– Значит, я не красивая! – сделала вывод девушка. Дмитрий рассмеялся.

– Ты очень красивая! – сказал он. Воспоминания налетели на него волной.

«– Привет, – говорил Дмитрий, войдя в кабинет. Наталья сидела за столом, уложенным бумажными сердцами разных цветов и размеров, и внимательно читала одну из валентинок. Увидев Дмитрия, девушка мгновенно закрыла ее.

– Привет, – сказала она, вставая, – это уже двадцатая. Видишь сколько у меня поклонников, поэтому ты должен быть благодарен, что я выбрала тебя.

Наталья подошла к нему, и, положив руки на плечи, запустила пальцы в волосы парня.

– С Днем влюбленных, милый! – говорила она, приближаясь к его губам. – Я люблю тебя!

Девушка, коснувшись его губ, жадно проникла в рот языком. Дмитрий ответил ей.

– И я люблю тебя, – сказал парень, когда Наталья перестала целовать.

– А ты мне подарок купил?

– Нет.

– Почему?

– Не успел. После учебы куплю все, что захочешь. Мне вчера дали аванс и не большую премию…»

«Сколько бы ты не говорил, что я красивая, я все равно останусь при своем мнении» – думала Екатерина, считающая себя ничем не лучше других. У девушки, из-за насмешек одноклассников, развился комплекс неполноценности.

– Катя, – который раз нарушил тишину Дмитрий, – куда хочешь поехать после планетария?

Девушка задумалась. Ей хотелось посетить много мест, но денег у нее не было, а позволить Дмитрию платить за все она не могла. Ей казалось, что когда за нее рассчитывается мужчина, то он обязательно ждет от нее благодарность в виде ночи любви.

– Домой. – Едва слышно ответила она.

– Я думал, ты захочешь поужинать где-то.

– Мне завтра рано вставать, поэтому лучше сразу домой. Я же соня.

Дмитрий посмотрел в зеркало. Екатерина смотрела в окно. Заходящее за горизонт солнце перекрашивало стекла квартир во все оттенки розового и оранжевого цвета.

«Почему, настолько похожие внешне, они так сильно отличаются внутри?» – спрашивал он у себя, вспоминая, как Наталья уговаривала его сходить куда-либо. Девушка не любила проводить вечера дома. Она часто говорила: «Мечтай пока мечтается, гуляй пока гуляется».

– Желание девушки для меня Закон! – сказал он, увеличивая скорость автомобиля. За окном фигуры людей сменяли друг друга. Высокие, низкие, полные, худощавые, спортивные, стройные, одетые в разнообразную по цвету и форме одежду, пешеходы спешили куда-то, толкая и обгоняя друг друга.

– Какая собачка! – вырвалось с губ Екатерины, когда девушка с собакой породы колли переходила дорогу.

– Любишь животных? – спросил Дмитрий.

– Очень! У меня была собака Маркиз и кошка Диметра. Они умерли через несколько дней после пожара.

Слеза пробежала по правой щеке девушки. Красный цвет светофора сменил желтый.

– Наверное, от скуки по бабушке. – Добавила она.

– А у меня никогда не было животных! – сказал Дмитрий, нажимая на педаль газа.

– Почему? Ты не любишь животных?

– Почему не люблю? Люблю! Просто мы с мамой жили в общежитии, а там нельзя заводить животных.

– Ну сейчас же ты в квартире, значит можешь завести.

– Мне некогда ухаживать за ними. Вот когда женюсь, тогда заведу.

– Кошку или собаку? – Екатерина с любопытством посмотрела на него.

– Не знаю. Ты кого хочешь?

– И кошку, и собаку, и… – девушка мечтательно посмотрела в окно, – говорящего попугая. Чтоб приходить домой, а он тебе: «Здравствуй, Катя!», а ты ему: «Здравствуй, Кеша!». А еще хочу рыбок и аквариум на полстены.

– Зачем тебе такой большой аквариум?

– Красиво! И говорят, чем больше аквариум, тем реже его нужно мыть.

Парень, ничего не сказав, покачал головой. Веселый голос ведущего популярной радиостанции разбавил эфир прогнозом погоды, пообещав жаркий солнечный день.

– Обожаю эту песню! – говорил Дмитрий, когда по радио зазвучала композиция «Тополиный пух». – У меня с ней связаны очень хорошие воспоминания!

– Какие?

– Когда мне было одиннадцать, мы с матерью поехали на море. Я впервые увидел его. Поначалу оно показалось мне ничем не лучше ставка, на котором мы с дедушкой часто ловили рыбу. Но потом… – предался воспоминаниям парень.

– Катя, а ты любишь театр? – нарушил молчание Дмитрий, когда они возвращались с планетария, в котором провели больше двух часов. Парень воспользовался связями, чтобы сводить девушку в звездный зал, обсерваторию и музей. Екатерина с восхищением наблюдала за небесными светилами в телескоп. Экскурсия Дмитрия открыла для нее много нового.

Екатерина смотрела в окно. Луна и самые яркие звезды гордо занимали свои посты, не давая тьме завладеть небом. Улицы города освещали фонари. Девушка видела, как две женщины выходят с супермаркета, неся в руках огромные пакеты. Громко смеявшиеся подростки пили пиво у подъезда одного из домов.

– Я там никогда не была.

– Почему?

– Не с кем было. А самой не хотелось идти.

– Значит, предлагаю сходить в театр. Согласна?

– Да, – весело сказала Екатерина, не отрывая взгляда от улицы. Вдалеке, под фонарем, целовалась парочка.

– А на что бы ты хотела сходить?

– Не знаю. Доверюсь тебе и твоему вкусу, – посмотрев на Дмитрия, сказала она. Девушка заулыбалась, поймав его взгляд. Сейчас, при слабом освещении, парню казалось, что рядом сидит не Екатерина, а Наталья.

– А не пожалеешь?

– А почему я должна пожалеть?

– Ну вдруг тебе не понравится мой вкус.

– Зато я узнаю какой он.

Дмитрий улыбнулся.

– А тебе интересно, какой у меня вкус?

– Мне много что интересно. Я по природе очень любопытный человек.

Екатерина повернула голову к окну.

– Как красиво на улице. В нашем городе все было совсем по-другому, – говорила она.

– А как у вас было?

– Так Костя перестал пить! – весело рассказывал Дмитрий, когда они подходили к двери квартиры, в котором жило семейство Власовых. Екатерина смеялась, вытирая слезы.

– Да уж, – говорила девушка, – хорошо ты его развел!

– До сих пор удивляюсь, как он поверил.

Они остановились.

– Вот мы и пришли. Значит, завтра идем в театр?

– Скорее всего да. Я позвоню, и мы договоримся, где и когда встретимся.

– Хорошо.

– Какой у тебя номер? – спросил он, доставая телефон.

– Только чур, посреди ночи не звони.

– Постараюсь. Но не обещаю!

Дмитрий достал телефон и, набрав продиктованный Екатериной номер, нажал на звонок. В сумочке завибрировал телефон Екатерины.

– А это мой, – сказал он, сбросив вызов.

– Потом сохраню.

– Хорошо. Только смотри, не забудь!

– Постараюсь! – пошутила она.

– Если забудешь, я… – он приблизился, прижимая ее к двери, – сам сохраню, подписав «муж».

Он улыбался, смотря в ее глаза. Екатерина с негодованием смотрела в ответ. Девушка не понимала серьезен парень или шутит. Ее детская наивность верила ему, но постоянные слова матери: «Обещать – не значит жениться» озадачивали. Его лицо приблизилось. Их губы слились в поцелуе.

–4–

Когда зазвонил телефон, Екатерина была на кухне и чистила картофель. Девушка планировала приготовить пюре с отбивными.

– Привет, – сказала она, ответив на звонок.

– Привет. Как день прошел?

– Нормально.

– У меня еще осталось два пациента. Освобожусь примерно через час. Собирайся – пойдем в боулинг. Я зайду за тобой.

– В боулинг? – удивилась она.

– Да.

– Но мы собирались в театр. К тому же я не умею играть.

– Научишься.

В стоматологию вошел невысокий мужчина в кепке.

– Мне пора. Я зайду к тебе. До встречи через час.

– Пока.

«Что же надеть?» – подумала девушка, задавая вечный вопрос.

Екатерина ждала Дмитрия, надев синее платье с белыми узорами и босоножки на невысоком каблуке, волос завязала в хвост. Когда раздался звонок, девушка крутилась перед зеркалом.