Какое мне дело? Да никакого! — Бормотала я направляясь на улицу.

Не помню, как я дошла домой, все как в тумане. До этих слов во мне еще теплилась надежда, что он мне не врет. Но он просто играл!

Шкатулка! Тут же вспомнила я! Ему просто нужна была шкатулка! Вот почему он был такой милый. Ну сейчас мы посмотрим, что там внутри!

Глава 27

Я влетела домой, как ураган. Злость, обида и непонимание происходящего окутали меня. Тут же начав искать шкатулку я даже забыла закрыть входную дверь.

— Тори, что за бардак? — Спросил, влетевший в открытую дверь, ворон.

— Ищу шкатулку, — буркнула я.

— Ты тут все спалишь!

Я посмотрела на свою руку и замела, что я даже не зажгла свечи, а просто извлекла пламя из кончиков пальцев, но видимо из-за того что мои чувства и эмоции были на пределе, пламя разгорелось слишком сильно. Немного успокоившись, я начала спокойно дышать, рассказывая ворону о произошедшем.

— Тори, не спеши с выводами, мы уже поняли, что тут что-то неладное.

— Ты не понимаешь! Это был словно не он. Он смотрел на меня, как на чужую… а его глаза, — я отвлеклась на найденную шкатулку.

— Тори, что было с глазами? — Гор постарался вытянуть меня из раздумий, я тут же прикрыла дверь и поманила его в комнату за магазином.

— Гор, его глаза были не такие, как у Аша. Они были зеленые.

— У всех Фениксов глаза янтарно-желтые, иногда карие, но это редко.

— Вот и мне теперь кажется, что это был не он.

— Откроешь? — Спросил Гор, указывая клювом на шкатулку.

— Аш просил этого не делать, — я провела пальцами по миниатюрной резьбе на черном дереве. Интересно и страшно одновременно.

На шкатулке был небольшой замочек с крючком, открывается легко, даже не нужен ключ. Странно хранить важную вещь не под замком. Я медленно открываю крышку, словно оттуда на меня кто-то может выпрыгнуть, но то что внутри поражает меня настолько, что несколько секунд я не могу пошевелиться. Я просто стою и смотрю на содержимое шкатулки.

Гор заметив мой ступор, садится на мое плечо и произносит:

— Теперь я понимаю почему не исчез вместе со своей ведьмой.

— Это ее сердце спрашиваю я?

— Да, это ее сердце, — подтверждает мою догадку ворон.

Я первый раз вижу человеческое сердце. Это не просто часть тела, которая лежит в шкатулке — оно бьется. Бьется словно все еще в груди у живого существа.

— Как такое может быть? — Спрашиваю я и громко захлопываю шкатулку. — Только не говори, что нужно поискать в книгах.

— Не скажу, но советую запереть дверь и спуститься в подвал, только надень, что-то более удобное.

Я осторожно ставлю шкатулку на стол и иду в сторону входной двери, тут же на пороге появляется Аш. Еще бы минута и я могла избежать этого разговора.

— Тори, с тобой все в порядке? — Он резко меня обнимает и теперь я нахожусь в полном недоумении.

— Я то в порядке. Тебя похоже Седрик и правда сильно стукнул. — Я отстраняюсь и собираюсь подняться наверх, может так он поймет, что на разговор я не настроена.

— Седрик? Кто это?

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к Ашу. Внимательно смотрю на него: янтарные глаза, ямочка на подбородке и губы, слегка пухлые, но в меру, как раз для его лица идеальны.

Целые губы, нет следа того, что его кто-то ударил.

— Тебя не бил Седрик? — Осторожно спрашиваю я.

Феникс отрицательно машет головой.

— И ты не гулял с Анитой?

— Я только сегодня первый раз с ней танцевал и после мы немного поговорили, я именно поэтому и пришел…

Я не даю ему договорить, тут же спускаюсь вниз и крепко обнимаю.

— А это за что? — спрашивает меня мужчина и обнимает за талию, — мне показалось, что секунду назад ты хотела меня выгнать.

— Уже не хочу, но у меня плохая новость. — Говорю я, мы по прежнему стоим в объятьях друг друга. — Кажется у тебя есть двойник.

— Ну такие подозрения у нас у же были.

— И кажется я догадываюсь кто это.

Глава 28

Этот вечер был полон самых разных новостей, но самое главное было то что я решила быть с Фениксом абсолютно честной. Ворон меня в этом поддержал, поэтому мы заперли входную дверь, потушили свечи и втроем спустились подвал. Именно там я показала Ашу шкатулку с ведьминым сердцем.

— Как ты понял, что это ее сердце? — Спросил Аш у ворона.

— Я ее фамильяр, я ее чувствую. Именно поэтому я все еще жив.

— Как такое может быть? — Спросила я, уютно устроившись в кресле. Почему-то именно в этом подвале мне было спокойнее всего. Тут у меня всегда было ощущение, что никто не сможет мне навредить.

— Дело в шкатулке, — ответил Аш. Он сидел напротив в таком же кресле, как и я. Перед тем как мы сюда спустились, мы приготовили чай и легкий ужин. Странное ощущение, вокруг нас столько всего происходит, а у меня чувство будто мы просто проводим уютный совместный вечер. И тут я поймала себя на мысли, что очень бы хотела таких вечером с Ашем.

— Эта шкатулка не простая, — продолжал мужчина, — если в нее по определенному ритуалу положить сердце, то человек или существо не умрет, но умрет только его тело.

— То есть мы можем вернуть ведьму Гора? — Оживилась я.

— Можем, но для этого нам нужно чье то тело.

— Звучит жутко, — я поежилась.

— Тори, так как ты думаешь, кто двойник? — Спросил Аш.

— Я не хочу не на кого наговаривать и я могу ошибаться, но я думаю, что это твой брат.

Аш покрутил в руке чашку с давно остывшим чаем, а мы с Гором не сводили с него глаз.

— Ты не будешь отрицать или говорить, что такого не может быть? — Спросила я.

— У нас сложные отношения с братом. Мы на самые близкие, но я даже не представляю зачем это ему.

— То есть это возможно? — Уточнила я.

— Теоретически да, но ему бы понадобилась для этого ведьма, — сказал ворон.

— А ведьма мертва. — Продолжила я, — ну почти мертва.

— Но мы же не знаем, как давно он стал обращаться в меня.

Я сделала еще один глоток пряного чая и задумалась о том насколько это жутко. То есть человек может принять облик другого человека и натворит, что угодно. Я так и представила, как Анита обращается в меня и всем рассказывает, что она Виктория, сбежавшая невеста принца империи, а потом она исчезает, а меня казнят вместе с моей семьей.

— Тори, ты в порядке? — Аш дотронулся до моей руки, видимо вид у меня был очень испуганный.

— Мне нужно кое-что тебе рассказать, но я хочу, чтобы ты понимал, что когда ты это узнаешь, то моя жизнь будет зависеть от тебя. Я это говорю не потому что хочу поделиться секретом, а потому что эту тайну знает Анита и я боюсь, что она использует это против меня.

Тут даже ворон нахохлил перышки и подвинулся ближе.

— Я попала сюда не просто так, в каком то смысле для меня это было спасением. Мое полное имя Виктория, — я на секунду замолчала, наблюдая за реакцией, но потом вспомнила, что Аш уже много лет в крепости и не знает, что происходит за его пределами. — Два месяца назад была Имперская лотерея невест. Ты слышал об этом?

— Да, кажется невесту принца украли и он выбрал другую. — Уточнил Аш.

— Не совсем так. Я победила в той лотерее, первый раз в жизни мне повезло и не повезло одновременно. Но я не хотела быть принцессой, мне не нужно это, — я словно оправдывалась, — и я сбежала, а дальше попала сюда.

— Это очень серьезно, если кто-то узнает..

— Все закончится плохо, — продолжила я.

— Как Анита узнала?

— Она сама догадалась, я надеялась, что она сохранит тайну, но теперь не уверена.

— У нас гости, — сказал ворон и почему-то мне кажется, что он не с добрыми вестями.

Глава 29

Дверь я успела открыть раньше чем гости ступили на порог.